14.3: Introducción al arte románico

Figura\(\PageIndex{1}\). Catedral de Southwell

El nombre lo deduce: la arquitectura románica se basa en elementos arquitectónicos romanos. Es el arco romano redondeado el que constituye la base literal de las estructuras construidas en este estilo.

A lo largo de las regiones que formaban parte del antiguo Imperio Romano se encuentran ruinas de acueductos y edificios romanos, la mayoría de ellos exhibiendo arcos como parte de la arquitectura. (Se puede dar el salto etimológico de que las dos palabras están relacionadas, pero el Oxford English Dictionary muestra arch como proveniente del latín arcus, que define la forma, mientras que arch -como en arquitecto, arzobispo y archienemi-viene del griego arkhos, que significa jefe. Tekton significa constructor.)

Cuando Carlomagno fue coronado emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en el 800 d.C., Europa comenzó a dar sus primeros pasos fuera de la “Edad Oscura” desde la caída de Roma en el siglo V. Los restos de la civilización romana se vieron en todo el continente, y las leyendas del gran imperio habrían sido transmitidas de generación en generación en generación. Entonces, cuando Carlomagno quiso unir su imperio y validar su reinado, comenzó a construir iglesias al estilo romano, particularmente al estilo de la Roma cristiana en los días de Constantino, el primer emperador romano cristiano.

Después de una brecha de alrededor de doscientos años sin grandes proyectos de construcción, los arquitectos de la época de Carlomagno miraron el sistema arqueado, o porcado, visto en los edificios romanos cristianos como modelo. Es un sistema lógico de tensiones y refuerzos, que fue diseñado con bastante facilidad para grandes estructuras, y comenzó a usarse en puertas de entrada, capillas e iglesias en Europa. Estos primeros ejemplos pueden ser referidos como prrománicos porque, después de un breve brote de crecimiento, el desarrollo de la arquitectura volvió a caducar. A medida que finalmente se volvió a desarrollar un cuerpo de conocimiento, los edificios se hicieron más grandes e imponentes. Ejemplos de catedrales románicas de principios de la Edad Media (aproximadamente 1000 a 1200) son iglesias sólidas, masivas e impresionantes que a menudo siguen siendo la estructura más grande de muchas ciudades.

En Gran Bretaña, el estilo románico se conoció como “normando” porque el esquema de construcción principal en los siglos XI y XII fue instigado por Guillermo el Conquistador, quien invadió Gran Bretaña en 1066 desde Normandía en el norte de Francia. (Los normandos eran descendientes de vikingos —nórdicos, o hombres del norte— que habían invadido esta zona más de un siglo antes). Las catedrales de Durham y Gloucester y la catedral de Southwell son excelentes ejemplos de iglesias de estilo normando o románico.

Figura\(\PageIndex{2}\). Plano esquemático típico de la catedral; usaremos los términos aquí definidos

Los arcos que definen las naves de estas iglesias están bien modulados y geométricamente lógicos, con una mirada se pueden ver las formas repetitivas y las proporciones que tienen sentido para una estructura inmensa y de peso. En la planta baja hay una gran arcada compuesta por voluminosos muelles o columnas. Los muelles pueden haber sido llenados de escombros en lugar de ser sólidos, piedra tallada. Por encima de esta arcada se encuentra un segundo nivel de arcos más pequeños, a menudo en parejas con una columna entre los dos. El siguiente nivel superior volvió a ser proporcionalmente más pequeño, creando una disminución racional de los elementos estructurales a medida que se reduce la masa del edificio.

La decoración suele ser bastante simple, utilizando formas geométricas en lugar de patrones florales o curvilíneos. Las formas comunes utilizadas incluyen pañales (cuadrados o rombos) y cheurones, que eran patrones y formas en zigzag. También se utilizaron círculos lisos, los cuales se hicieron eco de la forma de semicírculo de los arcos ubicuos.

Figura\(\PageIndex{3}\). (izquierda) Exterior de la Catedral de Gloucester; (derecha) Pasillo de la Catedral de Gloucester

Figura\(\PageIndex{4}\). El techo de la nave Southwell Minster.

Los techos y techos románicos tempranos a menudo estaban hechos de madera, como si los arquitectos no hubieran entendido del todo cómo atravesar los dos lados del edificio utilizando piedra, lo que creaba empuje hacia afuera y tensiones en las paredes laterales. Este desarrollo, por supuesto, no tardó en manifestarse, y condujo desde bóvedas de cañón (bóvedas de techo simples y semicirculares) hasta bóvedas cruzadas, que se volvieron cada vez más aventureras y ornamentadas en el gótico.

Fotos tomadas de imágenes de video de Richard Spanswick

Colaboradores y Atribuciones

• Románico. Autor: Valerie Spanswick. Proporcionado por: Khan Academy. Ubicado en: https://web.archive.org/web/20140215031324/http://smarthistory.khanacademy.org/Romanesque.html. Licencia: CC BY-NC-SA: Atribución-NoComercial-CompartirIgual
• Plano esquemático de la catedral. Autor: Lusitania, con alteraciones por TTaylor. Ubicado en: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Cathedral_schematic_plan.PNG. Licencia: CC BY-SA: Atribución-CompartirIgual