1: Cómo razonar lógicamente

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Bradley H. Dowden
California State University Sacramento

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El objetivo de este libro es mejorar tus habilidades de razonamiento lógico. Estas habilidades también se llaman “habilidades de pensamiento crítico”. Son un complejo tejido de habilidades que te ayudan a conseguir el punto de alguien, generar razones para tu propio punto, evaluar las razones dadas por otros, decidir qué o qué no hacer, decidir qué información aceptar o rechazar, explicar una idea complicada, aplicar un control de calidad consciente como piensas, y resistir propaganda. Tu habilidad de pensamiento crítico más importante es tu habilidad para hacer juicios ─no juicios chasquidos que ocurren en un abrir y cerrar de ojos, sino aquellos que requieren un razonamiento cuidadoso.

No estás razonando lógicamente si, cuando quieres un traje de gorila para una fiesta de Halloween, lo primero que haces es buscar la palabra “Gorila” en la guía telefónica, y el problema aquí no es que usaste una guía telefónica en lugar de Internet.

El razonamiento de alta calidad se llama razonamiento lógico o pensamiento crítico. Las habilidades de razonamiento lógico se pueden aprender y mejorar. No es un caso de “O eres naturalmente bueno en eso o no lo eres”. Más bien, casi todos son capaces de razonar bien, y todos son capaces de mejorar. Lo opuesto al razonamiento lógico es el pensamiento acrítico, ejemplos del cual son el pensamiento difuso, creer lo que alguien dice simplemente porque alzan la voz, y pensar de manera estrecha en un problema sin traer la información más relevante.

Este primer capítulo explica lo que significa ser lógico, razonar lógica o críticamente. Demuestra la utilidad del razonamiento lógico como medio para tomar decisiones más efectivas sobre tu propia vida: decisiones sobre qué creer y decisiones sobre qué hacer. El capítulo inicia un programa sistemático de estudio de todos los temas principales relacionados con el razonamiento lógico. En el camino, el libro se enfoca en desarrollar las siguientes cinco habilidades: (1) escribir lógicamente, (2) detectar inconsistencia y falta de claridad en un grupo de oraciones, (3) detectar cuestiones y argumentos, (4) detectar y evitar falacias (errores de razonamiento) y (5) generar y mejorar argumentos y explicaciones. Estas habilidades se enseñarán aquí independientemente de la materia. Este libro no trata sobre lo que debes creer sobre algún tema como la política, la religión, el deporte o los negocios.

Si bien muchos estudios científicos sobre la toma de decisiones han demostrado que las personas tienden a tamizar fuentes de información buscando reforzar las opiniones existentes en lugar de aceptar la opinión que está respaldada con el mejor argumento, su libro está diseñado para combatir esta tendencia.