8.3: Enfoque en enfoques ecocríticos - Ecofeminismo y crítica literaria darwiniana

Ecofeminismo

Como habrás adivinado por su nombre, el feminismo ecológico, o “ecofeminismo”, combina las ideas de la ecocrítica con las del feminismo (para una mirada en profundidad al feminismo, ver Capítulo 4). Es decir, es una forma de feminismo que critica la opresión de la naturaleza así como la opresión de la mujer, y sostiene que nuestra relación con la naturaleza es un tema feminista. Las ecofeministas exploran las formas en que tanto las mujeres como el mundo natural son devaluadas y explotadas por las sociedades patriarcales en las que vivimos. Llaman la atención sobre la manera en que las mujeres son vistas como conectadas con la naturaleza, mientras que los hombres están conceptualmente vinculados a la cultura, y cómo se han utilizado estas conexiones para justificar tanto el abuso del medio ambiente como la opresión de las mujeres. Como puedes imaginar, el ecofeminismo está fuertemente influenciado por el movimiento “verde”, o ambientalismo, así como por el feminismo; de hecho, el ecofeminismo como movimiento realmente desarrollado en las décadas de 1970 y 1980, junto con el ambientalismo y el feminismo de segunda ola.

Al igual que otras críticas feministas, las ecofeministas suelen adoptar un enfoque interseccional en sus análisis. La interseccionalidad se refiere a una teoría sociológica que ve las desigualdades sociales como interconectadas e inseparables entre sí. Explora cómo las diversas categorías de identidad —género, sexualidad, raza, clase, habilidad, religión, etc.— interactúan entre sí para crear el complejo sistema de desigualdades en la sociedad. Como individuos, experimentamos esta matriz de opresión de maneras únicas: por ejemplo, un hombre afroamericano gay podría experimentar su opresión de una manera muy diferente a la que una lesbiana blanca experimenta la suya, aunque ambas se ven afectadas por la homofobia. El ecofeminismo se presta bien a un enfoque interseccional ya que ya explora la intersección de dos sistemas de opresión: la desigualdad de género y la dominación de los humanos sobre la naturaleza. Además, algunas ecofeministas consideran cómo la opresión de la mujer y la naturaleza se cruza con otras formas de opresión. Como señala Jens, el autor de nuestro primer trabajo de muestra estudiantil en este capítulo, podríamos mirar las Pocahontas de Disney a través de una variedad de lentes críticos: estudios ecocríticos, feministas, raciales, étnicos y culturales. ¡Una ecofeminista podría usar todas estas lentes en un mismo análisis!

Revisemos La vida en los molinos de hierro de Rebecca Harding Davis para ver cómo un enfoque ecofeminista de la historia podría diferir del enfoque ecocrítico que tomamos antes. Aquí están los enlaces a la historia nuevamente:

• E-texto: http://www.gutenberg.org/files/876/876-h/876-h.htm
• Audiolibro: http://librivox.org/life-in-the-iron-mills-by-rebecca-harding-davis/

Harding Davis pone su historia en “un pueblo de obras de hierro”, donde el personaje Hugh Wolfe trabaja en un molino haciendo hierro ferroviario. Si bien Harding Davis se enfoca en las dificultades y opresión que enfrentan quienes trabajan en los molinos, una crítica ecofeminista podría señalar que la primera etapa en el proceso de fabricación de hierro es la extracción de mineral de hierro de la tierra. La minería es una práctica altamente problemática desde una perspectiva ecofeminista, ya que implica excavar en la tierra, eliminar materiales que naturalmente pertenecen bajo tierra y alterar los ecosistemas destruyendo la vida vegetal y animal en el proceso. Además, debido a que históricamente hemos generizado la tierra como femenina (quizás ya estés familiarizado con la imagen de “Madre Tierra”), la minería puede verse como paralela a, e incluso una justificación de, la violencia sexual contra las mujeres. Como explica Carolyn Merchant en su influyente texto ecofeminista La muerte de la naturaleza (1980), la minería solía ser vista como una práctica poco ética por esta misma razón, al menos, hasta que la Revolución Científica del siglo XVI al XVIII cambió nuestra actitud hacia la naturaleza. Merchant escribe: “La imagen de la tierra como organismo vivo y madre nutriente ha servido como una restricción cultural que restringe las acciones de los seres humanos. Uno no mata fácilmente a una madre, excava en sus entrañas en busca de oro o mutila su cuerpo, aunque la minería comercial pronto lo requeriría. Mientras se considerara que la tierra estaba viva y sensible, podría considerarse una violación del comportamiento ético humano para llevar a cabo actos destructivos en su contra”. Carolyn Merchant, Reinventing Eden: The Fate of Nature in Western Culture (Nueva York: Routledge, 2003).

“Incavar en las matrices y bolsas de la tierra en busca de metales”, continúa, “fue como extraer la carne femenina por placer” —o, en términos más explícitos, la minería convirtió a la Madre Tierra en “un receptor pasivo de la violación humana” Carolyn Merchant, Reinventando el Edén: El destino de la naturaleza en la cultura occidental ( Nueva York: Routledge, 2003). Si bien algunos argumentarían que no es apropiado comparar la minería de la tierra con la violación de mujeres humanas, este paralelo nos obliga a ver la minería bajo una nueva luz: como una violación de la tierra más que como un “derecho” humano a tomar lo que queramos de la naturaleza.

Nuestras percepciones de la vida de Harding Davis en los molinos de hierro ciertamente se ven alteradas cuando agregamos una dimensión ecofeminista a nuestra crítica. Ahora bien, no solo vemos cómo Harding Davis está respondiendo a la opresión de la clase obrera y a la contaminación a gran escala que resultó de la Revolución Industrial; también reconocemos que los molinos de hierro existen porque las actitudes de los humanos hacia la tierra cambiaron dramáticamente justo antes de la época en que Harding La historia de Davis está ambientada. Hugh Wolfe puede trabajar en el molino de hierro porque otros hombres trabajan como mineros, promulgando violencia en la tierra feminizada. Podemos comenzar a ver la matriz de opresión en esta relación: la minería —un acto de violencia contra la naturaleza que es paralelo a la violencia contra las mujeres a través del género de la tierra como mujer— conduce a la fabricación de hierro, una industria en la que individuos ricos explotan y oprimen a miembros de la clase obrera. Además, la división del trabajo de género en la localidad (Wolfe y otros hombres trabajan en el molino de hierro, mientras que Deb y otras mujeres trabajan en la algodonera) y la contaminación causada por los molinos nos traen, círculo completo, de vuelta a la opresión de las mujeres y del medio ambiente. Así, al examinar simultáneamente el tratamiento de las mujeres y el tratamiento del mundo natural en un análisis ecofeminista interseccional, podemos sacar a la luz múltiples formas de opresión al mismo tiempo y comenzar a comprender cómo se relacionan entre sí.

Crítica literaria darwiniana

También llamado darwinismo literario o crítica literaria evolutiva darwiniana, la crítica literaria darwiniana lidia con una noción clave: ¿Cuál es el valor adaptativo de la literatura y el arte a la supervivencia humana? Podemos entender, por ejemplo, cómo evolucionaron los humanos para crear una lanza para la caza ya que la comida es esencial para la supervivencia. Pero, ¿qué hacemos de una lanza tallada ornamentadamente en un objeto hermoso y artístico? ¿Cómo se suma ese arte al valor de supervivencia adaptativa de una persona o especie? Dos preguntas centrales para la crítica literaria darwiniana son las siguientes: ¿Por qué los humanos cuentan historias? ¿Las historias proporcionan alguna ventaja genética en la búsqueda de la supervivencia? La crítica literaria darwiniana examina la literatura, en particular, a través del lente de la teoría evolutiva.

Cuando Darwin publicó Origin of Species en 1859, transformó la forma en que veíamos el mundo natural. Darwin argumentó que los humanos —que todas las especies— evolucionaron a partir de un ancestro común. Con el tiempo, la diversidad de especies se desarrolló de acuerdo con cuatro principios clave, según Darwin: (1) la naturaleza proporciona recursos limitados para la supervivencia, aunque hay más organismos que recursos; (2) como resultado, estos organismos luchan por la supervivencia (que se conoció como la “supervivencia del más apto”); (3) organismos transmiten rasgos genéticos a sus herederos, aunque esos rasgos que sobreviven son los que tienen el mayor valor de supervivencia; (4) sobreviven aquellos con los rasgos genéticos más fuertes, mientras que los que no reciben esos rasgos se extinguen. En este esquema darwiniano, ¿por qué los humanos siguen contando historias y haciendo arte? Para los críticos literarios darwinianos, la respuesta es que crear arte debe ser un rasgo clave de supervivencia.

Por ejemplo, en 1813 Jane Austen publicó Orgullo y prejuicio, una historia sobre las hermanas Bennett que deben hacer matrimonios ventajosos para que sean atendidas. Esta novela, la más famosa y querida de Austen, es una popular historia de amor elevada al arte superior. ¿Cómo podrían leer los críticos literarios darwinianos esta historia de amor? Una forma de interpretar es enfocarse en la supervivencia biológica. Elizabeth Bennett, por ejemplo, finalmente hace la mejor pareja casándose con el aristócrata, el señor Darcy, y este matrimonio combina los mejores rasgos genéticos de ambos amantes, lo que hace más probable su supervivencia. ¿Cómo es eso para destruir una historia de amor?!

Si bien la crítica literaria darwiniana es un campo variado y complejo, un enfoque útil para ti es especular cómo historias particulares, específicamente aquellas que han sobrevivido a la prueba del tiempo, reflejan narrativas centrales de supervivencia. Tales historias pueden incluir historias míticas que proporcionan a los humanos una forma de vincularse como grupo, aumentando así la probabilidad de supervivencia. Un ejemplo interesante de esto proviene del campo de los estudios de cuentos de hadas. Jack Zipes en Why Fairy Tales Stick y The Irresistible Fairy Tale sostiene que los clásicos cuentos de hadas, “Cenicienta”, “Caperucita Roja”, “Blancanieves” o “Hansel y Gretel”, por ejemplo, replican patrones de supervivencia que son atractivos para los lectores, proporcionándoles estrategias para la supervivencia.Jack Zipes, El cuento de hadas irresistible: La historia cultural y social de un género (Princeton, NJ: Princeton University Press, 2012). Zipes evoca las teorías de Richard Dawkins quien, en The Selfish Gene (1976), argumentó a favor de la idea de un meme, “un patrón informativo contenido en un cerebro humano (o artefactos como libros o imágenes) y almacenado en su memoria, capaz de ser copiado al cerebro de otro individuo que lo almacenará y lo replicará”. Jack Zipes, Why Fairy Tales Stick: The Evolution and Relevance of a Genre (Nueva York, Routledge, 2006), 4. En otras palabras, historias importantes que ayudan con la supervivencia humana se heredan, transmiten y replican o transforman para satisfacer la necesidad de supervivencia de una cultura.

En The Irresistible Fairy Tale, Zipes ofrece una lectura de “Hansel y Gretel”, un cuento favorito que se encuentra en la colección de cuentos de hadas de Brothers Grimm (que ha inspirado al popular programa de televisión Grimm). Zipes sugiere que “Hansel y Gretel” evoca temas clave sobre la supervivencia que nos siguen plagando— “los problemas planteados por el discurso en este cuento no se han resuelto en la realidad: la pobreza, el conflicto con los padrastros, el trauma del abandono, el abuso infantil y la dominación masculina”. Jack Zipes, The Irresistible cuento de hadas: La historia cultural y social de un género (Princeton, NJ: Princeton University Press, 2012), 220. Así, los cuentos de hadas continúan impactando a los lectores contemporáneos porque los temas planteados por los cuentos son centrales para la supervivencia humana. Los cuentos también son revisados y adaptados para que los lectores contemporáneos muestren aún más la relevancia de estos temas no resueltos.

La crítica literaria darwiniana es un campo evolutivo (sin juego de palabras) en la teoría literaria, lo que puede sugerir que la teoría literaria en sí misma es un meme importante para la supervivencia de la literatura en el siglo XXI.

Tu Proceso

1. Enumera tu cuento de hadas favorito.
2. Enumere las adaptaciones clave o recuentos del cuento (Disney, por ejemplo).
3. Anota las razones por las que crees que este cuento de hadas es tan importante para ti y qué han hecho las adaptaciones al cuento original.
4. Ahora conecta esto a la crítica literaria darwiniana: ¿Tu cuento de hadas te proporciona una técnica para sobrevivir? Explicar.