4.44: Lectura- Futurismo Italiano- Una Introducción

Umberto Boccioni, Formas únicas de continuidad en el espacio, 1913 (fundido 1931), bronce, 43 7/8 x 34 7/8 x 15 3/4″ (MoMA)

¿Te imaginas estar tan entusiasmado con la tecnología que nombras a tu hija Propeller? Hoy damos por sentado la mayoría de los avances tecnológicos, pero a principios del siglo pasado, innovaciones como la electricidad, los rayos X, las ondas de radio, los automóviles y los aviones fueron novedosas y sumamente emocionantes. Italia retrasó a Gran Bretaña, Francia, Alemania y Estados Unidos en el ritmo de su desarrollo industrial. Culturalmente hablando, la reputación artística del país se basaba en el arte y la cultura Antigua, Renacentista y Barroca. En pocas palabras, Italia representaba el pasado.

A principios del siglo XX surgió un grupo de jóvenes y rebeldes escritores y artistas italianos decididos a celebrar la industrialización. Estaban frustrados por el estatus decreciente de Italia y creían que la “Era de la Máquina” resultaría en un orden mundial completamente nuevo e incluso una conciencia renovada. Filippo Tommaso Marinetti, el cabecilla de este grupo, llamó al movimiento Futurismo. Sus integrantes buscaron plasmar la idea de modernidad, las sensaciones y la estética de la velocidad, el movimiento y el desarrollo industrial.

Un Manifiesto

Umberto Boccioni, Materia, 1912 (reelaborado 1913), óleo sobre lienzo, 226 x 150 cm (Colección Mattioli cedida a Colección Peggy Guggenheim, Venecia)

Marinetti lanzó el Futurismo en 1909 con la publicación de su “Manifiesto futurista” en la portada del diario francés Le Figaro. El manifiesto marcó un tono ardiente. En ella Marinetti arremetió contra la tradición cultural (passatismo, en italiano) y pidió la destrucción de museos, bibliotecas y feminismo. El futurismo rápidamente se convirtió en un movimiento internacional y sus participantes emitieron manifiestos adicionales para casi todo tipo de arte: pintura, escultura, arquitectura, música, fotografía, cine, incluso ropa.

Los pintores futuristas —Umberto Boccioni, Carlo Carrà, Luigi Russolo, Gino Severini y Giacomo Bala— firmaron su primer manifiesto en 1910 (el último llamado su hija Élica, ¡Hélice!). La pintura futurista había mirado por primera vez al color y a los experimentos ópticos de finales del siglo XIX, pero en el otoño de 1911, Marinetti y los pintores futuristas visitaron el Salon d'Automne de París y vieron el cubismo en persona por primera vez. El cubismo tuvo un impacto inmediato que se puede ver en la Materia de Boccioni de 1912 por ejemplo. Sin embargo, los futuristas declararon que su trabajo era completamente original.

Dinamismo de Cuerpos en Movimiento

Los futuristas estaban particularmente entusiasmados con las obras del científico y fotógrafo de finales del siglo XIX Étienne-Jules Marey, cuyos estudios cronofotográficos (basados en el tiempo) describían la mecánica del movimiento animal y humano.

Giacomo Balla, Dinamismo de un perro con correa, 1912, óleo sobre lienzo, 35 1/2 x 43 1/4” (Albright-Knox Art Gallery, Buffalo)

Un precursor del cine, los innovadores experimentos de Marey con la fotografía de lapso de tiempo fueron especialmente influyentes para Balla. En su pintura Dinamismo de un perro con correa, el artista interpreta juguetonamente los pies del perro (y del paseador de perros) como movimientos continuos a través del espacio a lo largo del tiempo.

Enlatados por la idea de lo “dinámico”, los futuristas buscaron representar las sensaciones, ritmos y movimientos de un objeto en sus imágenes, poemas y manifiestos. Tales características están bellamente expresadas en la obra maestra más icónica de Boccioni, Formas únicas de continuidad en el espacio (ver arriba).

Nike de Samotracia, mármol, c. 190 B.C.E. (Louvre, París)

La elección del bronce brillante le da una calidad mecanizada a la escultura de Boccioni, así que aquí está la combinación ideal de humano y máquina de los Futuristas. La pose de la figura es a la vez agraciada y contundente, y a pesar de su firme rechazo a las artes clásicas, también es muy similar a la Nike de Samotracia.

Política y Guerra

El futurismo fue uno de los movimientos artísticos más politizados del siglo XX. Fusionó agendas artísticas y políticas para impulsar el cambio en Italia y en toda Europa. Los futuristas sostendrían lo que llamaban futurista serado, o veladas futuristas, donde recitarían poemas y exhibirían arte, a la vez que gritaban retórica cargada políticamente al público con la esperanza de incitar a disturbios. Creían que la agitación y la destrucción pondrían fin al statu quo y permitirían la regeneración de una Italia más fuerte y energizada.

Estas posiciones llevaron a los futuristas a apoyar la guerra venidera, y como la mayoría de los miembros del grupo, el destacado pintor Boccioni se alistó en el ejército durante la Primera Guerra Mundial. Fue pisoteado hasta la muerte tras caer de un caballo durante el entrenamiento. Después de la guerra, el intenso nacionalismo de los miembros llevó a una alianza con Benito Mussolini y su Partido Nacional Fascista. Si bien el futurismo continuó desarrollando nuevas áreas de enfoque (aeropittura, por ejemplo) y atrajo a nuevos miembros —la llamada “segunda generación” de artistas futuristas—, los fuertes vínculos del movimiento con el fascismo han complicado el estudio de este arte históricamente significativo.