2: El contexto global - Asia, Europa y África en la era moderna temprana

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Catherine Locks, Sarah Mergel, Pamela Roseman, Tamara Spike & Marie Lasseter
George State Universities via GALILEO Open Learning Materials

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Resultados de aprendizaje

Después de completar este capítulo, deberías ser capaz de:

Analizar los papeles que el surgimiento de una monarquía más poderosa y los cambios religiosos jugaron en el desarrollo de Inglaterra y Francia en la Era del Descubrimiento.
Compare los objetivos y resultados de los primeros viajes chinos e ibéricos durante esta época.
Evaluar el desarrollo de la globalización temprana a través de la exploración y el comercio.
Analizar las conexiones entre las nuevas tecnologías y el crecimiento de la Era del Descubrimiento.
Evaluar el papel de África en el periodo previo al contacto.

El periodo previo al contacto europeo con las Américas marcó el inicio de la globalización. Durante este tiempo, el mundo se volvió, en cierto sentido, a la vez más grande y más pequeño. Los viajes de exploración capturaron la inmensidad de la tierra en mapas, imágenes y escritos de viajeros; simultáneamente, las redes emergentes de conexión entre regiones y pueblos acercaron al mundo. Así, a menudo nos referimos a este período como la “era moderna temprana”. Por primera vez, vemos el surgimiento de un mundo que tiene gran similitud con el nuestro del siglo XXI, un mundo interconectado a través del comercio, la política, la cultura y la religión. China tomó la delantera en la exploración oceánica a principios del siglo XV, pero a mediados de siglo los líderes dejaron de buscar mercados en el extranjero. Prefirieron dejar que el comercio les llegara. Los esfuerzos chinos dieron paso a los mucho más agresivos Portugal y España que compitieron por el control del Atlántico en los siglos XV y XVI. Ambos países se habían dedicado al comercio terrestre con el mundo islámico en la Edad Media y esperaban encontrar alternativas a las rutas terrestres utilizadas para realizar negocios con las Indias. En tanto, Inglaterra y Francia ignoraron en gran medida la tendencia de la exploración oceánica en el siglo XVI. Si bien sus líderes fueron testigos del éxito que tuvieron los portugueses y españoles, los problemas internos entorpecen su capacidad para patrocinar expediciones. A medida que las naciones europeas expandieron su presencia en el Océano Atlántico, también atrajeron a muchos reinos africanos a su red global. La exploración europea de principios del siglo XVI marcó el escenario para una posterior colonización en las Américas.

2.1: Europa en la era del descubrimiento - Portugal y España
España y Portugal lideraron la Era Europea del Descubrimiento, una era que duró aproximadamente entre 1450-1750, en avances tecnológicos, exploración y colonización. Quizás como era de esperar, surgieron como líderes en esta época; después de todo, la Península Ibérica sobresale de Europa hacia el Océano Atlántico, y los ríos y puertos proporcionaron un entorno ideal para el comercio marítimo, además de nutrir el arte de la construcción de embarcaciones.
2.2: Asia en la era del descubrimiento - Expansión china durante la dinastía Ming
Algunos historiadores del siglo XXI se han visto influenciados por las teorías del historiador Gavin Menzies, cuyo best seller “1421: The Year China Discover America” sostiene que los chinos efectivamente fueron mucho más allá de las rutas comerciales familiares, no solo redondeando el Cabo de Buena Esperanza, sino también viajando a Australia y América Central y del Sur.
2.3: Europa en la era de los descubrimientos - Inglaterra y Francia
Los monarcas de Inglaterra y Francia trabajaron diligentemente para consolidar su poder, entre el siglo XII y el siglo XV, lo que a su vez los llevó a considerar la exploración y colonización del Nuevo Mundo. Sin embargo, se quedaron atrás de los portugueses, los españoles y los holandeses debido al casi constante estado de guerra entre los dos países así como al surgimiento de la Reforma Protestante a principios del siglo XVI.
2.4: África al inicio de la era del descubrimiento y la trata transatlántica de esclavos
África toma un papel central en cualquier discusión sobre la creciente globalización durante la Era del Descubrimiento. Primero, las exploraciones europeas emergentes y las redes comerciales globales comenzaron con el contacto europeo y la exploración de África. Las primeras exploraciones portuguesas iniciaron redes comerciales en oro, marfil y esclavos que dinamizaron la economía europea. Posteriormente, el comercio se expandió para incorporar a las Américas, transformándose en el Comercio Triángulo que abarcaba la red transatlántica de comercio de esclavos.
2.5: Conclusión
2.6: Ejercicios de Pensamiento Crítico
2.7: Términos clave
2.8: Cronología
2.9: Bibilografía

Miniatura: Caravel Boa Esperança de Portugal | La carabela triangular navegada, cuadrada amañada era rápida, ágil y marinera. Autor: Armada de Brasil Fuente: Wikimedia Commons