7.1: Instantánea literaria: Las aventuras de Alicia en el país de las

Lewis Carroll, como descubrimos en capítulos anteriores, es famoso por dos libros: Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas (1865) y A través del espejo (1872). Estos libros siguen las aventuras de una niña de siete años, Alice, que cae por una madriguera de conejo (Wonderland) y entra en un espejo mágico (Looking-Glass), adentrándose en un mundo sin sentido de la imaginación. Si aún no has leído estos libros clásicos —o deseas releerlos— puedes acceder a ellos en los siguientes enlaces:

http://etext.virginia.edu/toc/modeng/public/CarAlic.html

etext.lib.virginia.edu/toc/mo... c/CarGlas.html

Una vez que Alice cae por la madriguera del conejo en el País de las Maravillas, se encuentra con un mundo patas arriba que está desconectado del verdadero mundo victoriano del que es. Olvida rápidamente las lecciones que aprende en su mundo y bebe de una botella que está marcada como “BEBER ME”, que la cierra “como un telescopio” Lewis Carroll, Las aventuras de Alicia en el País de las Maravillas. Con cuarenta y dos ilustraciones de John Tenniel (Nueva York: D. Appleton, 1927; University of Virginia Library Electronic Text Center, 1998), cap. 1, http://etext.virginia.edu/toc/modeng/public/CarAlic.html. Sin desanimarse, luego come de un pastel en una caja marcada como “COME ME”, que como puedes adivinar, la hace bastante grande —nueve pies de altura, para ser exacto— que es tan grande que cuando se molesta por su situación y comienza a llorar, crea un enorme charco de lágrimas. Al comenzar a nadar, habiéndose reducido a unos dos pies de altura, se encuentra remando con una extraña colección de animales: un ratón, un pato, un lory, un águila e incluso un pájaro dodo extinto.

No hace falta decir que a los animales no les gusta estar tan mojados. ¿Cómo secar? Escuchemos los planes:

De hecho, eran una fiesta de aspecto raro que se reunía en la orilla: los pájaros con plumas arrastradas, los animales con su pelaje aferrándose cerca de ellos, y todos goteando mojados, cruzados e incómodos.

La primera pregunta por supuesto fue, cómo volver a secarse: tenían una consulta al respecto, y después de unos minutos le pareció bastante natural a Alice encontrarse platicando familiarmente con ellos, como si los hubiera conocido toda su vida. En efecto, tuvo una discusión bastante larga con la Lory, que por fin se volvió malhumorado, y sólo diría: “Soy mayor que tú, y debo saberlo mejor”; y esta Alice no lo permitiría sin saber cuántos años tenía, y, como el Lory se negó positivamente a decir su edad, ya no había más que decir.

Al fin el Ratón, que parecía ser una persona de autoridad entre ellos, gritó: “¡Siéntense, todos ustedes, y escúchenme! ¡Pronto te haré secar lo suficiente!” Todos se sentaron a la vez, en un anillo grande, con el Ratón en medio. Alice mantuvo los ojos ansiosamente fijos en él, pues se sentía segura de que cogería un mal resfriado si no se secaba muy pronto.

“¡Ejem!” dijo el Ratón con un aire importante, “¿están listos? Esto es lo más seco que conozco. ¡Silencio en todo momento, por favor! 'Guillermo el Conquistador, cuya causa fue favorecida por el papa, pronto fue sometida por los ingleses, que querían líderes, y en los últimos tiempos había estado muy acostumbrado a la usurpación y conquista. Edwin y Morcar, los condes de Mercia y Northumbria—'”

“¡Uf!” dijo el Lory, con un escalofrío.

“¡Le ruego que me disculpe!” dijo el Ratón, frunciendo el ceño, pero muy cortésmente: “¿Hablaste?”

“¡Yo no!” dijo el Lory apresuradamente.

“Pensé que sí”, dijo el Ratón. “—Procedo. 'Edwin y Morcar, los condes de Mercia y Northumbria, declararon por él: e incluso Stigand, el arzobispo patriótico de Canterbury, lo encontró aconsejable—'”

“¿Encontraste qué? ” dijo el Pato.

“Lo encontré”, respondió el Ratón de manera bastante cruzada: “claro que sabes lo que significa 'eso'”.

“Sé lo que 'eso' significa lo suficientemente bien, cuando encuentro algo”, dijo el Pato: “generalmente es una rana o un gusano. La pregunta es, ¿qué encontró el arzobispo?”

El Ratón no se dio cuenta de esta pregunta, pero apresuradamente continuó, “'—le pareció aconsejable ir con Edgar Atheling para encontrarse con William y ofrecerle la corona. La conducta de William al principio fue moderada. Pero la insolencia de sus normandos— '¿Cómo te va ahora, querida?” continuó, volviéndose hacia Alice mientras hablaba.

“Tan húmeda como siempre”, dijo Alicia en tono melancólico: “no parece secarme en absoluto” Lewis Carroll, Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas. Con cuarenta y dos ilustraciones de John Tenniel (Nueva York: D. Appleton, 1927; University of Virginia Library Electronic Text Center, 1998), cap. 3, http://etext.virginia.edu/toc/modeng/public/CarAlic.html.

El ratón cree que al contar un cuento “seco”, secará a sus compañeros. Y qué mejor cuento seco para contar que uno que involucra una lección de historia, una sobre Guillermo el Conquistador (del siglo XI). Carroll, por supuesto, se está divirtiendo con la percepción de que la historia es aburrida, particularmente cuando la historia se convierte en una serie de fechas fácticas que requieren memorización. De hecho, gran parte de Wonderland —así como la secuela Through the Looking-Glass — encuentra a Carroll satirizando diversos temas sociales victorianos, entre ellos la noción del niño (y los roles de género), el propósito de la literatura para los niños, el debate sobre la evolución darwiniana, la discusión sobre el desarrollo lingüístico, la polémica sobre el debate religioso (Lewis Carroll, cuyo nombre real era Charles Dodgson, era profesor y clérigo de la Universidad de Oxford), y los métodos educativos más productivos. Y aquí sólo estamos rascando la superficie.

Es decir, si leemos Wonderland como un texto histórico que ilumina la época en la que escribió Carroll, entonces la historia ciertamente no es seca, ni la literatura seca, porque los dos hablan en diálogo entre sí. Así como Alice cae por la madriguera del conejo, se le pedirá en esta unidad que entre en el país de las maravillas que se llama Nueva crítica histórica. En lugar de estar secos, esperamos que le abramos el apetito por escribir sobre literatura enfocándose en la historia y la cultura.

Tu Proceso

agregar aquí

1. ¿Tu experiencia estudiando historia ha sido similar a la de Alice? ¿O te ha gustado estudiar historia? Anota tus pensamientos sobre estudiar historia.
2. ¿Alguna vez has leído una obra de literatura que te haya hecho pensar en un acontecimiento o periodo histórico en particular? Describir esta obra y su conexión con ese momento histórico.