7.4: Elizabeth Barrett Browning (1806—1861)
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- Caracterizar los sonetos del portugués como una secuencia de sonetos.
- Analizar y evaluar “El grito de los niños” de Barrett Browning como discurso persuasivo.
Biografía
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Textos
- “El Grito de los Niños”. Edmund Clarence Stedman, ed. Una antología victoriana, 1837—1895. Bartleby.com.
- “El grito de los niños” en Las obras poéticas de Elizabeth Barrett Browning. Londres: Oxford University Press, 1920. Biblioteca Digital Hathi Trust.
- “El grito de los niños” en Las obras poéticas de Elizabeth Barrett Browning. Proyecto Gutenberg.
- Sonetos de los portugueses. Londres: George Bell e hijos, 1900. Libros de Google.
- Sonetos de los portugueses. Proyecto Gutenberg.
- Sonetos del portugués en Las obras poéticas de Elizabeth Barrett Browning. Londres: Oxford University Press, 1920. Biblioteca Digital Hathi Trust.
Sonetos de los portugueses
Los sonetos de Barrett Browning fueron escritos para expresar sus sentimientos por su esposo Robert Browning. Nunca tuvo la intención de que se publicaran sino que accedió a la opinión de su marido de que los poemas eran demasiado buenos para guardarlos del mundo. Diversos biógrafos han intentado explicar el título: “Portugués” era supuestamente un nombre de mascota que Browning tenía para su esposa. O el título pudo haber tenido la intención de disfrazar la naturaleza biográfica de los poemas al sugerir que fueron traducidos de la lengua portuguesa.
Los sonetos de los portugueses forman una secuencia de sonetos, un grupo de sonetos que exploran todos los aspectos de un tema, una forma de literatura que había alcanzado su apogeo de popularidad en el siglo XVI. Barrett Browning utiliza la forma para rastrear el crecimiento de un amor, al principio tentativo, luego más seguro de sí mismo a medida que avanza la secuencia.
¿Cómo te amo? Déjame contar los caminos.
Te amo a la profundidad y la amplitud y la altura
Mi alma puede llegar, cuando me siento fuera de la vista
Para los fines del Ser y la Gracia ideal.
Te amo al nivel de lo cotidiano
Necesidad más tranquila, por el sol y la luz de las velas.
Te amo libremente, como los hombres se esfuerzan por el Derecho;
Te amo puramente, ya que se apartan de Alabanza.
Te amo con la pasión puesta en uso
En mis viejas penas, y con la fe de mi infancia.
Te amo con un amor que parecía perder
¡Con mis santos perdidos! —Te amo con el aliento,
¡Sonrisas, lágrimas, de toda mi vida! —y, si Dios elige,
Pero te amaré mejor después de la muerte.
Sonnet 43 es uno de los poemas más conocidos del mundo. La primera línea, “¿Cómo te amo? Déjame contar los caminos”, seguramente figura en las líneas poéticas más frecuentemente citadas.
La poeta relata ocho formas en las que ama:
- Su amor es tan expansivo como el espacio que su alma es capaz de alcanzar.
- Su amor abarca momentos cotidianos, de noche y de día, en contraste con la metáfora expansiva de la primera “forma de amar”.
- Su amor es dado libremente. Ella compara este don del amor con la forma en que los hombres se esfuerzan voluntariamente por las cosas en las que creen.
- Su amor es puro como los hombres que luchan por sus creencias lo hacen por motivos puros, no por gloria o honor.
- Su amor es tan intenso como las pasiones que sintió en su infancia.
- Su amor es tan intenso como el amor que pensó que había perdido cuando perdió a sus “santos” de la infancia, tal vez una referencia a los seres queridos que perdió a través de la muerte, o tal vez una referencia a la desilusión, al enterarse de que las personas que consideraba “santos” no son perfectas.
- Su amor perdura a través de “sonrisas” y “lágrimas”, experiencias buenas y malas.
- Su amor durará incluso después de la muerte.
“Pheu, pheu, ti prosderkesthe m' ommasin, tekna?” '
Medea
I.
¿Oísteis llorar a los niños, oh hermanos míos?
¿Ere el dolor viene con años?
Están inclinando sus cabezas jóvenes contra sus madres.
Y eso no puede detener sus lágrimas.
Los corderos jóvenes balan en los prados,
Los pájaros jóvenes están cantando en el nido,
Los jóvenes cervatillos están jugando con las sombras,
Las flores jóvenes están soplando hacia el oeste...
Pero los jóvenes, niños pequeños, ¡oh hermanos míos!
¡Están llorando amargamente!
Están llorando en el tiempo de juego de los demás,
En el país de los libres.
II.
¿Cuestionas a los niños pequeños en el dolor
¿Por qué sus lágrimas están cayendo así?
El viejo puede llorar por su mañana
Que se pierde en Long Ago;
El viejo árbol no tiene hojas en el bosque,
El año viejo termina en la escarcha,
La vieja herida, si es herida, es la más sana,
La vieja esperanza es más difícil de perder:
Pero los jóvenes, niños pequeños, ¡oh hermanos míos!
¿Les preguntas por qué están de pie?
Llorando dolor ante los pechos de sus madres,
¿En nuestra feliz Patria?
III.
Miran hacia arriba con sus caras pálidas y hundidas,
Y sus miradas son tristes de ver,
Por la angustia canosa del hombre dibuja y presiona
Por las mejillas de la infancia;
“Tu tierra vieja”, dicen, “es muy triste,
Nuestros pies jóvenes —dicen— son muy débiles;
Pocos pasos hemos tomado, pero estamos cansados...
Nuestro descanso de tumbas está muy lejos de buscar:
Pregunte a los ancianos por qué lloran, y no a los niños,
Porque la tierra exterior es fría,
Y nosotros los jóvenes nos quedamos sin, en nuestro desconcertante,
Y las tumbas son para los viejos”.
IV.
“Es cierto”, dicen los niños, “puede suceder
Que morimos antes de nuestro tiempo:
La pequeña Alice murió el año pasado, su tumba está modelada
Como una bola de nieve, en la escarcha.
Nos fijamos en la fosa preparados para llevarla:
¡No había lugar para ningún trabajo en el barro cercano!
Del sueño en el que miente nadie la despertará,
Llorando, '¡levántate, pequeña Alice! es día. '
Si escuchas junto a esa tumba, al sol y a la ducha,
Con la oreja abajo, la pequeña Alice nunca llora;
¿Podríamos verle la cara, estar seguros de que no deberíamos conocerla,
Porque la sonrisa tiene tiempo para crecer en sus ojos:
Y alegres van sus momentos, arrullado y calmado
El sudario por el kirk-carillón.
Es bueno cuando sucede”, dicen los niños,
“Que morimos antes de nuestro tiempo”.
V.
¡Ay, ay, los niños! ellos están buscando
La muerte en la vida, como mejor tener:
Están atando sus corazones lejos de romperse,
Con un cerento de la tumba.
Salgan, niños, de la mina y de la ciudad,
Canten, niños, como hacen los pequeños zorzales;
Suck sus puñados de los pradow-cowslips bastante,
¡Ríete en voz alta, para sentir que tus dedos los dejan pasar!
Pero ellos responden: “Son tus vacas de los prados
¿Como nuestras malas hierbas anear la mina?
Déjanos tranquilos en la oscuridad de las sombras de carbón,
¡De tus placeres justos y finos!
VI.
“Porque oh”, dicen los niños, “estamos cansados,
Y no podemos correr ni dar un salto;
Si nos preocupamos por alguna pradera, era simplemente
Para caer en ellos y dormir.
Nuestras rodillas tiemblan duramente en la agachada,
Caemos sobre nuestras caras, tratando de ir;
Y, debajo de nuestros pesados párpados caídos,
La flor más roja se vería tan pálida como la nieve.
Porque, todo el día, arrastramos nuestra carga agotadora
A través de la oscuridad del carbón, bajo tierra;
O, todo el día, manejamos las ruedas de hierro
En las fábricas, redondo y redondo.
VII.
“Para todo el día las ruedas están zumbando, girando;
Su viento viene en nuestras caras,
Hasta que nuestros corazones se vuelvan, nuestras cabezas con pulsos ardiendo,
Y los muros giran en sus lugares:
Gira el cielo en la ventana alta, en blanco y tambaleado,
Gira la larga luz que cae junto a la pared,
Gira las moscas negras que se arrastran por el techo:
Todos están girando, todo el día, y nosotros con todos.
Y todo el día las ruedas de hierro están dronando,
Y a veces podíamos rezar,
'Oh, ruedas '(estallando en un gemido loco),
'¡Alto! ¡guarda silencio por hoy! '”
VIII.
¡Ay, silencio! Que se escuchen respirar
¡Por un momento, boca a boca!
Deja que se toquen las manos, en una corona fresca
¡De su tierna juventud humana!
Déjalos sentir que este movimiento metálico frío
No es toda la vida que Dios forma o revela:
Que prueben sus almas vivientes contra la noción
Que vivan en ti, o debajo de ti, ¡oh ruedas!
Aún así, todo el día, las ruedas de hierro van hacia adelante,
Vida de molienda desde su marca;
Y las almas de los niños, que Dios llama hacia el sol,
Gira ciegamente en la oscuridad.
IX.
Ahora díganle a los pobres niños pequeños, ¡oh hermanos míos!
Mirarlo y rezar;
Así que el bendito que bendice a todos los demás,
Los bendecirá otro día.
Ellos responden: “¿Quién es Dios para que nos oiga,
¿Mientras se agita el apresuramiento de las ruedas de hierro?
Cuando sollozamos en voz alta, las criaturas humanas cerca de nosotros
Pasar, no escuchar, o no responder una palabra.
Y no escuchamos (por las ruedas en su rotundo)
Extraños hablando en la puerta:
¿Es probable que Dios, con ángeles cantando alrededor de Él,
¿Oyes nuestro llanto más?
X.
“Dos palabras, en efecto, de orar recordamos,
Y a la media noche del daño,
'Padre nuestro', mirando hacia arriba en la cámara,
Decimos en voz baja por un encanto. [1]
No conocemos otras palabras excepto 'Padre nuestro'
Y pensamos que, en alguna pausa de la canción de los ángeles,
Dios los arrancará con el silencio dulce de reunir,
Y sostengan ambos dentro de Su mano derecha que es fuerte.
'¡Padre nuestro!' Si nos escuchara, seguramente
(Porque lo llaman bueno y suave)
Responde, sonriendo por el mundo empinado muy puramente,
'Ven a descansar conmigo, hija mía'.
XI.
“¡Pero, no!” dicen los niños, llorando más rápido,
“Se queda sin palabras como una piedra:
Y nos dicen, de Su imagen es el amo
Quién nos manda a trabajar.
¡Ve a!” dicen los niños, — “arriba en el Cielo,
Las nubes oscuras, parecidas a ruedas y giratorias son todo lo que encontramos.
No se burlen de nosotros; el dolor nos ha hecho incrédulos:
Buscamos a Dios, pero las lágrimas nos han hecho ciegos”.
¿Oyes a los niños llorar y desmentir,
Oh, hermanos míos, ¿qué predicáis?
Porque lo posible de Dios es enseñado por el amor de Su mundo,
Y los niños dudan de cada uno.
XII.
¡Y bueno que los niños lloren ante ti!
Están cansados antes de que corran;
Nunca han visto el sol, ni la gloria
Que es más brillante que el sol.
Conocen el dolor del hombre, sin su sabiduría;
Se hunden en la desesperación del hombre, sin su calma;
Son esclavos, sin la libertad en la cristiandad,
Son mártires, por la punzada sin la palma:
Se usan como si con la edad, sin embargo, irremediablemente
La cosecha de sus recuerdos no puede cosechar, —
Son huérfanos del amor terrenal y celestiales.
¡Que lloren! ¡Que lloren!
XIII.
Miran hacia arriba con sus caras pálidas y hundidas,
Y su mirada es temeroso de ver,
Porque ellos te cuidan de sus ángeles en lugares altos,
Con los ojos puestos en la Deidad.
“¿Cuánto tiempo”, dicen, “cuánto tiempo, oh nación cruel,
¿Te quedarás de pie, para mover el mundo, en el corazón de un niño, —
Apretar con un talón enviado por correo su palpitación,
¿Y pisar hacia tu trono en medio del mart?
Nuestra sangre salpica hacia arriba, ¡Oh, heaper de oro!
¡Y tu púrpura muestra tu camino!
Pero el sollozo del niño en el silencio maldice más profundo
Que el hombre fuerte en su ira”.
El epígrafe del poema de Barrett Browning de la tragedia griega de Eurípides Medea puede traducirse: “Ay, ay, ¿por qué me miran con los ojos, niños?” Las estrofas 1 y 2 comienzan con preguntas para los lectores de Barrett Browning, dirigiendo su atención a las lágrimas de los niños. El sufrimiento y la tristeza que sienten los niños es de esperar sólo en una persona mucho mayor, una que ha vivido lo suficiente como para experimentar las penurias de la vida.
La estrofa 4 relata las reacciones de los niños ante la muerte de Alice, una de las niñas. Los niños miran a su tumba, señalando que no hay espacio para que ella haga el trabajo al que está acostumbrada. Alice nunca más volverá a escuchar a alguien llamarla desde su cama al amanecer para retomar su trabajo, y los niños no la escuchan llorar desde su tumba. A partir de estas observaciones, en su razonamiento infantil, concluyen que la muerte es preferible a la vida.
Las estrofas 5 y siguientes abordan la relación de los niños con la naturaleza y con Dios mientras siempre suplican al lector que reconozca la difícil situación de los niños. La última estrofa se dirige directamente al lector con una condena a una sociedad que permite que exista esta situación.
Claves para llevar
- “Sonetos del portugués” es una secuencia de sonetos.
- “El Grito de los Niños” es un discurso persuasivo.
- “El grito de los niños” se basó en documentos gubernamentales publicados que indagaban sobre abusos de trabajo infantil.
Ejercicios
- “El Grito de los Niños” entra en la categoría de discurso persuasivo. ¿A quién intenta persuadir Barrett Browning? ¿De qué está tratando de persuadir a su público? El discurso persuasivo utiliza el atractivo lógico (logos) y emocional (pathos); ¿qué ejemplos de cada tipo de apelación encuentras en este poema?
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Lee algunos de los siguientes documentos de la época victoriana sobre el trabajo infantil:
- “Testimonio reunido por la Comisión de Minas de Ashley”. La Web Victoriana. Laura Del Col, Universidad de Virginia Occidental.
- “Legislación Temprana de Fábrica”. Reformando la sociedad en el siglo XIX. Patrimonio vivo. www.parlament.uk.
- “La Ley de Fábrica de 1833”. Reformando la sociedad en el siglo XIX. Patrimonio vivo. www.parlament.uk.
- “Noticias sobre Accidentes Minos”. Gran Bretaña victoriana: una nación industrial. Archivos Nacionales.
- “Niños Mineros”. Gran Bretaña victoriana: una nación industrial. Archivos Nacionales.
¿Cuál te parece más persuasivo, el poema de Barrett Browning o los documentos? ¿Cuál crees que hubiera sido más efectivo para convencer a un público victoriano de que tomara acción?
- Barrett Browning usa descripciones de la naturaleza aunque no hay indicios de misticismo romántico. ¿Cuál es el propósito de las descripciones naturales en “El grito de los niños”?
- Barrett Browning también utiliza referencias frecuentes a las ruedas. ¿Cuál es el significado literal y metafórico de las ruedas? Un apóstrofe es una dirección a un objeto inanimado o una cualidad abstracta. En las estrofas 7 y 8, Barrett Browning aborda las ruedas; ¿cuál es el propósito de este apóstrofe?
- Compara la descripción de Barrett Browning de los niños y sus vidas con Canciones de inocencia y experiencia de Blake, particularmente en los poemas de “Jueves Santo” y “Barrendero de chimenea”. Comparar la actitud de los niños hacia la religión en las obras de ambos autores. Compara la línea “si todos cumplen con su deber no necesitamos temer daño” de la Inocencia “El Barrendero de Chimenea” con la última estrofa de “El Grito de los Niños”.
Recursos
Biografía
- Las Letras Browning. Universidad de Baylor y Wellesley College.
- “Elizabeth Barrett Browning”. La Sociedad Browning.
- “Elizabeth Barrett Browning (1806—1861).” Los Browning. Biblioteca Armstrong Browning. Universidad de Baylor.
- Elizabeth Barrett Browning—Materiales biográficos. La Web Victoriana. George P. Landow, Universidad Brown.
- “Casa Guidi — Casa Guidi”. Los Museos de Florencia.
Textos
- “El grito de los niños” en Las obras poéticas de Elizabeth Barrett Browning. Londres: Oxford University Press, 1920. Biblioteca Digital Hathi Trust.
- “El grito de los niños” en Las obras poéticas de Elizabeth Barrett Browning. Proyecto Gutenberg.
- Sonetos del portugués en Las obras poéticas de Elizabeth Barrett Browning. Londres: Oxford University Press, 1920. Biblioteca Digital Hathi Trust.
- Sonetos de los portugueses. Proyecto Gutenberg.
Audio
- “El Grito de los Niños”. LibriVox.
- Sonetos de los portugueses. LibriVox.
- Sonetos de los portugueses. Proyecto Gutenberg.
Video
- “Robert Browning y Elizabeth Barrett Browning”. Dra. Carol Lowe. Colegio Comunitario McLennan.