9.1: “Candidatos millonarios” de Carl Schurz

Candidatos millonarios.

CARL SCHURZ EN EL
CONCURSO GUBERNATORIAL EN Massachusetts.

La siguiente carta del Honorable Carl Schurz ha sido recibida por un caballero en Boston:

Nueva York, 16 de octubre de 1886.

Mi querido señor: Hay una característica de su campaña de Estado que, quizás, no ha recibido toda la atención que demanda, y es precisamente esa característica la que hace de su elección una de interés general.

Una de las figuras más significativas en la vida pública de nuestros días es el millonario en política. Su aparición no es de ninguna manera del mal bajo ninguna circunstancia. Cuando los hombres de riqueza dedican su ocio y oportunidades al estudio de cuestiones públicas, se esfuerzan por calificarse para el descargo de la confianza pública y luego buscan un puesto oficial con el propósito de emplear sus capacidades en beneficio público, pueden prestar un gran servicio y convertirse en una bendición a la comunidad. El país tiene motivos para felicitarse por el hecho de que tantos jóvenes de medios y esparcimiento han mostrado últimamente una disposición a dar sus capacidades y tiempo a los asuntos públicos con el espíritu adecuado.

Pero encontramos en la política millonarios de otra clase que son una maldición. Me refiero a los ricos que sin calificaciones marcadas para un puesto importante, y sin haber ganado el ascenso por un servicio público útil y distinguido, buscan altos cargos meramente con la fuerza de su dinero, ya sea para usar su poder para su propio beneficio, o para sumar los conspicuos honores de alto nivel político estación a su riqueza. La misma aparición en el ámbito de la política de millonarios cuyo dinero es su único, o al menos su principal, título a consideración es un elemento de corrupción, pues significa que de alguna manera se va a comprar a alguien o algo. Significa el empleo del dinero del millonario para procurar su elección al lugar que él codicie, ya sea mediante el soborno directo de individuos, o mediante el soborno de una organización política con fondos de campaña. No puede significar otra cosa. En cualquiera de las dos formas es corrupción; en esta última forma corrupción especialmente insidiosa y desmoralizante porque suele llamarse con otro nombre.

Ya se están revelando las consecuencias de la invasión a la vida pública por millonarios de esta clase. Un escaño tras otro en el Senado de Estados Unidos está cayendo en sus manos. En algunos casos la compra es cuestión de notoriedad. No conozco ningún hecho reciente más alarmante que la negativa del Senado a investigar los cargos de corrupción hechos por partidos respetables con respecto a la elección de un millonario senador de Ohio. He leído los cargos así como las pruebas en las que se basan; también los argumentos hechos en el Senado en contra de investigarlos; y no dudo en decir que si los cargos de corrupción en elecciones senatoriales basados en pruebas que crean una presunción tan fuerte son desechadas por el Senado como no derecho a una investigación, al razonar tan endeble, habrá, en lo que respecta a la acción del propio Senado, nada que impida que cada escaño de ese órgano sea adquirido por algún millonario para él o su abogado, en la forma de compra francamente disfrazada muy escasamente. Le pido con franqueza, ¿puede imaginar algo más calculado para socavar la posición moral y autoridad no sólo del Senado, sino de todo el Gobierno, sí, la estabilidad de nuestras instituciones en general, que la negativa del máximo órgano legislativo de la República a investigar fuertemente apoyada cargos relativos a la compra de asientos en ella por hombres ricos?

El nombramiento de hombres cuya única, o cuyo principal, fortaleza consiste en el dinero que tienen, a las gobernaciones estatales, que este año, comenzando por Maine, se ha vuelto sorprendentemente frecuente, es del mismo carácter. Significa corrupción de alguna manera. Para expresarlo en el lenguaje más suave, significa que no infrecuente la capacidad, no las calificaciones superiores, no el servicio distinguido por parte del candidato, sino que la posesión de grandes fondos por él depende de alguna manera como la influencia decisiva para determinar la acción del partido y de la votación cuerpo. Esto, también, parece comprar de alguna forma. Entre los millonarios que desean ser gobernadores su candidato republicano, el señor Ames, es probablemente el más conspicuo. Por muy estimable que sea un caballero que pueda estar en su camino, se sabe que sus calificaciones para la alta estación que codician son tales que la proposición de convertirlo en gobernador de Massachusetts habría sido recibida con burla, si no fuera millonario. Por lo tanto, su caso está en punto.

Ya es hora, me parece, de que el pueblo estadounidense, y especialmente aquellos que tienen en el corazón la paz y el buen orden de la sociedad, presten cierta atención a este asunto. Estamos viviendo tiempos en los que el proceso de los ricos y los pobres unos contra otros es especialmente travieso. Debe evitarse por todos los medios; desde luego no debe provocarse. Hay mucha alarma ante la aparición del anarquismo, de las teorías revolucionarias y de todo tipo de tendencias subversivas del orden social. ¿Cuál crees que será el efecto, si le das a los pobres que entiendan que los más altos poderes políticos, el poder de hacer leyes y el poder de ejecutarlas, están virtualmente a la venta, y que los cargos más altos van a ser ya no para los capaces y dignos y meritorios que los merecen, sino para los ricos ¿quién puede pagar por ellos?

Massachusetts ha tenido la reputación de mantener un nivel bastante alto de habilidad y carácter en cuanto a sus principales dignatarios públicos. Ha habido lapsos en su registro, sin duda, pero nunca, hasta ahora, ha sucumbido ante el prestigio y la influencia desmoralizadora de la bolsa de dinero. Sería una lástima, y, bajo las circunstancias existentes, un desastre peculiarmente deplorable, si lo hiciera ahora. Nuestros amigos Independientes pueden ser felicitados por la unanimidad y prontitud con que se unieron para evitar tal desgracia. Las declaraciones directas y vigorosas del señor Andrew, el candidato que apoyan, sobre el tema del uso del dinero en las elecciones, son especialmente gratificantes. Su éxito no sólo haría honor a Massachusetts, sino que, como reprensión enfática a las pretensiones del millonarismo en la política, produciría un efecto muy saludable sobre la vida política en todo el país en un momento en el que tal efecto es muy necesario. Sinceramente suyo,

C. SCHURZ