1.1: Agamenón e Ifigenia

Agamenón era el rey de Micenas [ver Argos en el mapa] y hermano de Menelao, el rey de Esparta [mapa]. (Juntos los hermanos se llaman los Atreidae, que significa “los hijos de Atreus”). Cuando la esposa de Menelaus, Helen, fue secuestrada por el príncipe troyano, París, los Atreidae buscaron a sus aliados griegos para navegar a Troya y traer de vuelta a Helen; también planeaban castigar a los troyanos por robar Helena de Esparta y violar a Xenia (ver Xenia). Todos los aliados griegos planeaban reunirse en Aulis. El proceso de reunir sus fuerzas tomó algunos años porque los reinos estaban dispersos y desconectados. Por último, los mayores guerreros griegos se reunieron en Aulis y estaban listos para cruzar el mar para atacar a Troya [ver Ilium/Troia en el mapa]. No obstante, el viento siguió soplando contra ellos, impidiéndoles navegar hacia Troya. Esto se mantuvo durante semanas, el tiempo suficiente para que las tropas se pusieran inquietas y consideraran irse a casa. El vidente Calchas estaba entre el grupo y le dijo a Agamenón que había enfurecido a la diosa Artemisa y el viento no les permitiría hacer su viaje hasta que Agamenón sacrificó a su hija, Ifigenia, a la diosa. Las fuentes difieren sobre por qué exactamente Artemisa estaba tan enojado con Agamenón. Algunos dicen que se jactó de que podía cazar mejor que la diosa, mientras que otros dicen que no había hecho nada; ella simplemente estaba enojada con él.

El sacrificio de Ifigeneia de François Perrier (1632-1633) en el Musée des Beaux-Arts en Dijon, France

Con la campaña en apuros y la reputación de los Atreidae en juego, Agamenón optó por sacrificar a su hija. Envió a Odiseo y Diomedes a su esposa, Clytemnestra (que resultó ser la hermana de Helen), para decirle que había arreglado un matrimonio entre su hija, Ifigenia, y el héroe Aquiles y Aquiles deseaban casarse con ella antes de irse a pelear. Agamenón dijo esta mentira porque sospechaba que si le decía a su esposa la verdadera razón por la que quería que Ifigenia viniera a Aulis, ese Clytemnestra no estaría de acuerdo con el plan. Pero Clytemnestra no sospechaba nada; preparó a su hija para el matrimonio y la envió a Aulis. Una vez allí, Agamenón sacrificó a su propia hija (aunque algunas fuentes sostienen que Artemisa la reemplazó por un ciervo en el último segundo y se llevó a la niña a vivir como su sacerdotisa entre los taurios). Esta acción le valió a Agamenón el odio imperecedero de su esposa.

Un fresco del sacrificio de Ifigenia de Pompeya en el Museo Arqueológico Nacional de Nápoles