10.1: ¿Qué se puede hacer para proteger el patrimonio cultural?
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La actual “crisis” del patrimonio cultural no es un desarrollo repentino sino un problema permanente, complejo y global con muchas causas. Si bien puede parecer sencillo atrapar y castigar a los autores de delitos relacionados con el tráfico y la destrucción de antigüedades, de hecho la falta de comprensión pública de los problemas asociados a estos delitos y la limitada capacidad de aplicación de la ley relacionada con el patrimonio en muchos países ha significado que las antigüedades destrucción y trata tienen menos probabilidades de ser perseguidas que otras actividades delictivas (a pesar de los claros vínculos con el terrorismo, la delincuencia internacional, el lavado de dinero y la trata). Pero hay muchas cosas que se pueden hacer a nivel local para apoyar a los trabajadores y cuidadores del patrimonio y proteger el patrimonio, y hay una serie de organizaciones que están trabajando arduamente para que esto ocurra. Hay muchas maneras en las que puedes ayudar.
La demanda es el motor del saqueo y la destrucción
Mucha gente se sorprende al saber que la legislación para proteger las antigüedades es relativamente débil o, en algunos casos, inexistente. Trabajar para apoyar y fortalecer la legislación de protección patrimonial tanto a nivel local como nacional, particularmente cuando el patrimonio se ve amenazado por el desarrollo urbano o la extracción de recursos, es una de las formas clave de contribución de los ciudadanos comunes Hay algunas señales de que la destrucción en tiempos de guerra ahora está siendo objeto de un escrutinio legal más detenido, pero la mayoría de los objetos traficados no provienen de contextos bélicos.
Una de las mejores formas para que las personas ayuden a salvar el patrimonio es recordar que la demanda es el motor del saqueo y la destrucción. Los gobiernos pueden trabajar para elaborar una mejor legislación, priorizar una mejor aplicación, mayores fondos y una persecución vigorosa para los infractores, pero mientras exista un mercado viable para las antigüedades recientemente saqueadas, aparecerán en el mercado. Desafortunadamente, la gran mayoría de los objetos que se venden en línea son saqueados o falsos. Es importante recordar que los artículos más pequeños como monedas, macetas, cuentas o estatuas pequeñas suelen ser más fáciles de traficar y más fáciles de vender sin un registro de procedencia (u origen), o con un registro de procedencia falso. Para que un objeto se venda legalmente, no puede haber sido saqueado recientemente y debe haber estado en una colección privada durante cierto tiempo. Puedes encontrar una lista de verificación útil aquí.
Incorporar al plan de estudios las consecuencias del comercio mundial de antigüedades
La educación es otra forma clave de combatir la destrucción y el saqueo. Mucha gente común desconoce la amenaza al patrimonio cultural y por lo tanto, no son conscientes de que hay un problema en absoluto. Una de las formas más importantes de abordar el problema de la pérdida continua del patrimonio global es incorporar la educación sobre los costos y consecuencias del comercio mundial de antigüedades en los planes de estudio escolares y programas universitarios o a través de la divulgación local en organizaciones comunitarias, bibliotecas, iglesias u otros entornos públicos. A nivel secundario o universitario, la conciencia del patrimonio cultural puede integrarse en los planes de estudio existentes en campos como Antropología, Arqueología, Historia del Arte, Ética, Historia, Asuntos Internacionales, Derecho y Ciencias Políticas. Los periodistas también juegan un papel clave en la difusión del conocimiento y la conciencia de lo que todos perdemos cuando el patrimonio es destruido o traficado. Si no estás seguro por dónde empezar, SAFE (Saving Antiquities for Everyone) tiene una gran cantidad de recursos disponibles en su sitio web para que comiences.
Al pensar en la educación, un problema es que el encuadre del patrimonio como una preocupación “global” o “universal”, si bien es útil en muchos contextos, también tiene un inconveniente importante en el sentido de que puede invocarse para aislar a los propietarios de las reivindicaciones de las culturas de origen. Sin embargo, la idea de patrimonio “universal” es comúnmente utilizada por grupos como la UNESCO y otros, y ha jugado un papel clave en la elaboración de importantes leyes internacionales de protección del patrimonio. En efecto, la creación de lo que podríamos llamar “conciencia patrimonial” en la comunidad global es sin duda un logro importante.
Valor universal y local
Algunos observadores han señalado que el patrimonio a menudo designado como “universal” en la conciencia popular, y así recibir la mayor atención cuando se destruye, tiende a ser el patrimonio del antiguo Mediterráneo clásico o patrimonio asociado a contextos museísticos curados. Mientras tanto, otras formas de patrimonio —por ejemplo, los sitios actualmente habitados de importancia local o los lugares religiosos venerados activamente— permanecen olvidadas y desprotegidas.
Las diferentes respuestas a la destrucción de las estatuas en el museo de Mosul por parte de ISIS o el Templo de Bel en Palmyra en 2014 y 2015, donde ambos eventos ganaron titulares a nivel mundial, versus la destrucción de decenas de mezquitas locales, iglesias, sinagogas y otros sitios sagrados en Irak y Siria, que solo recibieron una cobertura mediática mínima, trae esta comparación en un descarado alivio. Otro ejemplo reciente de esta extensión desigual de la noción de patrimonio “universal” es la casi inexistente cobertura mediática de la destrucción de Yemen rico en herencia por una campaña saudí respaldada por Estados Unidos y Gran parte británica. La mayoría de los forasteros desconocen en absoluto la guerra en Yemen, y mucho menos sus devastadoras consecuencias para las antigüedades.
Algunos observadores han señalado que ISIS hizo específicamente la analogía entre su destrucción de sitios de “adoración de ídolos” (en forma de tumbas y santuarios), y museos y sitios antiguos, a los que específicamente llamó al patrimonio “ídolos” de Occidente. Un argumento similar lo hicieron los talibanes en 2001, cuando destruyeron a los Budas Bamiyan en Afganistán, y por los rebeldes islamistas en Malí, quienes tras destruir las tumbas de los santos sufíes islámicos en 2012 declararon “¡No hay patrimonio mundial, no existe!” Tales afirmaciones muestran que existen límites reales a la noción de patrimonio universal y demuestran que la idea de “patrimonio universal” puede convertirse en arma en sí misma.
Centrarse en lo local
Además, la mayor parte del saqueo y la destrucción ocurren fuera de contextos de guerra y se centran en material que a menudo tiene mayor significado local que significado “universal”. Es importante reconocer que si el objetivo de la protección del patrimonio cultural es preservar los objetos y lugares que dan sentido a la vida de las personas y que los conectan con sus historias y patrimonio, proteger sitios que sean significativos para la gente local es tan crítico como proteger famosos, dignos de museo sitios antiguos.
Si bien no debemos abandonar por completo la idea del patrimonio universal, un énfasis más profundo en el saqueo y la destrucción continuos que ocurren fuera de los contextos de guerra sería un paso en la dirección correcta (por ejemplo, durante desastres naturales o como resultado de la extracción de recursos, desarrollo urbano, o simple pobreza). Un énfasis en el valor del patrimonio local —apoyado y mantenido por la población local con asistencia internacional— sería igualmente beneficioso. Afortunadamente hay organizaciones que trabajan para hacer precisamente eso.
Hay una serie de organizaciones que trabajan para concientizar y recabar información para apoyar la protección del patrimonio cultural a nivel local e internacional. Algunos, como Eamena y las Iniciativas de Patrimonio Cultural ASOR, trabajan para rastrear los saqueos y recopilar información vía satélite y otras formas de denuncia con miras a futuras acciones judiciales. Otros, como Heritage for Peace, el Comité del Escudo Azul de Estados Unidos o el Fondo de Monumentos Mundiales, trabajan con gobiernos u otras entidades para alertarlos de peligros y hacer manualidades legislación de protección patrimonial. Y varias organizaciones, entre ellas el Penn Cultural Heritage Center y el Proyecto Follow the Pots trabajan para apoyar a la gente local y educar a nivel local e internacional para ayudar a apoyar y preservar la cultura.
Recursos adicionales:
Neil Brodie, “No es de extrañar que el saqueo continúe”, Saving Antiquities for Everyone, 6 de agosto de 2013.
Sarah Zhang, Cómo es evacuar un museo en un desastre natural, El Atlántico, 14 de diciembre de 2017.