18.1: Biografía Anterior Siguiente

Figura 1: Sassoon asegried

Con la guerra en el horizonte, Siegfried Sassoon, un joven inglés cuya vida hasta ese momento había sido consumida con el protocolo de cazar fox-hunting, jugar al cricket, jugar al golf y escribir versos románticos, se despidió de su idílica vida y cabalgó en su bicicleta para unirse al ejército. Sassoon fue quizás el más inocente de los poetas de guerra. John Hildebidle lo ha llamado el “héroe accidental”.

Siendo un inocente, la reacción de Sassoon ante las realidades de la guerra fue aún más amarga y violenta —tanto su reacción a través de su poesía como su reacción en el campo de batalla donde, tras la muerte de su compañero oficial David Thomas y su hermano Hamo en Gallipoli, Sassoon se ganó el apodo de “Mad Jack” por su hazañas casi suicidas contra las líneas alemanas. (En la manifestación temprana de su dolor creía que los alemanes eran enteramente los culpables.) Como dijo Paul Fussell: “ahora desató un talento para la ironía y la sátira y contumamente que había estado durmiendo todo durante su juventud pastoral”. Sassoon también mostró su inocencia al hacer pública su protesta contra la guerra a medida que crecía para ver que el liderazgo político insensible era el mayor enemigo que los alemanes. Por suerte, su amigo y compañero poeta Robert Graves convenció a la junta de revisión de que Sassoon estaba sufriendo un choque de proyectil, y en cambio fue enviado al hospital militar de Craiglockhart donde conoció e influyó en Wilfred Owen.

Sassoon es una figura clave en el estudio de la poesía de la Primera Guerra Mundial: trajo consigo a la guerra el idílico trasfondo pastoral; comenzó escribiendo poesía de guerra que recuerda a Rupert Brooke; se mezcló con poetas de guerra como Robert Graves y Edmund Blunden; se pronunció públicamente en contra de la guerra (y sin embargo volvió a ella); influyó y fue mentor del entonces desconocido Wilfred Owen; pasó 30 años reflexionando sobre la guerra a través de sus memorias; y al fin encontró la paz en su fe religiosa. Algunos críticos encontraron carente de su poesía posterior en comparación con sus poemas de guerra. Sassoon, identificándose con Herbert y Vaughan, reconoció y entendió esto: “mi desarrollo ha sido totalmente consistente y de carácter”, respondió. “Casi todos ellos han ignorado el hecho de que soy poeta religioso”.

Biografía de Robert Means

Tutoriales de Oxford

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https://www.oucs.ox.ac.uk/ww1lit/education/tutorials/intro/sassoon

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