36.13: ¡Ven a América! ¡Espera, no! ¡Esa parte no! Y... Ignorar las Cualidades Europeas...

El granjero James empuja que Estados Unidos es maravilloso, y Estados Unidos está aquí para ayudar. Por lo que sea que esté pasando el mundo, ya sea que seas “un desgraciado que deambula”, trabajando y muriéndote de hambre porque Europa no tiene comida para ti, o simplemente un viajero europeo que pasa a tropezar con América, Estados Unidos tiene un lugar para absolutamente todos. ¡Aquí puedes convertirte en algo de la nada, en “este gran asilo americano” (Crevecoeur)! Tampoco importa de dónde vienes. Podrías ser “inglés, escocés, irlandés, francés, holandés, alemán” o sueco, y sigues siendo bienvenido en Estados Unidos. La mejor noticia: cuando cruzas la frontera, eres instantáneamente estadounidense.

Los elementos clave más importantes para recordar al aprender a ser estadounidense son los siguientes: primero, obedecer al gobierno. El gobierno es lo que te trajo a América después de todo, con su promesa de libertad y felicidad. Siéntete libre de ser tú mismo, pero asegúrate de seguir las leyes, porque las leyes son las que mantienen unidas a las personas y lo suficientemente cuerdas como para funcionar en una sociedad normal. Segundo, necesitarás trabajar extremadamente duro porque aquí nada es gratis. Debes amar tu trabajo, porque tu trabajo pone énfasis en quién eres y en qué eres bueno. Por ejemplo, si vives cerca del agua, debes aprender a amar la pesca, alejarte de la tierra pero ser extremadamente sociable, y aprender a amar transportar las mercancías para las que pasaste horas trabajando. “Europa no tiene tal clase de hombres”; ¡los estadounidenses son más devotos y feroces (Crevecoeur)! Tercero, siéntete libre de practicar la libertad religiosa. Pero asegúrate de entender que otras personas están practicando diferentes religiones. Pero nunca señales específicamente que están practicando diferentes religiones, ya que no quieres ser grosero porque todos creen en Dios. Oh, debes creer en Dios. Enseñe a sus hijos a creer en Dios. ¡Pero recuerda! Hay diferentes religiones por ahí, y para los ciudadanos de América, la “indiferencia religiosa” es una de sus características (Crevecoeur). Cuarto, recuerda que la sociedad es importante. Esas personas que viven en el bosque, esos cazadores... animalistas. Están tan lejos del gobierno y de la otra gente, “no parecen ser mejores que animales carnívoros de rango superior” (Crevecoeur). Recuerde que los estadounidenses necesitan estructura, ley, gobierno y comunidad para evitar convertirse en lo que se han convertido los cazadores. Los hombres no están diseñados para estar solos así. No obstante, ese tipo de personas no representan a Estados Unidos. ¡Pero América es para todos! Excepto los cazadores. Y los que han negado la civilización adecuada. Pero si visitas el museo americano para turistas... quiero decir, para aquellos “que desearían ver a América en su propia luz”, verán cómo superamos las luchas de lo que era América antes que nosotros, y cómo hemos cambiado completamente por el bien del progreso (Crevecoeur).

Bien, mi sarcasmo se acabó. Pero así es exactamente como leo este texto. Leí esto como “América es para todos, además de estas personas específicas. Estados Unidos tiene algunas partes definitivamente malas, ¡pero solo mira para otro lado y concéntrate en lo bien que estamos haciendo de este lado!” Entiendo la feroz necesidad del patriotismo y por qué quiere exagerar tanto a Estados Unidos, pero le lleva tanto tiempo llegar a donde empezó América. Aún así, cuando llegamos a las cartas sobre la esclavitud, siente la necesidad de disculparse profusamente al lector y explicarle cómo necesita obtener lo que vio de su pecho. Pero aún así, cuando termina de explicar la historia de Estados Unidos con esclavos, se justifica que “la esclavitud no puede ser tan repugnante a la naturaleza humana... porque se ha practicado en todas las edades” (Crevecoeur). Luego pasa a preguntar al lector qué es realmente una sociedad civilizada, y en un comentario pasajero menciona cómo hay maldad en cada sociedad. Me está costando creer que este hombre tiene algo de valor que decir, ya que simplemente suena como alguien que se esfuerza demasiado por ser patriótico que está dispuesto a pasar por alto cómo llegaron a ese punto. También en un momento sí menciona que cuando un europeo viene a América para una nueva vida, estará viendo todo lo que ya conoce. Me puse a pensar: ¿por qué es eso importante para este texto? ¿Por qué estaría exagerando tanto a América, solo para decir que Europa tiene todas las cosas que América ya tiene? ¿Los estadounidenses y los europeos son realmente tan diferentes? Si un europeo entra a América y se convierte en ciudadano, ¿no es exactamente la misma persona que antes? Entonces, ¿América no estaría conformada por europeos? ¡No hay absolutamente nada diferente! Se trata de desvaríos de un hombre al que no le gustaba Europa, pero que amaba el hecho de que ahora tenía un nuevo comienzo en otro lugar.

Sé que he estado despotricando, así que permítanme concluir esto diciendo que ahora estoy pensando que no existe una verdadera tradición de la literatura estadounidense. Si las Cartas estuvieran entusiasmadas sobre cómo nadie de Estados Unidos es realmente estadounidense, sino gente de partes completamente diferentes del mundo, entonces esas personas habrían escrito libros. Al final habrían viajado de ida y vuelta entre su país de origen y Estados Unidos. Posiblemente podría haber libros publicados en ambos países, o libros publicados sobre otro país además de América. La literatura estadounidense no tiene una tradición sólida; es una mezcla de todos, en todas partes y de todo. Pero eso es lo que hace que América y la literatura norteamericana sean tan grandes; el hecho de que acepte a todos.