17.5: Estudio de caso - Responder a un nuevo paradigma: el desafío para las autoridades locales
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En todo el mundo, los municipios y sus comunidades están respondiendo a los desafíos de hacer la transición de sustentabilidad. Dos de ellos, Chattanooga y Curitiba ilustran las diferencias en la motivación que pueden impulsar a las ciudades en diferentes lugares y condiciones a innovar. Chattanooga se vio impulsado a cambiar por los impactos económicos, sociales y de salud de los niveles asfixiantes de contaminación industrial. En 10 años la ciudad se había dado la vuelta de ser la 'ciudad más contaminada' de Estados Unidos a convertirse en su 'capital de desarrollo sostenible'. Esta historia está teniendo un poderoso 'efecto demostrativo' en otras ciudades. Pero si Chattanooga era una ciudad que se vio obligada a reaccionar, Curitiba es un ejemplo de ciudad proactiva, una administración que planeaba el cambio en lugar de ser superada por el cambio. Sin duda, ninguna ciudad es sustentable en el pleno sentido de la palabra: ambas tienen grandes huellas ecológicas, todavía hay división racial y expansión urbana en Chattanooga, y pobres asentamientos de saneamiento y ocupantes en Curitiba. Pero ambas ciudades están desaprendiendo viejas formas y aprendiendo nuevas formas en asociación con sus comunidades y esta es la esencia del desafío de la sustentabilidad.
Chattanooga, Tennessee: La belleza del baile de las ciudades sostenibles
Figura\(\PageIndex{1}\): El puente John Ross, en Chattanooga, Tennessee.Hace cincuenta años el gobierno de Estados Unidos etiquetó a Chattanooga, Tennessee, la ciudad más sucia de América. Hoy la ciudad es aclamada como una historia de éxito de sustentabilidad por el Consejo Presidencial para el Desarrollo Sustentable. El cambio de Chattanooga ha inspirado a comunidades de todo el mundo y el antiguo centro de fabricación ahora se está vendiendo como líder mundial en el movimiento de ciudades sostenibles. En cuestión de décadas, la ciudad de 150 mil ha transformado su centro de la ciudad en un centro de empleo de primer nivel y una bulliciosa atracción turística (con un acuario de última generación); creó un paseo marítimo revitalizado al que ahora regresan las aves; reutilizó una antigua instalación del Ejército, una vez el mayor productor de TNT a nivel mundial, como un sitio de fabricación de autobuses eléctricos; está atrayendo la industria limpia a través del desarrollo de un parque ecoindustrial; y está experimentando con procesos de fabricación de “cero emisiones”. El secreto del éxito de Chattanooga radica en líderes cívicos visionarios, una población local comprometida y comprometida, asociaciones público-privadas e inversores financieros aventureros dispuestos a financiar una serie de innovaciones ambientales. El proceso comenzó en 1984 cuando los residentes de la ciudad 'respondieron a una iniciativa de planeación diciendo que querían algo más que una economía local fuerte. Querían ir a pescar sin salir de la ciudad, y poder comer el pescado que capturaban sin preocuparse por su salud'. Esto dio lugar a un proceso de visión, Visión 2000, que reunió a residentes de la ciudad de todos los ámbitos de la vida para identificar los problemas de la ciudad —y encontrar soluciones. Se establecieron cuarenta metas, que van desde proporcionar viviendas asequibles hasta la limpieza del río. Las iniciativas preexistentes de revitalización urbana alimentaron y fueron transformadas por este proceso de renovación urbana basada en la ecología. Las experimentaciones continúan y la ciudad ha adoptado como lema el desarrollo sustentable —expresado en la taquigrafía 'equidad, medio ambiente y economía'. Este se ha convertido en su punto de venta único. Si bien las ganancias de Chattanooga son impresionantes, queda por ver si su desempeño puede estar a la altura de sus reclamos de marketing a lo largo del tiempo. La ciudad aún sufre de expansión urbana crónica y la pérdida de hábitat y tierras agrícolas al igual que la mayoría de las ciudades de Estados Unidos.
Curitiba, Brasil: Un Laboratorio para el Desarrollo Urbano Sustentable
Figura\(\PageIndex{2}\): Centro histórico de Curitiba.Curitiba es una de las ciudades industriales de más rápido crecimiento en Brasil con una población de más de 2.1 millones de habitantes. Sin embargo, en comparación con otras ciudades de su tamaño, Curitiba tiene significativamente menos contaminación, ningún centro de la ciudad estancado, una tasa de criminalidad ligeramente menor y un mayor nivel educativo entre sus ciudadanos. La ciudad se sostiene como un ejemplo de planeación con visión de futuro y poco convencional. Por ejemplo, su 'estrategia de diseño con naturaleza' ha incrementado la cantidad de espacios verdes per cápita (durante un periodo de rápido crecimiento poblacional), y su estrategia de tránsito masivo ha reducido en un tercio el tiempo total de viaje para sus ciudadanos, y ha contribuido a que la ciudad tenga una de las tasas más bajas de contaminación ambiental en el país. El éxito de Curitiba radica en la institucionalización gradual (en un periodo de 30 años) de las políticas de desarrollo urbano que favorecen explícitamente: el transporte público sobre los automóviles privados; las soluciones más apropiadas que las de alta tecnología; la innovación con participación ciudadana en lugar de la planeación maestra; los esquemas de incentivos para inducir cambios en el comportamiento empresarial, doméstico e individual; y enfoques intensivos en mano de obra en lugar de mecanización e inversión masiva de capital. Tales políticas fueron adoptadas oficialmente en la década de 1970 por Jaime Lerner, un alcalde visionario que también fue arquitecto y planificador, y han ayudado a adelantarse a los habituales problemas relacionados con el crecimiento que enfrentan ciudades comparables. Entre las características innovadoras de Curitiba se encuentran: ·
- transporte: un sistema de transporte basado en autobús expreso, diseñado para la velocidad y la comodidad que también es autofinanciable, asequible, accesible para sillas de ruedas y ofrece rutas equilibradas;
- residuos sólidos: un programa de compra de basura que paga a familias de bajos ingresos en fichas de autobús o alimentos a cambio de desechos; más del 70% de los hogares también ordenan materiales reciclables para su recolección;
- vivienda — un programa de vivienda de bajos ingresos con fácil acceso a empleos en la Ciudad Industrial de Curitiba (que genera una quinta parte de todos los empleos en la ciudad; no se permiten industrias contaminantes).
- incentivos — suministro de información pública sobre la tierra para combatir la especulación de tierras;
- educación ambiental — cursos cortos gratuitos y prácticos para trabajadores y residentes sobre las implicaciones ambientales de su trabajo son ofrecidos por la Universidad Libre para el Medio Ambiente de Curitiba.