9.2: Patrimonio cultural en riesgo- Mali
- Page ID
- 104934
por SAFE (AHORRO ANTIQUIDADES PARA TODOS)
El conflicto interno ha tenido un impacto desastroso en el rico patrimonio arqueológico de Malí en los últimos años. En 2012, los separatistas tuareg e islámicos se apoderaron del norte de Malí, destruyendo obras cruciales del patrimonio maliense (AllAfrica). Los sitios históricos de Tombuctú, Gao y Kdal sufrieron daños extensos.
Según la UNESCO, “Quince de los mausoleos de Tombuctú fueron destruidos, entre ellos nueve que forman parte de los sitios del Patrimonio Mundial. Estimamos que alrededor de 4 mil 200 manuscritos del centro de investigación Ahmed Baba fueron quemados, y que otros 300 mil en la región de Tombuctú son vulnerables al tráfico ilícito”.
El impacto devastador del conflicto y la contienda civil en el patrimonio interno es claro en esta instancia y subraya aún más la necesidad de trabajar juntos para ayudar a Malí a proteger su patrimonio.
¿Qué está en juego para Mali?
Las numerosas grandes civilizaciones de Malí han dejado atrás un rico registro arqueológico que abarca desde el Neolítico hasta el siglo XVIII. El valle del río Níger albergó una encrucijada para la cultura y el comercio basado en el comercio transsahariano, que intercambió oro, marfil, sal y esclavos por productos del Mediterráneo y Medio Oriente. Ciudades como Gao y Tombuctú se levantaron como grandes centros de comercio y aprendizaje durante la época medieval, presumiendo de espléndidas mezquitas y arquitectura islámica así como del complejo sepulcral del emperador Askia Mohamed. Bamako se convirtió en un importante centro comercial más adelante en el siglo XVII. El asentamiento en Djenné-Jeno, un importante centro comercial, abarcó más de 16 siglos. La ocupación aquí ha dejado atrás un montículo arqueológico de más de cinco metros de espesor, lo que ha aportado valiosa información sobre el surgimiento del comercio y la complejidad social en este sitio.
Desafortunadamente estos ricos recursos culturales han demostrado ser una tentación demasiado grande para los saqueadores. Malí ha sufrido saqueos desde que los primeros funcionarios coloniales recolectaron artefactos como recuerdos, pero el problema se volvió realmente grave a partir de la década de 1970, cuando una serie de sequías impulsaron a los agricultores pobres a buscar otras fuentes de ingresos. Estas sequías sucedieron coincidiendo con el descubrimiento de figuras de terracota en Djenné (Sanogo, Sidibé 1995). La actividad de saqueo aumentó significativamente después de este punto, por lo que ahora las estimaciones sitúan el número de sitios saqueados en el valle del río Níger entre 80 y 90%. El saqueo varía desde individuos que recolectan artefactos aleatorios expuestos en la superficie hasta la destrucción masiva de sitios enteros por grupos de trabajadores que cavan agujeros y trincheras. Los montículos arqueológicos de Kané Boro, Hamma Djam y Natamatao han sido saqueados por saqueadores que destruyeron los sitios con trincheras y pozos.
En tanto, el mercado internacional de antigüedades se ha interesado mucho en los objetos de Mali. Estatuillas zoomorfas en terracota, cuentas, vasijas de cobre y joyas, y figuras de hierro se encuentran entre algunos de los artículos que se venden regularmente en las casas de subastas, en las galerías de distribuidores e incluso en línea. Gracias al saqueo, el número de objetos que inundan el mercado es grande, mientras que nuestro conocimiento del patrimonio antiguo de Malí sigue siendo extremadamente limitado.
Lo que Malí está haciendo para proteger su patrimonio cultural
Ante los daños generalizados causados por los saqueos, el gobierno de Malí tomó medidas para proteger su patrimonio cultural con una serie de leyes y decretos aprobados entre 1985 y 1987. Estos estatutos tienen como objetivo proteger y promover el patrimonio cultural de Malí, regular las excavaciones y controlar la exportación y comercialización de bienes culturales. En estas leyes se incluye una disposición que establece que los artefactos que salgan del país deben ir acompañados de una licencia de exportación de los Servicios de Patrimonio Cultural del Museo Nacional de Bamako. Malí también ratificó la Convención de la UNESCO de 1970 en 1987, mostrando su apoyo en la regulación del tráfico de artefactos ilícitos a nivel mundial. Además de esta legislación, el gobierno de Malí se ha esforzado por educar a sus funcionarios y al público en general, sensibilizando sobre el problema del saqueo.
Los programas enfocados a nivel local han utilizado la radio, la televisión, las reuniones, las exposiciones itinerantes e incluso escenificaron obras de teatro para transmitir el mensaje y fomentar la participación (Sidibé 2001). Las misiones culturales se establecieron en Djenné, Bandiagara y Tombuctú en 1993. En algunas zonas, el éxito de estos esfuerzos ha convertido a los aspirantes a saqueadores en custodios del patrimonio cultural: los pobladores están fundando museos y trabajando para proteger y preservar los tesoros arqueológicos de Malí en la región de Mopti y cerca de Djenné-Jeno (Sidibé, 2001). A mayor escala, el Museo Nacional de Mali en Bamako ha realizado esfuerzos sobresalientes para proteger los bienes culturales y avanzar en la comprensión de la historia, no solo para Malí, sino para África en su conjunto.
Apenas el año pasado el museo recibió el Premio Fondo Príncipe Claus por promover el patrimonio cultural y el intercambio cultural. El país también participó en talleres organizados por el Consejo Internacional de Museos (ICOM) en Arusha, Bamako y Kinshasa. Profesionales de museos, agentes de la ley, funcionarios de aduanas, arqueólogos y otros profesionales colaboraron en estos talleres para lograr un mejor entendimiento entre los países de importación y exportación.
Qué hacen otros países para ayudar a la causa de Malí
Los esfuerzos internos de Malí demuestran que el país ha tomado acciones positivas para proteger su patrimonio cultural, pero lamentablemente no es suficiente para frenar la ola de saqueos y el tráfico ilícito. Si bien el país ha tomado gran iniciativa en la batalla contra el saqueo, como nación en desarrollo, Malí cuenta con recursos limitados para la protección de sitios arqueológicos y la vigilancia de sus fronteras (McIntosh, 1995). Aun así, la nación dedica una porción admirable de su escaso presupuesto a estos esfuerzos. En tanto haya una demanda internacional de artefactos malienses, habrá necesidad de cooperación internacional para combatir el saqueo.
Agradecidamente, otros países están colaborando con Mali para mostrar su compromiso con la preservación del patrimonio cultural mundial. En 2005 Noruega lanzó un proyecto de Fondos en Fideicomiso de la UNESCO para ayudar a los países de Malí, Etiopía y Senegal. Este proyecto tiene como objetivo preservar y documentar las colecciones arqueológicas y los sitios arqueológicos, sensibilizar sobre la crisis del saqueo y educar a los funcionarios locales y al público. El ICOM, cuyos miembros incluyen instituciones de todo el mundo, ha redactado una “lista roja” para Mali de categorías de artefactos más afectados por el saqueo. El ICOM apela a museos, coleccionistas, comerciantes y casas de subastas para que no compren estos objetos y proporciona información sobre la legislación que los protege. Las medidas preventivas como estas intentan disminuir la demanda en el extranjero de artefactos robados, y son útiles y necesarias. En enero de 2007, funcionarios de aduanas franceses incautaron más de 650 artefactos de Malí que se pasaban de contrabando a través del aeropuerto Charles de Gaulle en París. Estos objetos se encontraban presumiblemente de camino a Estados Unidos, donde serían vendidos a distribuidores y coleccionistas privados. Tales casos demuestran la necesidad de la cooperación estadounidense para combatir el problema del saqueo. Agradecidamente, el Memorándum de Entendimiento entre Estados Unidos y Malí se renovó en 2012.
¿Cómo sigue Mali compartiendo su cultura sin poner en peligro sus recursos?
Estos esfuerzos demuestran que restringir el comercio ilícito de artefactos no impide el intercambio cultural entre naciones. Por el contrario, ha propiciado la colaboración internacional y nuevos esfuerzos para educar y difundir la cultura entre las naciones. La exposición itinerante “Vallée du Niger” se inauguró en París en 1993 y visitó numerosos países africanos. En 2003, el Festival Smithsoniano de Folklife realizó una inmensa exposición de la cultura de Malí con música, baile, comida, películas, artes e incluso la aparición de Amadou Toumani Toure, presidente de Malí. Numerosas universidades en todo Estados Unidos también cuentan con programas de estudios en el extranjero en Malí, incluyendo Harvard, Michigan State, Drew University y Antioch College. Ejemplos como estos muestran que el patrimonio cultural de Malí puede formar parte del patrimonio cultural mundial a través de formas positivas de intercambio.