29.19: La cabaña del tío Tom- El bueno, el malo y el feo

Después de leer tanto “Benito Cereno” como El esclavo heroico, La cabaña del tío Tom de Harriet Beecher Stowe brindó una mirada mucho más profunda a la relación que se mantiene entre esclavos y sus amos que los otros dos textos han proporcionado hasta ahora. El texto presenta la complejidad de la relación que se mantiene entre el amable señor Shelby y algunos de sus esclavos más queridos (Tom, Eliza y su hijo Harry), al tiempo que muestra a dueños de esclavos más villanos, como el amo de George (el esposo de Eliza) y Haley, el traficante de esclavos.

Mientras que “Benito Cereno” actuó más como un texto a favor de la esclavitud, demostrando a través del levantamiento de los esclavos en la trama que los esclavos son criaturas peligrosas, impredecibles y salvajes, la cabaña del tío Tom definitivamente actúa como un texto antiesclavista al presentar las complejas emociones humanas que experimentan los esclavos. Stowe infunde simpatía dentro del lector al proporcionar las historias de fondo de cada uno de los esclavos, como las tendencias bondadosas y cristianas de Tom, la crianza de Eliza dentro de la casa de Shelby, así como la pérdida de dos hijos, y la manera en que su esposo es esencialmente arrancado de ella y la vida de su hijo simplemente porque es visto como propiedad de otro hombre y no como una persona real. Realmente te hace sentir por estos personajes- similares a El esclavo heroico, excepto que en realidad no se han producido (todavía) revueltas de esclavos en las que alguien esté muriendo, lo cual es un profesional en mi libro.

Tío Tom's Cabin cuenta con esclavos que son tanto pintados como, y dependiendo del maestro, tratados como un ser humano, además de demostrar la complejidad de los propios dueños de esclavos. Por ejemplo, aunque el señor Shelby se ha visto obligado a una situación financiera en la que debe vender algunos de sus esclavos más queridos, siente verdadera simpatía hacia estos mismos esclavos, preocupándose mucho por lo que será de ellos, además de sentir como si los estuviera traicionando- en el caso de Tom, traicionando a los promesa que alguna vez había hecho de otorgarle su libertad algún día, así como traicionar la confianza de Eliza arrancando a su pequeño y único hijo.

No obstante, el texto sigue presentando a los dueños de esclavos mucho más habituales y villanos, como el comerciante, Haley, quien en un momento le hace una observación al señor Shelby, “... ustedes, gente de Kentucky, escupen a sus negros. Te refieres bien con ellos, pero 'no tan ninguna amabilidad real, arter todos. Ahora, un negro, ya ves, lo que tiene que ser pirateado y volcado alrededor del mundo, y vendido a Tom, y Dick, y el Señor sabe quién, 'no tan ninguna amabilidad para darle nociones y expectativas, y traer' sobre él demasiado bien, para lo rudo y caída viene aún más duro para él después” (Capítulo 1). Haley obviamente ve a los esclavos como piezas de propiedad, y no piensa que deben ser criados de la manera en que el señor Shelby ha criado a sus propios esclavos, viéndolo como “estropeándolos” exactamente por la misma razón que la situación que se está desarrollando actualmente- en algún momento, estos esclavos o serán vendidos fuera por una razón u otra, o su amable amo eventualmente morirá, dejándolos a un destino desconocido.

Entonces, si bien la cabaña del tío Tom exhibe muchas diferencias con el “Benito Cereno” mucho más “pro-esclavitud”, como su mensaje contra la esclavitud, presenta múltiples similitudes con El esclavo heroico en la representación de cómo se trata tanto a los personajes blancos como a los negros a lo largo de la totalidad del texto.