13.2: ¿Qué es MLA?

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Heather Ringo & Athena Kashyap
City College of San Francisco via ASCCC Open Educational Resources Initiative

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Convenciones de Formateo y Citación para Ensayos de Literatura

Toda disciplina académica se rige por un cierto conjunto de normas para el formato de ensayo y la citación. ¿Por qué existen tales normas para la escritura? Podría ser de ayuda pensar en guías de formato y citas como uniformes de trabajo. Al igual que un miembro del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, un Empleado de McDonald's o un Equipo de Porristas podría usar un uniforme para transmitir una pertenencia a un grupo profesional, también lo hacen las pautas de formato y citas ayudan a los escritores a transmitir su pertenencia a una disciplina determinada. Pero el propósito no es simplemente estético: usar el estilo de citación y formato apropiado asegura que otros escritores y lectores en tu campo comprendan mejor tu mensaje, harán que encontrar y hacer un seguimiento de las fuentes sea más eficiente, y tu ensayo parecerá más pulido y profesional. En esta línea, cada disciplina o profesión cumple con sus propias expectativas de formato y citas.

Estilos de citas y disciplinas académicas
La disciplina	Guía de estilo y formato
Ciencia	APA (Asociación Americana de Psicología)
Historia, Derecho	Chicago/Turabian
Humanidades	MLA (Asociación de Lenguas Modernas)
Periodismo	AP (Prensa Asociada)
Medicina	AMA (Asociación Médica Americana)

Dado que la Literatura cae bajo el paraguas de Humanidades, al escribir sobre literatura, los académicos suelen cumplir con los lineamientos de la MLA (Modern Language Association). La Asociación de Lenguas Modernas fue fundada en 1883 “para fortalecer el estudio y enseñanza de lenguas y literaturas” (“Acerca de la MLA”). Es una organización profesional internacional con más de 25,000 miembros y produce algunas de las becas más vanguardistas en Humanidades (“Acerca del MLA”). También publican la Guía de estilo MLA para ayudar a escritores de todos los niveles a producir escritura de alta calidad.