3.6: Cómo leer como un escritor

por Mike Bunn

En 1997, fui un recién graduado universitario viviendo en Londres durante seis meses y trabajando en el Palace Theatre propiedad de Andrew Lloyd Webber. El Palacio era un hermoso teatro de ladrillo rojo, de cuatro pisos en el corazón del famoso West End de Londres, y ocho veces a la semana albergaba una presentación de tres horas del musical Los Miserables. Debido a las anticuadas leyes de seguridad contra incendios, se requería que cada teatro de la ciudad tuviera un cierto número de miembros del personal dentro observando la actuación en caso de una emergencia.

Figura\(\PageIndex{1}\)

Mi trabajo (además de llevar una chaqueta esmoquin roja) era sentarme dentro del teatro oscuro con los mecenas y asegurarse de que nada saliera mal. A mi supervisor no le pareció importarle que no tuviera capacitación en seguridad y ni idea de dónde guardábamos los extintores. Estaba bastante seguro de que si hubiera algún problema estaría corriendo por las escaleras traseras, dejando a los clientes valerse por sí mismos. No tenía intención de morir con un esmoquin rojo brillante.

Había un abrigo rojo estacionado en cada uno de los cuatro pisos del teatro, y todos pasamos el tiempo sentados tranquilamente en la parte de atrás, leyendo libros con diminutas linternas. No es fácil tratar de leer en la tenue luz de un teatro —linterna o sin linterna— y es aún más difícil con gritos y gritos y disparos que vienen del escenario. Tuve que enfocarme intensamente en todas y cada una de las palabras, muchas veces releyendo una sola oración varias veces. A veces me distrajo y tuve que releer párrafos enteros. Mientras luchaba por leer en este ambiente, comencé a darme cuenta de que la forma en que leía —una palabra a la vez— era exactamente la misma que el autor había escrito el texto. Me di cuenta de que escribir es un proceso palabra por palabra, oración por oración. La intensa concentración requerida para leer en el teatro me ayudó a reconocer algunas de las formas interesantes en que los autores envuelven palabras en frases en párrafos en libros enteros.

Llegué a darme cuenta de que toda escritura consiste en una serie de elecciones.

Yo era estudiante de inglés en la universidad, pero creo que nunca pensé mucho en leer. Leo todo el tiempo. Leo para mis clases y en la computadora y a veces por diversión, pero nunca pensé realmente en las conexiones importantes entre la lectura y la escritura, y cómo leer de una manera particular también podría convertirme en un mejor escritor.

¿Qué significa leer como un escritor?

Cuando lees Like a Writer (RLW) trabajas para identificar algunas de las elecciones que hizo el autor para que puedas entender mejor cómo podrían surgir tales elecciones en tu propia escritura. La idea es examinar cuidadosamente las cosas que lees, observando las técnicas de escritura en el texto para decidir si es posible que desee adoptar técnicas similares (o las mismas) en su escritura.

Estás leyendo para aprender a escribir.

En lugar de leer para obtener contenido o para comprender mejor las ideas en la escritura (lo que de todos modos harás automáticamente hasta cierto punto), estás tratando de entender cómo el escrito fue elaborado por el autor y qué puedes aprender sobre la escritura leyendo un texto en particular. Al leer de esta manera, piensas en cómo las elecciones que hizo el autor y las técnicas que utilizó están influyendo en tus propias respuestas como lector. ¿Qué tiene la forma en que está escrito este texto que te hace sentir y responder de la manera en que lo haces?

Figura\(\PageIndex{2}\)

El objetivo al leer como un escritor es localizar lo que cree que son las elecciones de escritura más importantes representadas en el texto, elecciones tan grandes como la estructura general o tan pequeñas como una sola palabra utilizada una sola vez, para considerar el efecto de esas elecciones en los lectores potenciales (incluido usted mismo). Entonces puedes ir un paso más allá e imaginar qué diferentes elecciones podría haber hecho el autor y qué efecto tendrían esas diferentes elecciones en los lectores.

Digamos que estás leyendo un ensayo en clase que comienza con una breve cita del presidente Barack Obama sobre la guerra en Irak. Como escritor, ¿qué opinas de esta técnica? ¿Crees que es efectivo comenzar el ensayo con una cita? ¿Y si el ensayo comenzara con una cita de otra persona? ¿Y si fuera una cita mucho más larga del presidente Obama, o una cita del Presidente sobre algo más que la guerra?

Y aquí es donde llegamos a la parte más importante: ¿Quieres probar esta técnica en tu propia escritura?

¿Quieres comenzar tu propio ensayo con una cita? ¿Cree que sería efectivo comenzar su ensayo con una cita del presidente Obama? ¿Y una cita de otra persona? Podrías hacerte una lista. ¿Cuáles son las ventajas y desventajas de comenzar con una cotización? ¿Qué pasa con las ventajas y desventajas de comenzar con una cita del Presidente? ¿Cómo responderían otros lectores a esta técnica? ¿Apreciarían ciertos lectores (digamos demócratas o liberales) un ensayo que comenzara con una cita del presidente Obama mejor que otros lectores (digamos republicanos o conservadores)? ¿Cuáles serían las ventajas y desventajas de comenzar con una cotización de una persona menos divisiva? ¿Qué tal comenzar con una cita de alguien más divisivo?

El objetivo es considerar cuidadosamente las elecciones que hizo el autor y las técnicas que utilizó, y luego decidir si quieres tomar esas mismas decisiones o usar esas mismas técnicas en tu propia escritura. La autora y profesora Wendy Bishop explica cómo cambió su proceso de lectura cuando comenzó a leer como escritora:

No fue hasta que reclamé la oración como mi área de deseo, interés y pericia —hasta que quise ser escritor escribiendo mejor— que tuve que mirar debajo de mis lecturas iniciales. Empecé a preguntar, ¿cómo me hizo sentir el escritor, cómo dijo algo el escritor para que quede en mi memoria cuando muchas otras cosas se caen con demasiada facilidad, cómo comunicó el escritor sus intenciones sobre el género, sobre la ironía? (119—20)

Bishop pasó de simplemente informar sus reacciones personales a las cosas que leyó a intentar descubrir cómo la autora la llevó (y a otros lectores) a tener esas reacciones. Este esfuerzo por descubrir cómo los autores construyen textos es lo que hace que Reading Like a Writer sea tan útil para los escritores estudiantiles.

¿En qué se diferencia RLW de la lectura “normal”?

La mayoría de las veces leemos para obtener información. Leemos una receta para aprender a hornear lasaña. Leemos la página de deportes para ver si nuestra escuela ganó el juego, Facebook para ver quién ha comentado sobre nuestra actualización de estado, un libro de historia para conocer sobre la Guerra de Vietnam, y el plan de estudios para ver cuándo vence la próxima tarea de escritura. Leer como un escritor pide algo muy diferente.

En 1940, un famoso poeta y crítico llamado Allen Tate discutió dos formas diferentes de lectura:

Hay muchas formas de leer, pero en términos generales hay dos formas. Corresponden a las dos formas en las que nos puede interesar una pieza de arquitectura. Si el edificio tiene columnas corintias, podemos trazar el origen y desarrollo de las columnas corintias; nos interesa como historiadores. Pero si nos interesa como arquitectos, podemos o no conocer la historia del estilo corintio; debemos, sin embargo, saber todo sobre la construcción del edificio, hasta el último clavo o clavija en las vigas. Esto lo tenemos que saber si nosotros mismos vamos a poner edificios. (506)

Si bien no sé nada de columnas corintias (y dudo que alguna vez quiera saber algo sobre las columnas corintias), la metáfora de Allen Tate de leer como si fueras arquitecto es una excelente manera de pensar en RLW. Cuando lees como escritor, estás tratando de averiguar cómo se construyó el texto que estás leyendo para que aprendas a “construir” uno para ti mismo. El autor David Jauss hace una comparación similar cuando escribe que “leer no te ayudará mucho a menos que aprendas a leer como escritor. Debes mirar un libro de la manera en que un carpintero mira una casa que alguien más construyó, examinando los detalles para ver cómo se hizo” (64).

A lo mejor debería cambiar el nombre y llamar a esto Reading Like an Architect, o Reading Like a Carpenter. En cierto modo esos nombres tienen perfecto sentido. Estás leyendo para ver cómo se construyó algo para que puedas construir algo similar tú mismo.

¿Por qué aprender a leer como escritor?

Para la mayoría de los estudiantes universitarios RLW es una nueva forma de leer, y puede ser difícil aprender al principio. Hacer las cosas aún más difíciles es que tu instructor de escritura universitaria puede esperar que leas de esta manera para clase pero nunca te enseñe a hacerlo. Puede que ni siquiera te diga que se supone que debes leer de esta manera. Esto se debe a que la mayoría de los instructores de escritura están tan enfocados en enseñar escritura que se olvidan de mostrar a los estudiantes cómo quieren que lean.

Para eso es este ensayo.

Figura\(\PageIndex{3}\)

Además de que tu instructor de escritura universitaria puede esperar que leas como escritor, este tipo de lectura también es una de las mejores formas de aprender a escribir bien. Leer como un escritor puede ayudarte a entender cómo el proceso de escritura es una serie de decisiones, y al hacerlo, puede ayudarte a reconocer las decisiones importantes que podrías enfrentar y las técnicas que podrías querer usar cuando trabajas en tu propia escritura. Leer de esta manera se convierte en una oportunidad para pensar y aprender sobre la escritura.

Charles Moran, profesor de inglés en la Universidad de Massachusetts, nos exhorta a leer como escritores porque:

Cuando leemos como escritores entendemos y participamos en la escritura. Vemos las elecciones que ha tomado el escritor, y vemos cómo el escritor ha hecho frente a las consecuencias de esas elecciones. Nosotros “vemos” lo que está haciendo el escritor porque leemos como escritores; vemos porque nosotros mismos hemos escrito y conocemos el territorio, conocemos la sensación del mismo, conocemos algunos de los movimientos nosotros mismos. (61)

Ya eres autor, y eso significa que tienes una ventaja incorporada a la hora de leer como escritor. Todas tus experiencias previas de escritura, dentro y fuera del aula, pueden contribuir a tu éxito con RLW. Porque tú “has escrito” cosas tú mismo, tal como sugiere Moran, eres más capaz de “ver” las elecciones que el autor está tomando en los textos que lees. Esto a su vez te ayuda a pensar si quieres tomar algunas de esas mismas decisiones en tu propia escritura, y cuáles podrían ser las consecuencias para tus lectores si lo haces.

¿Cuáles son algunas preguntas para hacer antes de comenzar a leer?

Mientras me sentaba a trabajar en este ensayo, contacté a algunos de mis exalumnos para preguntarles qué consejos darían a los universitarios sobre cómo leer de manera efectiva en el aula de escritura y también para que reflexionaran sobre RLW. A lo largo del resto del ensayo me gustaría compartir algunas de sus ideas y sugerencias; después de todo, ¿quién está mejor calificado para ayudarte a aprender lo que necesitas saber sobre la lectura en los cursos universitarios de escritura que los estudiantes que recientemente tomaron esos cursos ellos mismos?

Una de las cosas que varios alumnos mencionaron hacer primero, incluso antes de que empieces a leer, es considerar el contexto que rodea tanto la tarea como el texto que estás leyendo. Como afirma una exalumna, Alison: “La lectura que hice en la universidad me pidió ir más allá, no sólo en la amplitud de la materia, sino en profundidad, en lo que respecta al análisis informado y la información de antecedentes sobre el contexto”. Se le pidió a Alison que pensara en algunos de los factores que entraron en la creación del texto, así como algunos de los factores que influyen en su propia experiencia de lectura, tomados en conjunto estos constituyen el contexto de la lectura. Otro exalumno, Jamie, sugiere que los estudiantes “aprendan sobre el contexto histórico de los escritos” que leerán para clase. El profesor de escritura Richard Straub lo pone de esta manera: “No vas a simplemente leer un texto. Vas a leer un texto dentro de un contexto determinado, un conjunto de circunstancias. Es una clase de escritura u otra, diseñada para un público y propósito u otro” (138).

Entre los factores contextuales que querrás considerar incluso antes de comenzar a leer están:

• ¿Conoces el propósito del autor para este escrito?
• ¿Sabes quién es el público objetivo para este escrito?

Puede ser que necesites comenzar a leer antes de poder responder estas dos primeras preguntas, pero vale la pena intentar responderlas antes de empezar. Por ejemplo, si sabes desde un principio que el autor está tratando de llegar a un grupo muy específico de lectores, entonces sus técnicas de escritura pueden parecer más o menos efectivas que si estuviera tratando de llegar a un público más general. De manera similar —volviendo a nuestro ejemplo anterior de comenzar un ensayo con una cita del presidente Obama sobre la guerra en Irak— si sabe que el propósito del autor es abordar algunos de los peligros e inconvenientes de la guerra, esta puede ser una apertura muy efectiva. Si el propósito es alentar a los estadounidenses a usar protector solar mientras están en la playa esta apertura no tiene ningún sentido. Una exalumna, Lola, explicó que la mayoría de sus tareas de lectura en las clases de escritura universitaria fueron diseñadas “para provocar análisis y críticas sobre el estilo, estructura y propósito de la escritura misma”.

¿En qué género está escrito esto?

Figura\(\PageIndex{4}\)

Otra cosa importante a considerar antes de leer es el género del texto. Género significa algunas cosas diferentes en las clases de inglés universitario, pero se usa con mayor frecuencia para indicar el tipo de escritura: un poema, un artículo de periódico, un ensayo, un cuento corto, una novela, un escrito legal, un manual de instrucciones, etc. porque las convenciones para cada género pueden ser muy diferentes (quien alguna vez ¿Has oído hablar de un artículo periodístico de 900 páginas?) , las técnicas que son efectivas para un género pueden no funcionar bien en otro. Muchos lectores esperan que los poemas y las canciones pop rimen, por ejemplo, pero podrían reaccionar negativamente ante un breve legal o manual de instrucciones que lo hicieran. Otro exalumno, Mike, comenta lo importante que puede ser el género del texto para la lectura:

Creo que gran parte de la forma en que leo, por supuesto, depende del tipo de texto que esté leyendo. Si estoy leyendo filosofía, siempre busco señalizar palabras (sin embargo, por lo tanto, además, a pesar de) que indiquen la dirección del argumento... cuando leo ficción o no ficción creativa, busco cómo el autor inserta diálogos o bocetos de personajes dentro de la narración u observación ambiental. Después de leer Al faro [sic] el semestre pasado, he notado lo mucho más atenta que me he vuelto a los tipos de narración (omnisciente, impersonal, psicológica, realista, etc.), y cómo se utilizan estos diferentes enfoques para lograr el efecto general de un autor.

Aunque Mike menciona específicamente lo que buscaba mientras leía una novela publicada, una de las grandes cosas de RLW es que se puede usar igualmente bien con la escritura publicada o producida por estudiantes.

¿Es esto un escrito publicado o producido por estudiantes?

Al leer ambos tipos de textos puedes localizar las elecciones que tomó el autor e imaginar las diferentes decisiones que pudo haber tomado. Si bien puede parecer un poco extraño al principio imaginar cómo los textos publicados podrían escribirse de manera diferente —después de todo, eran lo suficientemente buenos para publicarlos— recuerda que se puede mejorar toda la escritura. La académica Nancy Walker cree que es importante que los estudiantes lean trabajos publicados usando RLW porque “la obra deja de ser un mero artefacto, una tablilla de piedra, y se convierte en una expresión viva con inmediatez y textura. Podría haber sido mejor o peor de lo que es si el autor hubiera tomado diferentes decisiones” (36). Como sugiere Walker, vale la pena pensar en cómo el texto publicado sería diferente, tal vez incluso mejor, si el autor hubiera tomado diferentes decisiones en la escritura porque es posible que te enfrentes a elecciones similares en tu propio trabajo.

¿Es este el tipo de escritura que se le asignará para escribirse usted mismo?

Saber de antemano qué tipo de tareas de escritura se te pedirá que completes realmente te puede ayudar a leer como un escritor. Probablemente sea imposible (y definitivamente demasiado tiempo) identificar todas las elecciones que tomó el autor y todas las técnicas que utilizó un autor, por lo que es importante priorizar mientras lee. Saber lo que escribirá usted mismo puede ayudarle a priorizar. Puede darse el caso de que tu instructor haya asignado el texto que estás leyendo para que sirva de modelo para el tipo de escritura que harás más tarde. Jessie, una ex alumna, escribe: “En las clases de escritura universitaria, sabíamos que estábamos leyendo con un propósito: influir o inspirar nuestro propio trabajo. La lectura que he hecho en los cursos universitarios de escritura siempre ha sido realmente específica de cierto tipo de escritura, y me permite enfocarme y experimentar en ese estilo específico en profundidad y sin distracciones”.

Si el texto que estás leyendo es un modelo de un estilo particular de escritura, por ejemplo, muy emocional o humorístico, RLW es particularmente útil porque puedes mirar una pieza que estás leyendo y pensar si quieres adoptar un estilo similar en tu propia escritura. Podrías darte cuenta de que el autor está tratando de despertar simpatía en los lectores y examinar qué técnicas usa para hacer esto; entonces puedes decidir si estas técnicas podrían funcionar bien en tu propia escritura. Podrías notar que el autor sigue incluyendo chistes o historias divertidas y pensar si quieres incluirlos en tu escritura, ¿cuál sería el impacto en tus lectores potenciales?

¿Qué son las preguntas que debe hacer mientras lee?

Es útil seguir haciéndote preguntas mientras lees como escritor. Como primero estás aprendiendo a leer de esta nueva manera, es posible que quieras tener un conjunto de preguntas escritas o mecanografiadas frente a ti a las que puedas referirte mientras lees. Eventualmente —después de mucha práctica— empezarás a hacer ciertas preguntas y a localizar ciertas cosas en el texto casi automáticamente. Recuerda, para la mayoría de los estudiantes esta es una nueva forma de leer, y tendrás que entrenarte para hacerlo bien. También ten en cuenta que estás leyendo para entender cómo se escribió el texto —cómo se construyó la casa— más de lo que estás tratando de determinar el significado de las cosas que lees o evaluar si los textos son buenos o malos.

Primero, volvamos a dos de las mismas preguntas que sugerí que consideres antes de leer:

• ¿Cuál es el propósito del autor para este escrito?
• ¿Quién es el público objetivo?

Figura\(\PageIndex{5}\)

Piensa de nuevo en estas dos preguntas mientras lees. Puede ser que realmente no pudieras responderlas antes, o que tus ideas cambien mientras lees. Saber por qué se escribió la pieza y para quién es puede ayudar a explicar por qué el autor pudo haber tomado ciertas decisiones o haber utilizado técnicas particulares en la escritura, y puede evaluar esas elecciones y técnicas basándose en parte en qué tan efectivas son para cumplir ese propósito y/o llegando a la audiencia prevista.

Más allá de estas dos preguntas iniciales, hay una lista casi infinita de preguntas que podrías hacer con respecto a las opciones y técnicas de escritura. Estas son algunas de las preguntas que se hace una exalumna, Clare:

Al leer tiendo a mí mismo me hago un millón de preguntas. Si estuviera escribiendo esto, ¿a dónde iría con la historia? Si el autor va en una dirección diferente (como suelen hacer) de lo que estoy pensando, me preguntaré, ¿por qué hicieron esto? ¿Qué me están diciendo?

Clare trata de averiguar por qué la autora pudo haber hecho un movimiento en la escritura que no había anticipado, pero aún más importante, se pregunta qué haría si fuera la autora. Leer el texto se convierte en una oportunidad para que Clare piense en su propio papel como autora.

Aquí hay algunos ejemplos adicionales de los tipos de preguntas que podrías hacerte mientras lees:

• ¿Qué tan efectivo es el lenguaje que usa el autor? ¿Es demasiado formal? ¿Demasiado informal? ¿Perfectamente apropiado?

Dependiendo del tema y del público previsto, puede tener sentido ser más o menos formal en términos de lenguaje. Al comenzar a leer, puede preguntarse si la elección de la palabra y el tono/lenguaje de la escritura parecen apropiados.

• ¿Qué tipo de pruebas utiliza el autor para sustentar sus afirmaciones? ¿Utiliza estadísticas? ¿Cotizaciones de personajes famosos? ¿Anécdotas personales o historias personales? ¿Cita libros o artículos?
• ¿Qué tan apropiada o efectiva es esta evidencia? ¿Sería más eficaz un tipo diferente de evidencia, o alguna combinación de pruebas?

Hasta cierto punto los tipos de preguntas que hagas deben estar determinados por el género de escritura que estés leyendo. Por ejemplo, probablemente valga la pena examinar la evidencia que el autor utiliza para apoyar sus afirmaciones si estás leyendo una columna de opinión, pero menos importante si estás leyendo un cuento corto. Una columna de opinión suele estar destinada a convencer a los lectores de algo, por lo que los tipos de evidencia utilizados suelen ser muy importantes. Un cuento corto puede estar destinado a convencer a los lectores de algo, a veces, pero probablemente no de la misma manera. Una historia corta rara vez incluye afirmaciones o pruebas en la forma en que solemos pensar sobre ellas.

• ¿Hay lugares en la escritura que te parezcan confusos? ¿Qué pasa con la escritura en esos lugares lo hace poco claro o confuso?

Es bastante normal confundirse en algunos lugares mientras lee, especialmente mientras lee para clase, por lo que puede ser útil observar de cerca la escritura para tratar de tener una idea de exactamente lo que te hizo tropezar. De esta manera podrás aprender a evitar esos mismos problemas en tu propia escritura.

• ¿Cómo pasa el autor de una idea a otra en la escritura? ¿Son efectivas las transiciones entre las ideas? ¿De qué otra manera podría haber hecho la transición entre ideas en su lugar?

Figura\(\PageIndex{6}\)

Observe que en estas preguntas le estoy animando a cuestionar si aspectos de la escritura son apropiados y efectivos además de decidir si le gustaron o no les gustaron. Te quieres imaginar cómo otros lectores podrían responder a la escritura y las técnicas que has identificado. Decidir si te gustó o no algo es solo sobre ti; considerar si una técnica es apropiada o efectiva te permite contemplar lo que el autor podría haber estado tratando de hacer y decidir si la mayoría de los lectores encontrarían el movimiento exitoso. Esto es importante porque es lo mismo en lo que deberías pensar mientras escribes: ¿cómo responderán los lectores a esta técnica que estoy usando, a esta frase, a esta palabra? Mientras lees, pregúntate qué está haciendo el autor en cada paso del camino, y luego considera si la misma elección o técnica podría funcionar en tu propia escritura.

¿Qué Deberías Estar Escribiendo Mientras Estás Leyendo?

La sugerencia más común que hacían los exalumnos —mencionada por cada uno de ellos— era marcar el texto, hacer comentarios en los márgenes y escribirte notas y resúmenes tanto durante como después de la lectura. A menudo las notas que los estudiantes tomaban mientras leían se convirtieron en ideas o material para que los estudiantes las usaran en sus propios trabajos. Es importante leer con un bolígrafo o resaltador en la mano para que puedas marcar, justo en el texto, todos aquellos lugares donde identifiques una elección interesante que el autor haya hecho o una técnica de escritura que quizás quieras usar. Una cosa que me gusta hacer es resaltar y subrayar el pasaje en el propio texto, para luego tratar de responder las siguientes tres preguntas en mi libreta:

• ¿Cuál es la técnica que el autor está usando aquí?
• ¿Esta técnica es efectiva?
• ¿Cuáles serían las ventajas y desventajas si intentara esta misma técnica en mi escritura?

Al utilizar este mismo proceso de resaltado y toma de notas, terminarás con una lista útil de técnicas específicas para tener a tu disposición cuando llegue el momento de comenzar tu propia escritura.

¿Qué aspecto tiene RLW en acción?

Volvamos al párrafo inicial de este ensayo y dediquemos un tiempo a leer como escritores como una forma de sentirnos más cómodos con el proceso:

En 1997, fui un recién graduado universitario viviendo en Londres durante seis meses y trabajando en el Palace Theatre propiedad de Andrew Lloyd Webber. El Palacio era un hermoso teatro de ladrillo rojo, de cuatro pisos en el corazón del famoso West End de Londres, y ocho veces a la semana albergaba una presentación de tres horas del musical Los Miserables. Debido a las anticuadas leyes de seguridad contra incendios, se requería que cada teatro de la ciudad tuviera un cierto número de miembros del personal dentro observando la actuación en caso de una emergencia.

Empecemos con esas preguntas que te animé a tratar de responder antes de empezar a leer. (Me doy cuenta que estamos haciendo trampa un poco en este caso ya que ya has leído la mayor parte de este ensayo, pero esto es solo práctica. Al hacer esto por su cuenta, debe intentar responder estas preguntas antes de leer, y luego regresar a ellas mientras lee para desarrollar aún más sus respuestas).

• ¿Conoces el propósito del autor para este escrito? Espero que el propósito ya esté claro; si no lo es, estoy haciendo un trabajo bastante pésimo al explicar cómo y por qué podrías leer como escritor.
• ¿Sabes quién es el público objetivo? De nuevo, espero que ya conozcas este.
• ¿Qué pasa con el género? ¿Es esto un ensayo? ¿Un artículo? ¿Cómo lo llamarías?
• Sabes que está publicado y no escritura estudiantil. ¿Cómo influye esto en tus expectativas de lo que leerás?
• ¿Te van a pedir que escribas algo así tú mismo? Probablemente no en tu clase de escritura universitaria, pero aún puedes usar RLW para aprender sobre técnicas de escritura que quizás quieras usar en lo que sea que termines escribiendo.

Ahora hazte preguntas mientras lees.

En 1997, fui un recién graduado universitario viviendo en Londres durante seis meses y trabajando en el Palace Theatre propiedad de Andrew Lloyd Webber. El Palacio era un hermoso teatro de ladrillo rojo, de cuatro pisos en el corazón del famoso West End de Londres, y ocho veces a la semana albergaba una presentación de tres horas del musical Los Miserables. Debido a las anticuadas leyes de seguridad contra incendios, se requería que cada teatro de la ciudad tuviera un cierto número de miembros del personal dentro observando la actuación en caso de una emergencia.

Figura\(\PageIndex{7}\)

Dado que este párrafo es el primero, tiene sentido pensar en cómo introduce a los lectores al ensayo. ¿Qué técnica (es) utiliza el autor para iniciar el texto? Esta es una historia personal sobre su tiempo trabajando en Londres. ¿Qué más notas al leer este pasaje? ¿El pasaje es vago o específico sobre dónde trabajó? Sabes que el autor trabajó en una parte famosa de Londres en un hermoso teatro propiedad de un conocido compositor. ¿Son importantes estos detalles? Qué diferente sería esta apertura si en cambio hubiera escrito:

En 1997, vivía en Londres y trabajaba en un teatro que mostraba Los Miserables.

Esto es ciertamente más corto, y algunos de ustedes pueden preferir esta versión. Es rápido. Al punto. Pero, ¿qué (si acaso) se pierde al eliminar tanto detalle? Elegí incluir cada uno de los detalles que omite la frase revisada, así que vale la pena considerar por qué. ¿Por qué mencioné dónde estaba ubicado el teatro? ¿Por qué le expliqué que vivía en Londres justo después de terminar la universidad? ¿Importa que fue después de la universidad? ¿Qué efecto podría haber esperado que la inclusión de estos detalles tuviera en los lectores? ¿Es esta referencia a la universidad un intento de conectar con mi audiencia de estudiantes universitarios? ¿Estoy tratando de establecer mi credibilidad como autor anunciando que fui a la universidad? ¿Por qué querría que los lectores supieran que este era un teatro propiedad de Andrew Lloyd Weber? ¿Crees que solo estoy tratando de mencionar un nombre famoso que los lectores reconocerán? ¿Andrew Lloyd Weber figurará de manera destacada en el resto del ensayo?

Todas estas son preguntas razonables para hacer. No son necesariamente las preguntas adecuadas para hacer porque no hay preguntas correctas. Ciertamente tampoco son las únicas preguntas que podrías hacer. El objetivo es entrenarse para formular preguntas a medida que lee en base a lo que note en el texto. Tus propias reacciones a lo que estás leyendo ayudarán a determinar el tipo de preguntas a hacer.

Ahora toma una perspectiva más amplia. Empiezo este ensayo —un ensayo sobre lectura — hablando de mi trabajo en un teatro de Londres. ¿Por qué? ¿No parece esto una forma extraña de comenzar un ensayo sobre lectura? Si sigues leyendo un poco más (siéntete libre de volver a escanear en la parte superior de este ensayo) aprendes en el tercer párrafo completo cuál es la conexión entre trabajar en el teatro y leer como escritor, pero ¿por qué incluir esta información en absoluto? ¿Qué agrega esta historia al ensayo? ¿Vale la pena el espacio que ocupa?

Piense en qué efecto podría tener la presentación de esta información personal en los lectores. ¿Hace que se sienta como una persona real, algún “tipo ordinario”, está hablando contigo? ¿Te lleva al ensayo y te da ganas de seguir leyendo?

¿Qué pasa con el idioma que uso? ¿Es formal o más informal? Este es un momento en el que realmente puedes reducir tu enfoque y mirar palabras particulares:

Debido a las anticuadas leyes de seguridad contra incendios, se requería que cada teatro de la ciudad tuviera un cierto número de miembros del personal dentro observando la actuación en caso de una emergencia.

¿Cuál es el efecto de usar la palabra “anticuado” para describir las leyes de seguridad contra incendios? Ciertamente proyecta una impresión negativa; si las leyes son calificadas de anticuadas significa que las veo como anticuadas u obsoletas. Esta es una palabra bastante poco común, por lo que destaca, llamando la atención sobre mi elección al usarla. La palabra también suena bastante formal. ¿Soy formal en el resto de esta frase?

Yo uso la palabra “performance” cuando con la misma facilidad podría haber escrito “show”. Para el caso, podría haber escrito “viejo” en lugar de “anticuado”. Se puede proceder así a lo largo de la oración, pensando en opciones alternativas que podría haber hecho y cuál sería el efecto. En lugar de “miembros del personal” podría haber escrito “empleados” o simplemente “trabajadores”. Observe la diferencia si la sentencia hubiera sido escrita:

Debido a las viejas leyes de seguridad contra incendios, se requería que cada teatro de la ciudad tuviera un cierto número de trabajadores adentro viendo el espectáculo en caso de emergencia.

¿Qué versión es más probable que atraiga a los lectores? Puedes intentar responder a esta pregunta pensando en las ventajas y desventajas de usar el lenguaje formal. ¿Cuándo querrías usar el lenguaje formal en tu escritura y cuándo tendría más sentido ser más conversacional?

Como puedes ver al discutir solo este párrafo, podrías hacer preguntas sobre el texto para siempre. Por suerte, no tienes que hacerlo. A medida que sigas leyendo como escritor, aprenderás a notar técnicas que parecen nuevas y a prestar menos atención a las que has pensado antes. Cuanto más practiques, más rápido se vuelve el proceso hasta que estás leyendo como escritor casi automáticamente.

Quiero terminar este ensayo compartiendo un conjunto más de comentarios de mi exalumna, Lola, esta vez sobre lo que significa para ella leer como escritora:

Leer como escritor me obligaría a cuestionar qué pudo haber traído al autor a tomar estas decisiones, y luego decidir qué funcionó y qué no. ¿Qué podría haber hecho que ese capítulo fuera mejor o más fácil de entender? ¿Cómo puedo asegurarme de incluir algunos de los buenos atributos de este estilo de escritura en los míos? ¿Cómo puedo tomar aspectos en los que siento que el escritor falló y asegurarme de no cometer los mismos errores en mi escritura?

Cuestionando por qué el autor tomó ciertas decisiones. Considerando qué técnicas podrían haber mejorado el texto. Decidir cómo incluir los mejores atributos de lo que lees en tu propia escritura. De esto se trata Reading Like a Writer.

¿Estás listo para comenzar a leer?

Discusión

1. ¿Cómo es “Reading Like a Writer” similar y/o diferente de la (s) forma (s) que lees para otras clases?
2. ¿Qué tipo de elecciones tomas como escritor que los lectores puedan identificar en tu trabajo escrito?
3. ¿Hay algo que notes en este ensayo que te gustaría probar en tu propia escritura? ¿Cuál es esa técnica o estrategia? ¿Cuándo planeas intentar usarlo?
4. ¿Cuáles son algunas de las diferentes formas en que puedes aprender sobre el contexto de un texto antes de comenzar a leerlo?

Obras Citadas

Obispo, Wendy. “Leer, robar y escribir como escritor”. Elementos de Estilo Alternativo: Ensayos sobre Escritura y Revisión. Ed. Wendy Bishop. Portsmouth, NH: Boynton/Cook, 1997. Imprimir.

Jauss, David. “Artículos de Fe”. La escritura creativa en América: Teoría y Pedagogía. Ed. José Moxley. Urbana, IL: NCTE, 1989. Imprimir.

Moran, Charles. “Leyendo como un escritor”. Signos Vitales 1. Ed. James L. Collins. Portsmouth, NH: Boynton/Cook, 1990. Imprimir.

Straub, Richard. “Respondiendo, realmente respondiendo, a la escritura de otros estudiantes”. El Sujeto es Lectura. Ed. Wendy Bishop. Portsmouth, NH: Boynton/Cook, 2000. Imprimir.

Tate, Allen. “Leemos como escritores”. Princeton Alumni Semanal 40 (8 de marzo de 1940): 505- 506. Imprimir.

Walker, Nancy. “El Estudiante Lector como Escritor”. ADE Boletín 106 (1993) 35—37. Imprimir.