14.4: Islam

La palabra Islam significa “sumisión”. Su principio central es la sumisión ante la voluntad de Dios, como lo reveló a la humanidad Muhammad. Un aspecto del Islam que lo distingue del judaísmo y del cristianismo es que el Corán tiene un solo punto de origen, las recitaciones del mismo Muhammad, y los musulmanes creen que no puede traducirse del árabe y seguir siendo el “verdadero” libro sagrado. En otras palabras, las traducciones se pueden hacer por el bien de la educación, pero se cree que cada palabra del Corán, hablada en el árabe clásico de los días de Mahoma, es ese verdadero lenguaje de Dios -según la creencia islámica tradicional, los ángeles hablan árabe en el paraíso.

Según el Islam, Muhammad fue el último en la línea de profetas que se remonta a Abraham y Moisés e incluyendo a Jesús, a quien los musulmanes consideran un profeta mayor y un líder religioso, pero en realidad no divino. Muhammad entregó la “versión definitiva” de la voluntad de Dios como le fue dicho por Gabriel en la ladera de la montaña. Los principios centrales de la creencia islámica se conocen como los "cinco pilares “:

1. Sólo hay un Dios y Muhammad es su profeta.
2. Cada musulmán debe orar cinco veces al día, mirando hacia la ciudad santa de La Meca.
3. Durante el mes sagrado del Ramadán, cada musulmán debe ayunar desde el amanecer hasta el atardecer.
4. Se debe dar caridad a los necesitados.
5. Si es posible, al menos una vez en su vida, cada musulmán debe emprender el Haaj: la peregrinación a la ciudad santa de La Meca.

A su vez, un concepto central del Islam es el de la comunidad mundial de musulmanes, la Ummah, que significa “comunidad de creyentes”. La Ummah fue una idea central desde la vida de Mahoma en adelante, refiriéndose a una identidad compartida entre los musulmanes que se supone que trasciende las diferencias de idioma, etnia y cultura. Todos los musulmanes deben seguir los cinco pilares, así como todos los musulmanes deben encontrarse con otros miembros de la Ummah al menos una vez en sus vidas mientras están en peregrinación.

Figura\(\PageIndex{1}\): La Ka'aba (fotografía contemporánea).

Un término asociado con el Islam, la Yihad, ha provocado malentendidos generalizados entre los no musulmanes. La palabra en sí misma simplemente significa “lucha”. Significa “guerra santa” en algunos casos, pero no en la mayoría. El concepto de Jihad gira en torno a la lucha para que los musulmanes vivan según el ejemplo de Mahoma y por sus enseñanzas. Su uso más común es la “yihad del corazón”, de luchar por vivir moralmente contra la miríada de tentaciones corruptas de la vida.

El Corán mismo fue escrito a partir de la vida de Mahoma (sus revelaciones fueron entregadas en el transcurso de unos veinte años, e inicialmente fueron transmitidas oralmente). La versión definitiva se completó en los años siguientes a su muerte. De importancia secundaria para el Corán es el Hadices, una colección de historias sobre la vida, el comportamiento y los dichos de Mahoma, todos los cuales proporcionaron un modelo de vida justa y ética. A su vez, en las generaciones posteriores a su muerte, los líderes musulmanes crearon la Sharia, el sistema de la ley islámica basado en el Corán y el Hadices.