2.22: Cromatismo

La escala cromática en la que se basa la música occidental consta de doce tonalidades. Cada tecla Mayor o menor utiliza solo un subconjunto de la cromática total: En el caso de Mayor, cada tecla contiene siete tonalidades. Si una progresión consiste exclusivamente en lanzamientos de la clave, se considera completamente diatónica. Si se introducen lanzamientos fuera de la clave, se dice que la música se vuelve más cromática.

El tema del ^segundo movimiento de la Sinfonía No. 3 de Robert Schumann, “Renano”, comienza con una armonía tónica y dominante.

Posteriormente, se produce una versión cromática del tema que incorpora tonalidades fuera de la clave.

El cromatismo puede ser momentáneo o más sostenido.

La primera nota de la Sonata para piano en la menor de Wolfgang Amadeus Mozart se inflexiona con una nota de gracia cromática, ¡tan momentánea como se pone!

Cuando el tema regresa más tarde en el movimiento, Mozart expande lo optimista en una carrera cromática completa.

El cromatismo en este extracto del Cuarteto en mi bemol mayor de Ludwig Van Beethoven, Opus 74, “Arpa”, es más extenso: La línea cromática de movimiento lento conduce finalmente a una cadencia tónica.

Las líneas móviles del siguiente extracto de la Sonata para piano núm. 62 de Joseph Haydn en mi bemol mayor son casi enteramente cromáticas.

Este extracto de la Sonata para piano en mi mayor de Ludwig Van Beethoven, Opus 109, tiene sólo una breve nota cromática.

Su regreso un poco más tarde en otra clave incluye el cromatismo más penetrante.

El cromatismo tiene muchas funciones: Puede ayudar a acentuar una nota en particular. En Für Elise, de Ludwig van Beethoven, una nota cromática decora el grado de quinta escala.

En el estribillo de la melodía, Beethoven incluso extiende la decoración.

El cromatismo puede ayudar a conducir más fuertemente a un acorde no tónico, presagiando o recordando importantes metas armónicas. Esto es un poco como mirar un folleto antes de visitar algún lugar o hojear el álbum de fotos después.

El tema de apertura de la Sonata en A mayor de Beethoven incluye una cadencia engañosa fortalecida por el cromatismo.

Posteriormente, este énfasis momentáneo se expande en un movimiento a la clave de f#-menor, el acorde enfatizado por la cadencia engañosa. Aparecen fragmentos del tema. El cromatismo anterior ha ayudado a preparar esta clave como blanco de modulación.

El segundo movimiento del Quinteto de Cuerdas de Franz Schubert en C se abre con una progresión expansiva en E-Major.

La sección media turbulenta se encuentra en la clave lejana relacionada de f menor, que comparte solo dos pasos con la clave original. El cambio de E a f es preparado sólo por un trino.

Los pasajes de cierre mezclan cromáticamente las dos teclas. Dentro del regreso a E-Major, Schubert incorpora una alusión a f menor. Si hay alguna duda sobre las intenciones de Schubert, son respondidas por el trino, que refuerza la conexión.

El cromatismo puede crear una mezcla modal tomando prestados acordes del modo contrario.

En el “Brindisi” (“Canción para beber”) del Otello de Giuseppe Verdi, Iago primero les pide a sus compañeros que beban con él en Major. Entonces, mientras repite las palabras “beva, beva” (“bebe, bebe”), pasa a menor, concluyendo con una escala cromática descendente que conduce a una cadencia de vuelta en Major.

La apertura de la Sonata de Ludwig van Beethoven en C Mayor, Opus 53, “Waldstein”, comienza en Major pero rápidamente hace paso a una llegada en menor, donde se detiene el ritmo de rápido movimiento. La música se detiene brevemente antes de retomar en Major.

Al final del movimiento, Beethoven revisita la tensión entre Mayor y menor: En este extracto, la misma progresión se juega tres veces. Las progresiones son idénticas a excepción de un solo tono prestado de menor.

No importa cuánto cromatismo esté presente, la cadencia es el árbitro final del movimiento armónico: Si se afirma fuertemente el tónico, la música sigue arraigada en esa clave.

Compara estos extractos de la Sonata para piano en si bemol mayor, de Franz Schubert, D. 960. El primero, si bien incorpora una cantidad considerable de cromatismo, sin embargo cadencias solo en una clave. El segundo, basado en el mismo material motívico, se mueve a través de cinco teclas.

Si las notas de la escala se consideran una “familia”, el cromatismo es como tener invitados. Cuanto mayor sea el número de invitados o cuanto más tiempo permanezcan, mayor será la complejidad de la dinámica social. Generalmente, cuanto mayor es la cantidad de cromatismo, más disruptivo es para la estabilidad de la clave.