5.9: Las confesiones de las brujas de Chelmsford

Al igual que las vidas de santos, los juicios de brujas, que alcanzaron su mirada entre 1400 y 1600, proporcionaron un montón de entretenimiento horrible y emocionante en los juicios y ejecuciones locales, y como costados escritos e imágenes en madera. Este juicio en Inglaterra muestra cuánta superstición, folclore e iconografía religiosa había sido absorbida en la mitología de brujas en su cenit, incluso para los acusados.

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El examen y la confesión de ciertas brujas en Chelmsford en el condado de Essex, ante los jueces de la reina majestad, el día 26 de julio Anno 1566 (Londres, 1566)

(Editado a partir del texto original por Frank Luttmer. Se ha modernizado la ortografía.)

Agnes Waterhouse fue acusada de hechizar hasta la muerte a William Fynne y fue ahorcada en Chelmsford en Inglaterra el 29 de julio de 1566

El examen de ellos con su confesión ante el Doctor Cole y el Maestro Foscue al mismo verbatum Assize lo más cerca que se pudo reunir, y primero de Elizabeth Francis quien dijo como aquí sigue.

Primero aprendió este arte de la brujería a la edad de doce años de su abuela cuyo nombre era Eva de Hatfield Peverell fallecida. Artículo cuando ella le enseñó, ella le aconsejó que renunciara a DIOS y a su palabra, y que diera de su sangre a Satanás (como ella lo llamó) que ella le entregó a semejanza de un Gato manchado blanco, y le enseñó a alimentar a dicho Gato con pan y leche y ella lo hizo, también le enseñó a llamarlo por nombre de Satanás y guárdala en una canasta.

Cuando esta madre Eva le había dado el Gato Satanás, entonces esta Isabel deseaba primero de dicho gato (llamándolo Satanás) que pudiera ser rica y tener bienes, y él le prometió que debía, preguntándole qué tendría, y ella dijo ovejas para este gato le hablaron como confesaba con una extraña voz hueca, (pero como entendió por el uso) y este Gato inmediatamente trajo ovejas a su pasto al número de veintiocho en blanco y negro, que continuó con ella por un tiempo, pero al final se desgastó todo ella no sabía cómo.

Artículo cuando había conseguido estas ovejas, deseaba tener un Andrew Byles a su esposo, que era un hombre de cierta riqueza, y el gato sí le prometió que debía, pero que él dijo que primero debía consentir que este Andrew pudiera abusar de ella, y así lo hizo.

Y después de que este Andrés había abusado así de ella no se casaría con ella, por lo que quiso que Satanás desperdiciara sus bienes, lo que inmediatamente hizo, y sin embargo, no estando contenta con esto, ella le quiso tocar su cuerpo, lo que inmediatamente hizo por lo que murió.

Artículo que cada vez que hacía algo por ella, decía que requería de una gota de sangre, que ella le daba pinchándose, en algún momento en un lugar y luego en otro, y donde se pinchaba quedaba una mancha roja, que aún estaba por verse.

Artículo cuando este Andrés estaba muerto, ella dudaba [temiendo] de sí misma de niño con Satanás para destruirlo, y él le hizo tomar cierta hierba y beber lo que ella hizo, y destruyó al niño inmediatamente.

Artículo cuando ella deseaba otro marido, él le prometió otro, nombrando a este Francisco que ahora tiene, pero dijo que no es tan rico como el otro, deseándola a consentir a ese Francisco en fornicación que hizo, y de ello concibió una hija que nació dentro de un cuarto de año después de casarse.

Después de que se casaron vivieron no tan silenciosamente como ella deseaba, siendo agitados (como decía) a mucha intranquilidad y se movían a jurar y maldecir, por lo que ella quiso que Satanás su Gato matara al niño, teniendo aproximadamente la edad de medio año y él lo hizo, y cuando aún no encontró la tranquilidad que deseaba , ella quiso que pusiera una cojera en la pierna de este Francisco su marido, y así lo hizo. Llegó en una mañana a este zapato de Francisco, tirado en él como un sapo, y cuando lo percibió poniéndose en su zapato, y lo había tocado con el pie, de repente se asombró le preguntó qué era, y ella le mandó que lo matara, y fue inmediatamente tomado con una cojera de la cual no puede sanar.

Después de todo esto cuando se había quedado con este Gato, por el espacio de quince o dieciséis años, y como algunos dicen (aunque de verdad) cansada de ello, llegó a una madre Waterhouse su vecina (una pobre mujer) cuando iba al horno, y deseaba que le diera un pastel, y ella le daría una cosa que debía ser la mejor por el tiempo que vivió, y esta madre Waterhouse le dio un pastel, después de lo cual ella le trajo este gato en su delantal y le enseñó como le había sido instruido antes por su abuela Eva, diciéndole que debía llamarlo Satanás y darle de su sangre y pan y leche como antes, y en esto examen no confesaría más.

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Madre Waterhouse de Hatfield Peverell de la edad de 64 años siendo examinada el mismo día confesó de la siguiente manera, y el día 29 sufrió.

Primero recibió a este gato de esta esposa de Francisco en el orden como se dijo antes, quien la quiso llamar Satanás, y le dijo que si ella hacía mucho de él él haría por ella lo que ella tendría que hacer.

Entonces cuando ella lo recibió ella (para probarle lo que pudiera hacer) le quiso matar a un cerdo propio lo que él hizo, y ella le dio para su trabajo un pollo, que primero requirió de ella y una gota de su sangre. Y esto ella le dio en todo momento cuando él hacía algo por ella, pinchándole la mano o la cara y poniéndole la sangre a la boca que chupaba, y enseguida volvería a tumbarse en su olla, donde ella lo guardaba, las manchas de todos los que pinchazos aún no se han visto en su piel.

También dice que otra vez siendo ofendida con un padre Kersey tomó a su gato Satanás en su regazo y lo metió en el madero delante de su puerta, y lo quiso matar a tres de los cerdos de este Padre Kersey, lo cual hizo, y volviendo de nuevo se lo dijo, y ella lo recompensó como antes con un pollo y una gota de su sangre, que pollo se comió limpio como hizo todo el resto, y ella pudo encontrar que le quedaban ni huesos ni plumas.

También confesó que al caer con una Viuda Gooday ella quiso que Satanás ahogara a su vaca y él lo hizo, y ella lo recompensó como antes.

También se peleó con otro de sus vecinos, mató a sus tres gansos de la misma manera.

Item, confesó que debido a que no podía descansar (lo que requería) hizo que Satanás destruyera la elaboración de la cerveza en ese momento.

También al ser negada la mantequilla de otra, le hizo perder la cuajada dos o tres días después.

Artículo cayendo con otro de sus vecinos y su esposa, ella quiso que Satanás lo matara con una rebanada ensangrentada, de lo que murió, y ella lo recompensó como antes.

De igual manera ella confesó que debido a que vivía un tanto intranquilamente con su marido hizo que Satanás lo matara, y él lo hizo unos nueve años atrás, tiempo desde el cual ha vivido viuda.

También dijo que cuando ella lo haría hacer cualquier cosa por ella, ella diría su noster de Pater en latín.

Artículo esta madre Waterhouse confesó que primero convirtió a este Gato en sapo por este medio, mantuvo al gato un rato genial en lana en una olla, y al ser movida largamente por la pobreza para ocupar la lana, alabó en nombre del padre, y del hijo, y del espíritu santo que se convertiría en sapo, y enseguida se convirtió en sapo, y así lo guardó en la olla sin lana.

También dijo, que yendo al Breakstead un poco antes de su aprehensión, este Satanás le quiso que hiera su casa, pues ella debería tener grandes problemas, y que debería ser ahorcada o quemada en breve, más en este momento no confesaría.

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Joan Waterhouse, hija de la madre Waterhouse, siendo mayor de 18 años, y examinada, confesó lo siguiente

Primero, que su madre este invierno pasado le habría aprendido este arte, pero ella no lo aprendió, ni todavía el nombre de la cosa. Dice que nunca lo vio sino una vez en la mano de su madre, y eso fue a semejanza de un sapo, y en ese momento entrando de repente cuando su madre lo llamó a trabajar algo con todo, la escuchó llamarlo Satanás, porque en ningún momento la había enseñado realmente, ni lo ejercitó antes de este tiempo de la siguiente manera.

Artículo confesó que cuando su madre se fue a Breakstead, en su ausencia carente de pan, acudió a una niña, hija de una vecina, y deseó que le diera un trozo de pan y queso, que cuando negó y le dio no, o al menos no tanto como la satisficiera, se iba a casa hacía lo que había visto hacer su madre, llamando a Satanás, que llegó a ella (como ella decía) pensó en el shaw de su madre desde debajo de la cama, a semejanza de un gran perro, exigiendo lo que ella tendría, con lo cual todo lo que ella temía, dijo que lo tendría para hacer que una chica así se asustara nombrando a esta chica, entonces él le preguntó qué es lo que le daría, y ella dijo un gallo rojo, entonces él dijo que no, pero tú me darás tu cuerpo y alma, con lo cual ella siendo dolorida temida, y deseosa de librarse de él, dijo que lo haría: Y con esto fue a esta chica a semejanza de un perro malvado favorecido con cuernos en la cabeza, y la asustó mucho, y todavía la persiguen, ahora no pueden estas brujas (como dicen) volver a llamarlo porque no lo dejaron salir. Y más (dice ella) nunca lo hizo, pero esto su hacer fue lo revelador de todo lo demás.

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El segundo examen y Confesión de la madre Agnes Waterhouse y Joan su hija, tras su lectura de cargos con las preguntas y respuestas de Agnes Brown la niña, sobre la que el espíritu persigue en este presente.

La confesión de Agnes Waterhouse el día 27 de julio en Anno. 1566 en Chelmsford ante la Justicia Southcoat y el Maestro Gerard, el abogado de la reina.

Primero al ser demandada si era culpable o no culpable tras su lectura de cargos por el asesinato de un hombre, ella confesó que era culpable, y luego sobre las pruebas dadas contra su hija Joan Waterhouse, dijo que tenía un Gato blanco, y le quiso a su gato que destruyera a muchos de sus ganado de vecinos, y también que debía matar a un hombre, y así lo hizo, y luego después ella debe ir a dos o tres millas de su casa, y luego ella tomó la idea de mantener a su gato, entonces ella y su gato concluyeron que él el dicho gato se convertiría en sapo, y luego ella debería mantenerlo en una casa cerrada y darle leche, y así continuaría hasta que ella volviera a casa, y luego saliendo, habiendo estado su hija en casa de un vecino con ello, requirió de una Agnes Brown, de doce años o más, un trozo de pan y queso, y la dicha Agnes dijo que no tenía ninguno, y que no tenía la llave de la puerta de la lechera, y luego dijo que Joan se fue a casa y estaba enojada con la dicha Agnes Brown, y ella dijo que recordaba que su madre no estaba acostumbrada a subir y bajar en su casa y llamar a Satanás, Satanás dijo que probaría lo similar, y luego subió y bajó la casa y llamó a Satanás, y luego a su se le acercó un perro negro y le preguntó qué tendría, y luego ella dijo que tenía miedo y dijo que te tendría que darle miedo a una Agnes Brown, y luego él le preguntó qué le daría y ella dijo que le daría una polla roja, y él dijo que no tendría nada de eso, y ella le preguntó qué haría entonces, y dijo que tendría su cuerpo y alma, y así a petición y miedo juntos ella le dio su cuerpo y alma, y luego dijo el abogado de la reina, ¿Cómo vas a hacer ante dios? Oh, mi señor, confío en que Dios tenga misericordia de mí, y luego dijo, tú dices bien, y luego se apartó de ella, y luego ella dijo que oyó que él hizo temer a la dicha Agnes Brown.

La dicha Agnes Brown fue entonces demandada y llamada, y luego ella entró, y al ser preguntada de qué edad tenía ella dijo que pensaba que tenía doce años, y luego el abogado de la reina le preguntó qué podía decir, y luego ella dijo que en ese día nombrando el día seguro que estaba batiendo mantequilla y ahí le llegó una cosa como un perro negro con una cara como un simio, una cola corta, una cadena, y un silbato plateado (a ella pensando) sobre su cuello, y un par de cuernos en la cabeza, y trajo en su boca la llave de la puerta de la lechería, y entonces mi señor, ella dijo, yo tenía miedo, porque él saltó y saltó y fro, y se sentó encima de una ortiga, y luego le pregunté qué tendría, y me dijo que tendría mantequilla, y le dije que no tenía ninguna para él y luego dijo que tendría alguna o se fue, y luego corrió a poner la llave en la cerradura de la puerta de la lechería, y le dije que no debería tener ninguno, y dijo que lo haría tener algunos, y luego abrió la puerta y se fue a la repisa, y allí sobre un queso nuevo puso la llave, y estando un rato dentro salió y cerró la puerta y dijo que él había hecho mantequilla de solapa para mí, y así partió, y luego ella dijo que se lo contó a su tía, y luego ella mandó llamar al sacerdote, y cuando vino él le mandó que orara a Dios, e invocara el nombre de Jesús, y así al día siguiente mi señor volvió a mí con la llave de la puerta de nuestra lechería en la boca, y entonces dije en el nombre de Jesús lo que tienes ahí, y luego puso la llave y dijo que yo hablé malas palabras al hablar de eso nombre, y luego partió, y así mi tía tomó la llave porque nos la había guardado dos días y noches, y luego entramos en la lechería y ahí sí vimos la pinta de mantequilla en la estantería, y luego a los pocos días de que volviera con una vaina de frijol en la boca y el abogado de la reina preguntó qué eso fue, y así lo declararon los otros Jueces, y luego ella dijo mi señor en nombre de Jesús qué tienes ahí y entonces él lo dejó y me dijo que hablé malas palabras y me fui y volvía y volvía por y con un trozo de pan en la boca, y le pregunté qué tendría y me dijo mantequilla era que él habría, y así partió, y mi señor no lo vi más hasta el miércoles pasado, que era el día veintitrés de julio.

Por qué dijo el abogado de la reina estaba contigo el miércoles pasado, sí ella dijo, qué hizo entonces a ti dijo él, mi señor dijo que vino con un cuchillo en la boca y me preguntó si no estaba muerto y le dije que no le di gracias a dios, y luego dijo que si no moriría que me clavaría su cuchillo en el corazón pero lo haría hazme morir, y entonces dije en nombre de Jesús, pon tu cuchillo, y él dijo que aún no se apartaría del cuchillo de su dulce dama, y luego le pregunté quién era su dama, y luego asintió y movió la cabeza a tu casa madre Waterhouse, entonces el abogado de la reina preguntó a la dicha Inés Waterhouse lo que le dijo, entonces exigió qué manera de cuchillo era, y Agnes Browne dijo que era un cuchillo de daga, y no tengo tal en mi casa, sino un gran cuchillo, y ahí miente, sí, mi señor, cita a Joan Waterhouse ella miente en que dice que tenía rostro como simio, para esto que vino a mí era como un perro, Bien dicho el abogado de la reina bien, ¿puedes hacer que venga ante nosotros ahora, si puedes te vamos a despachar de prisión por y por, no dice dijo Agnes Waterhouse no puedo, porque en la fe si lo hubiera dejado ir como lo hizo mi hija podría hacerlo pasar y pasar, pero ahora ya no tengo más poder sobre él, luego dijo la abogada de la reina, Agnes Waterhouse cuando tu Gato chupó tu sangre nunca dijo ella, no dijo él, déjame ver, y luego el carcelero levantó su kercher en la cabeza y había diversas manchas en su rostro y una en la nariz, luego dijo la abogada de la reina, de buena fe Agnes cuando lo hizo chupa tu sangre el último, por mi fe mi señor dijo ella, no esta quincena, y así el jurado se juntó para ese asunto.

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El final y última confesión de la madre Waterhouse a su muerte, que fue el veinticuatro de julio. Primero (estando lista preparada para recibir su muerte) confesó fervientemente que había sido bruja y utilizó tal hechicería execrable el espacio de veinticinco años, y había hecho muchas acciones abominables, las que repitió fervientemente e infingidamente, y deseaba el perdón de Dios Todopoderoso en que había abusado de su santo nombre por sus prácticas diabólicas, y confió en ser salvado por su más inefable misericordia. Y siendo exigida a los transeúntes, confesó que prestó su Satanás a un Wardol, vecino suyo, siendo sastre (con quien se ofendió) para lastimarlo y destruirlo a él y a sus bienes. Y esta su Satanás fue por ahí para que le hiciera su voluntad, pero al final volvió a ella otra vez, y no pudo hacer esta travesura, ella le pidió la causa, y él respondió porque el dicho Wardol era tan fuerte en la fe que no tenía poder para hacerle daño, sin embargo ella le envió tiempo diverso y diverso (pero todos en vano) haberle maltratado. Y siendo demandada si estaba acostumbrada a ir a la iglesia a la oración común o al servicio divino, dijo que sí y siendo requerida lo que hacía ahí dijo que hacía como hacen las demás mujeres, y oró allí de todo corazón, y cuando le pidieron qué oración decía, ella respondió la Oración del Señor, el Ave María, y la creencia, y luego exigieron ya sea en latín o en inglés, y ella dijo en latín, y exigieron por qué lo dijo no en inglés sino en latín, viendo que fue establecido por la autoridad pública y según la palabra de Dios que todos los hombres deben orar en el inglés y la lengua materna que mejor ellos entender, y dijo que Satanás en ningún momento la sufriría por decirlo en inglés, sino en todo momento en latín: por estas y muchas otras ofensas que ha cometido, hecho y confesado lloró, se arrepintió y pidió misericordia a Dios, y a todo el mundo perdón, y así cedió su alma, confiando para estar en alegría con Cristo su salvador, que muy caro la había comprado con su más preciada sangre. Amén.