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13.6: Robert Motherwell

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    La Dra. Beth Harris y el Dr. Steven Zucker brindan una descripción, perspectiva histórica y análisis de la Elegía de Robert Motherwell a la República Española No. 57.

    Miniatura para el elemento incrustado “Robert Motherwell, Elegía a la República Española No. 57"

    El enlace a este video se proporciona en la parte inferior de esta página.

    Robert Motherwell, Elegía a la República Española No. 57, 1957-60, óleo sobre lienzo, 84 x 109-1/8 pulgadas (Museo de Arte Moderno de San Francisco)

    Extracto de una entrevista con Robert Motherwell dirigida por Paul Cummings en la casa del artista en Greenwich, Connecticut 24 de noviembre de 1971

    PAUL CUMMING: A finales de la década de 1940 comenzaste la serie Elegía a la República Española. ¿Ese título fue una ocurrencia tardía al mirar hacia atrás en las cosas?

    ROBERT MADERWELL: Sí.

    PAUL CUMMING: ¿Cómo desarrollaste eso? ¿En qué se basa?

    ROBERT MOTHERWELL: En algún momento de la década de 1940 —me olvido cuándo— digamos, alrededor de 1947, cuando todavía estaba editando libros con Wittenborn y Schultz me dijeron que les gustaría sacar un anual sobre la escena actual y la editaría. Dije seguro; pero creo que debería ser más amplio que solo la pintura y la escultura, y que era una responsabilidad demasiado grande y una exigencia demasiado grande en mi tiempo para hacerlo con una sola mano. Dije que estaría encantado de hacerlo si pudiera tener algunos coeditores. El dicho: “Bien. ¿A quién quieres?” Le sugerí a Pierre Chareau como editor de arquitectura; era un arquitecto francés exiliado con el que había trabajado varios años construyendo un estudio en East Hampton. Le sugerí a John Cage que se ocupara de la música y la danza Y Harold Rosenberg para que se ocupara de la literatura; y yo haría la parte de la pintura. Eso les pareció agradable. Sacamos a relucir un tema. Se llamaba “Posibilidades”. El estábamos trabajando en el segundo tema. en aquellos días Harold Rosenberg se consideraba a sí mismo como realmente un poeta. Estaba haciendo estas otras cosas por cierto de la manera en que siempre me he considerado realmente un pintor y haciendo estas otras cosas por cierto. Escribió un poema muy poderoso, brutal, yo pensaría inspirado en Rimbaud. Acordamos que escribiría a mano el poema en mi caligrafía y haría un dibujo o dibujos para ir con él y era ser en blanco y negro. Entonces empecé a pensar no sólo en conseguir la brutalidad y agresión de su poema en algún tipo de términos abstractos sino que esto iba a ser reproducido en blanco y negro. Trabajé durante semanas obteniendo los montos. En la pintura realmente todo el tema de la calidad son las cantidades, son las cantidades de blanco y negro o delgadez o grosor, fluidez, y lo que sea. Realmente concibí algo que funcionaba maravillosamente en blanco y negro. Debió ser en ese momento que Schultz murió en el avión y se dejó caer todo el proyecto. Metí la cosa en un cajón en East Hampton. Un año o dos después me mudé a Nueva York a un pequeño estudio en Fourteenth Street. Un día mientras desempacaba lo encontré y pude mirarlo con desapego. Pensé: Dios, esa es una idea hermosa; debería hacer algunas pinturas sobre la base de ese tipo de estructura.

    PAUL CUMMING: ¿Esto estaba en tu estructura en blanco y negro?

    ROBERT MADERWELL: Sí. Un día me di cuenta de que había algo realmente obsesivo en ello, que probablemente haría muchos; que había cobrado vida propia; y que ya no sería legítimo remitirlo simplemente al poema de Harold que de hecho era el impulso original de que efectivamente podría llegar a ser posiblemente el principal declaración que haría en la pintura y por lo tanto me gustaría conectar esto con algo que a través de asociaciones reverberó en mi mente tan completa y tan ampliamente como el concepto mismo. Y perteneciendo a la generación de la Guerra Civil española pensé en eso. Creo que tal vez hubo un momento de transición donde pensé que si se va a referir a la poesía debería ser a Lorca [Frederico García Lorca]. De hecho, la primera Elegía se llamaba originalmente A las cinco de la tarde desde el estribillo hasta el poema de Lorca, La muerte del torero [Lamento por la muerte de un torero (1935)]. Entonces una de las pocas veces en mi vida que mucha gente me habló de una foto fue sobre esa foto, y decían: “Vi la foto más hermosa de ti. No recuerdo exactamente el título. Tiene algo que ver con la hora del cóctel o algo así”. Y de pronto me di cuenta de que cinco de la tarde en Nueva York significa no la muerte de un torero sino de un martini. Y entonces empecé a buscar a tientas una expresión más generalizada. Los originales eran subtítulos, me refiero a Elegía a la República Española (Granada) o lo que sea. Y entonces eso empezó a plantear preguntas: ¿realmente se parece a Granada, y así sucesivamente? [1]

    1. Entrevista de historia oral con Robert Motherwell, 1971 Nov. 24-1974 1 de mayo, Archives of American Art, Smithsonian Institution

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