15.5: La Sonata Clásica

Introducción

Sonata (sonata; del latín y del italiano: sonare, “sonar”), en la música, significa literalmente una pieza tocada en contraposición a una cantata (cantare latino e italiano, “cantar”), una pieza cantada. El término, al ser vago, evolucionó a través de la historia de la música, designando una variedad de formas hasta la época clásica, cuando cobró cada vez mayor importancia, y a principios del siglo XIX llegó a representar un principio de composición de obras de gran envergadura. Se aplicó a la mayoría de los géneros instrumentales y se consideró —junto a la fuga— como uno de los dos métodos fundamentales para organizar, interpretar y analizar la música de concierto. Aunque el estilo musical de las sonatas ha cambiado desde la época clásica, la mayoría de las sonatas del siglo XX y XXI siguen manteniendo la misma estructura.

La práctica del periodo clásico se volvería decisiva para la sonata; el término pasó de ser uno de los muchos términos que indican géneros o formas, a designar la forma fundamental de organización para obras de gran envergadura. Esta evolución se extendió a lo largo de cincuenta años. El término llegó a aplicarse tanto a la estructura de los movimientos individuales como a la disposición de los movimientos en una obra multimovimiento. En la transición a la época clásica se dieron varios nombres a obras multimovimiento, entre ellas divertimento, serenata y partita, muchos de los cuales ahora son considerados efectivamente como sonatas. El uso de la sonata como término estándar para tales obras comenzó en algún lugar en la década de 1770. Haydn etiqueta su primera sonata para piano como tal en 1771, tras lo cual el término divertimento se emplea con moderación en su producción. El término sonata se aplicaba cada vez más a una obra solo para teclado, o para teclado y otro instrumento, a menudo el violín o violonchelo. Se aplicaba cada vez con menos frecuencia a obras con más de dos instrumentistas; por ejemplo, los tríos de piano no solían etiquetarse como sonata para piano, violín y violonchelo.

Estructura de la Sonata

Inicialmente, el trazado más común de los movimientos fue el siguiente:

1. Allegro, que en su momento se entendía como no sólo un tempo, sino también cierto grado de “hacer ejercicio”, o desarrollo, del tema
2. Un movimiento medio, con mayor frecuencia un movimiento lento: un andante, un adagio o un largo; o menos frecuentemente un minueto o tema y variaciones forman
3. Un movimiento de cierre era generalmente un allegro o un presto, a menudo etiquetado como final. La forma era a menudo un rondo o minueto

Sin embargo, también ocurren diseños de dos movimientos, una práctica que Haydn usa tan tarde como la década de 1790. También hubo en el periodo clásico temprano la posibilidad de utilizar cuatro movimientos, con un movimiento de danza insertado antes del movimiento lento, como en las Sonatas para piano No. 6 y No. 8 de Haydn. Las sonatas de Mozart también estuvieron principalmente en tres movimientos. De las obras que Haydn etiquetó sonata para piano, divertimento o partita en Hob XIV, siete están en dos movimientos, treinta y cinco están en tres, y tres son en cuatro; y hay varias en tres o cuatro movimientos cuya autenticidad aparece como “dudosa”. Compositores como Boccherini publicarían sonatas para piano e instrumento obbligato con un tercer movimiento opcional, en el caso de Boccherini, veintiocho sonatas para violonchelo.

Pero las obras cada vez más instrumentales se presentaban en cuatro, no en tres movimientos, una práctica vista primero en cuartetos de cuerda y sinfonías, y llegando a la sonata propiamente dicha en las primeras sonatas de Beethoven. Sin embargo, las sonatas de dos y tres movimientos continuaron escribiéndose a lo largo del periodo clásico: la obra 102 de Beethoven tiene una sonata en C mayor de dos movimientos y una sonata D mayor de tres movimientos. Sin embargo, las obras con menos o más de cuatro movimientos se consideraban cada vez más como excepciones; se les etiquetaba como que tenían movimientos “omitidos” o tenían movimientos “adicionales”.

Así, el trazado de cuatro movimientos era por este punto estándar para el cuarteto de cuerda, y abrumadoramente el más común para la sinfonía. El orden habitual de los cuatro movimientos fue el siguiente:

1. Un allegro, que en este punto estaba en lo que se llama forma de sonata, completo con exposición, desarrollo y recapitulación
2. Un movimiento lento, un andante, un adagio o un largo.
3. Un movimiento de danza, frecuentemente minuet y trío o —especialmente más adelante en el periodo clásico— un scherzo y un trío.
4. Un final en tempo más rápido, a menudo en forma de sonata-rondo.

Cuando los movimientos aparecían fuera de este orden serían descritos como “invertidos”, como el scherzo que viene antes del movimiento lento en la Novena Sinfonía de Beethoven. Este uso lo notarían los críticos a principios del siglo XIX, y poco después se codificó en enseñanza.

Es difícil exagerar la importancia de la producción de sonatas de Beethoven: treinta y dos sonatas para piano, además de sonatas para violonchelo y piano o violín y piano, formando un gran cuerpo de música que con el tiempo se pensaría cada vez más esencial para que cualquier instrumentista serio lo domine.

Escucha: Sonata para piano

Por favor, escucha la siguiente composición con la partitura.

Beethoven, Sonata para piano núm. 1, en fa menor

Score

Contenido con licencia CC, Compartido anteriormente

• Sinfonía. Ubicado en: https://en.wikipedia.org/wiki/Symphony. Licencia: CC BY-SA: Atribución-CompartirIgual
• Piano. Autor: C-Smitty. Ubicado en: https://www.flickr.com/photos/photosingreen/4032743920/. Licencia: CC BY-NC: Atribución-NoComercial