34.8: Madison desencadenada

A medida que la tecnología moderna aumenta y evoluciona dentro de Estados Unidos, las viejas tradiciones como la lectura de literatura han comenzado a desvanecerse. A medida que las pantallas se apoderan de nuestras vidas, las personas están menos inclinadas a recoger un libro y leer por placer o aprender. Esto no quiere decir que la lectura se haya vuelto obsoleta, pero cada vez es más evidente que los jóvenes estadounidenses preferirían ver una película, un programa de televisión o un documental que leer un libro. A pesar de que es posible que la gente no lea tantas veces como solía hacerlo, las películas y programas que ven ahora todavía se basan en obras escritas: los guiones. Los escritores aún pueden presentar conocimientos, alegorías, temas e ideas en su trabajo y atraer a una amplia audiencia a través del cine de acción en vivo. Por ejemplo, Django Unchained, de Quentin Tarantino, trata temas como la esclavitud y el abolicionismo al igual que las primeras obras de la literatura norteamericana como The Heroic Slave.

En Estados Unidos hoy, parece como si prácticamente todos los hogares tuvieran acceso a internet. Internet tiene un suministro infinito de fuentes lo que hace que obtener información sea mucho más fácil de lo que era en los dieciocho cientos cuando se escribió El esclavo heroico. En ese tiempo, no todos estaban alfabetizados y por lo tanto muchas personas no podían educarse a sí mismas. Los libros eran un lujo; no todos los hogares tenían los medios para preocuparse por construir su biblioteca personal. El Esclavo Heroico fue escrito con la intención de arrojar luz sobre la esclavitud desde la perspectiva de un esclavo que era un humano con pensamientos, emociones y buena moral. Era para demostrar que los esclavos no eran sólo ganado o propiedad, sino que eran personas que merecían su libertad. De hecho, la novela se abre con un soliloquio mientras el protagonista se lamenta por el hecho de que una serpiente nace con más libertad que él mismo, “aquí estoy, un hombre, ¡sí, un hombre! —con pensamientos y deseos, con poderes y facultades hasta el vuelo del ángel por encima de ese reptil odiado, pero él es mi superior” (5). La novela, sin embargo, solo pudo llegar a un público limitado porque el racismo era mucho más prominente; era mucho menos probable que la gente recogiera un libro escrito por un autor negro, y una gran parte de la población era analfabeta dejándolos incapaces de leer en absoluto. La educación en Estados Unidos ha mejorado inmensamente a lo largo de los siglos y aunque la mayoría de la gente puede leer, no es un pasatiempo favorecido. Es por ello que una película como Django es capaz de capturar a un público tan numeroso en el que puede transmitir motivos y temas similares como El esclavo heroico. Toda la película está disponible en YouTube de forma gratuita, lo que significa que cualquier persona con acceso a internet es capaz de verla; la película ya tiene 1.5 millones de reproducciones en YouTube y solo se publicó en el sitio hace ocho meses.

Django Unchained está dirigido por el notorio Tarantino, quien es famoso por sus thrillers llenos de gores. Tarantino ha tenido una carrera muy exitosa en la industria cinematográfica y ha producido muchos clásicos de culto como Pulp Fiction y Kill Bill. La popularidad de estas películas muestra lo bien que las películas sangrientas son recibidas por un público estadounidense. La violencia vende. Al combinar elementos del clásico spaghetti western con su propio destello como director, y la historia de Estados Unidos con la esclavitud, Tarantino crea una adaptación de la literatura esclava clásica con el fin de hacer una declaración sobre el cruel pasado de Estados Unidos y, al mismo tiempo, atraer a una amplia audiencia. Si bien la esclavitud ha sido abolida durante siglos, ha chamuscado algunos efectos duraderos en la sociedad estadounidense. Django Unchained recuerda a Estados Unidos su terrible pasado con la esclavitud, ya que sigue a Django en su viaje para rescatar a su esposa.

Si bien Django Unchained es mucho más violento y vulgar que El esclavo heroico de Frederick Douglass, la trama aún guarda muchas similitudes con la novela de Douglass. Ambos protagonistas obtienen su libertad escapando, ambos protagonistas cuentan con la ayuda de un compañero blanco, y ambos protagonistas arriesgan su vida y su libertad para rescatar a sus esposas que aún están esclavizadas. En The Heroic Slave, Madison se encuentra con el señor Listwell, un abolicionista blanco que lo ayuda en su rebelión de esclavos suministrándole archivos para abrir las cerraduras de sus grilletes. Django conoce a un hombre alemán llamado Dr. Schultz que resulta ser un cazarrecompensas que mata a criminales blancos. El doctor Schultz no está de acuerdo con la esclavitud y ve a Django como lo que realmente es: otro ser humano. El doctor Schultz en realidad libera a Django cuando mata a los traficantes de esclavos que lo tenían en su cautiverio. Enlista a Django como su compañero y los dos viajan por el sur. Django finalmente confía en el Dr. Schultz lo suficiente como para contarle sobre su esposa, Brunhilda, y Schultz acepta ayudarlo a rescatarla de la esclavitud. La escena en la que Django habla de Brunilda recuerda mucho a Madison diciéndole al señor Listwell su intento de salvar a su esposa, “No podía soportar la idea de dejarla en las crueles mandíbulas de la esclavitud, sin hacer un esfuerzo por rescatarla” (36). La libertad de ambos personajes no significa nada para ellos mientras sus vidas siguen esclavizadas.

Una de las principales diferencias entre Django y The Heroic Slave es el giro sangriento, ya que se trata de una película de acción dirigida por Tarantino. Cuando Django se convierte en cazarrecompensas, pronto se da cuenta de que es un hábil tirador. Es capaz de sacar su arma en un instante y disparar con precisión precisa. A lo largo de la película, queda claro que Django se enorgullece de esta habilidad y en realidad disfruta masacrando a hombres blancos. Aunque están matando legalmente (solo matan a criminales que son buscados vivos o muertos) parece que Django también está matando por venganza. Disfruta sacando a los racistas blancos que lo torturaron como esclavo. Madison, por otro lado, estrictamente hizo un punto no matar por venganza durante su rebelión de esclavos, “Dios es mi testigo de que la libertad, no la malicia, es el motivo del trabajo de esta noche... no tenemos sed de tu sangre, exigimos sólo nuestra libertad legítima” (48-49). Muchas de las otras películas de Tarantino se centran en la venganza como tema, como Kill Bill. Una misión de venganza es algo que a la gente le gusta ver en la pantalla grande, y si bien la sed de venganza de Django es un defecto de carácter, es esa misión de venganza que atrae al público estadounidense.

Hoy en día somos capaces de adquirir conocimientos de tantas formas diferentes a través de la tecnología. Por ejemplo, la antología en línea utilizada en Repensar la literatura americana hace que la obtención de los textos requeridos sea mucho más fácil para los estudiantes. Muchos estudiantes tienen un presupuesto ajustado y cualquier texto que los estudiantes puedan usar en línea de forma gratuita ayuda inmensamente. Muchas otras fuentes más allá de los libros también pueden ayudar a difundir el conocimiento; casi cualquier película o documental está disponible en Internet en algún lugar listo para ser descargado o transmitido. YouTube es una herramienta favorita tanto de estudiantes como de profesores por igual, ya que tiene muchos contribuyentes produciendo contenido educativo así como cultura pop. A medida que avanza la tecnología, los estudiantes tienen acceso a una plétora de fuentes que pueden mejorar su experiencia de aprendizaje en cualquier campo de estudio.

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Django Unchained Película completa: https://www.youtube.com/watch?v=PuxxKDbh7AE