6: Metafísica

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Nathan Smith et al.
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Una bellota se encuentra en una rama rodeada de hojas de encino. — Figura 6.1 Ser y Convertirse. La bellota y el encino nos permiten enmarcar varias preguntas metafísicas. ¿Hay primeras causas? ¿Las cosas tienen esencias? ¿Las cosas se desarrollan a lo largo de un camino predeterminado? (crédito: “Acorn” de Shaun Fisher/Flickr, CC BY 2.0)

Definir la metafísica es difícil. A nivel de resumen, una posible definición es que la metafísica es el campo de la filosofía que se ocupa de identificar lo que es real. Quizás te preguntes por qué cualquier persona razonable invertiría tiempo buscando una respuesta a aquello que, a primera vista, parece obvio. Pero en una inspección más profunda del mundo que te rodea, puede ser un desafío identificar lo que es real.

Considera la bellota. Como probablemente aprendiste a través de las ciencias de la vida, una bellota está destinada a convertirse en roble. Si tuvieras que mirar la bellota y compararla con la encina, verías dos cosas radicalmente diferentes. ¿Cómo puede cambiar una cosa y seguir siendo lo mismo?

Aristóteles ofrece una visión de cómo la bellota y el roble representan el cambio pero dentro del mismo ser. Dentro del pensamiento de Aristóteles, cada ser tiene un fin o propósito específico. Como telos es griego para “fin” (fin como objetivo o meta), esta visión se conoce como teleológica. Además, cada ser se describe como teniendo una función específica (ergon) por la cual ese ser busca el fin adecuado.

En el caso de un encino, el encino trabaja desde su bellota hasta la plenitud del encino. Aristóteles describe el devenir como movimiento de un estado de potencialidad a actualidad. Se podría decir lo que es más real con respecto a los rodales de encino debajo del movimiento de bellota a roble. El movimiento de la potencialidad hacia la actualidad es un método para dar sentido al cambio manteniendo un sentido constante o subyacente del ser verdadero.

Como descubrirás, el tema de la metafísica es de largo alcance y aborda muchas preguntas.

¿Qué es real?
¿Qué es el ser?
¿Hay algún propósito en nuestro ser?
¿Qué es el yo?
¿Hay un Dios?
¿Los seres humanos (por definidos que sean) poseen libre albedrío?

Las preguntas metafísicas tienden a no ser puntos de descanso sino puntos de partida. Este capítulo comienza a explorar muchas preguntas simples pero interrelacionadas como parte de la búsqueda de lo real.

La primera página del libro de Aristóteles muestra el título, Ton Meta Ta Physika en la parte superior de la página con texto siguiente a continuación. — Figura 6.2 El término *metafísica* proviene del libro homónimo de Aristóteles. La frase inicial se traduce como “Todos los hombres por naturaleza desean saber”. Nuestro deseo de poner al descubierto la comprensión más profunda y discreta de la realidad está en el corazón de la metafísica. (crédito: “Aristóteles: Metaphysica, primera página de la edición de Immanuel Bekker, 1837.” por Wikimedia, Domán Público)