13.2: Duración y extensión de la infraestructura hídrica
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Las estadísticas y estudios de la infraestructura hídrica suelen hacer distinciones importantes entre el suministro de agua, el tratamiento de aguas residuales y otras infraestructuras hídricas. Hemos combinado los tres en este módulo porque los componentes de infraestructura particulares pueden servir para múltiples propósitos. Por ejemplo, una presa en particular puede contribuir al almacenamiento de agua, generación de energía hidroeléctrica, control de inundaciones y oportunidades recreativas. Además, diferentes elementos de infraestructura hídrica pertenecen todos dentro del ciclo general común del agua. Por ejemplo, la salida de una planta de tratamiento de aguas residuales a menudo será la entrada para un sistema de suministro de agua aguas abajo. A medida que el reciclaje y la reutilización se convierten en estrategias de manejo más críticas, una estrategia integrada para el suministro de agua, el tratamiento de aguas residuales y otros usos adquiere mayor importancia
Desafortunadamente, las estadísticas resumidas sobre la extensión física del sistema de infraestructura hídrica son difíciles de obtener. Después de todo, la infraestructura cuenta con numerosos propietarios y propósitos. En el Cuadro 13.1 se indica algún indicio de magnitud, que muestra los ingresos y el número de establecimientos de abastecimiento de agua, riego y tratamiento de aguas residuales en 2002 obtenidos del Censo Económico de Estados Unidos. La figura 13.3 muestra que el gasto estatal y local solo en operaciones de agua y aguas residuales es de aproximadamente 20 mil millones de dólares cada uno en dólares de 2001.
Cuadro 13.2.1 - Estadísticas resumidas para el Sector de Agua, Alcantarillado y Otros Sistemas del 2002
Código NAICS 2002 |
Tipo de Negocio |
Establecimiento (número) |
Ingresos ($1,000) |
2213 |
Agua, alcantarillado y otros sistemas... |
5 790 |
7 593 747 |
22131 |
Sistemas de abastecimiento de agua y riego... |
4 830 |
5 860 181 |
221310 |
Sistemas de abastecimiento de agua y riego... | 4 830 | 5 860 181 |
22132 |
Instalaciones de tratamiento de aguas... |
866 |
1 051 028 |
221320 |
Instalaciones de tratamiento de aguas... | 866 | 1 051 028 |
22133 |
Suministro de corriente y aire acondicionado... |
84 |
682 538 |
221330 |
Suministro de corriente y aire acondicionado... | 84 | 682 538 |
Fuente: Censo de Estados Unidos, 2004, 'Censo Económico 2002", Dominio Público, www.census.gov/prod/ec02/ec0222i02.pdf
Una planta típica de suministro de agua implica varias operaciones de proceso para filtrar y desinfectar el agua 'cruda' (Figura 13.2.2). El tratamiento de aguas residuales tiene más variaciones, dependiendo del nivel de tratamiento de diseño (Figura 13.2.3).
La infraestructura hídrica puede ser muy duradera, especialmente tuberías enterradas, estructuras de tierra y canales. El Cuadro 13.2.2 muestra algunas vidas estimadas de los componentes de la infraestructura hídrica.
Cuadro 13.2 - Vidas útiles estimadas de
los componentes de la infraestructura hídrica
Fuente: US EPA, 2002, “Análisis de brecha de
infraestructura de agua potable y agua potable”, Dominio público, 901R0200, https://nepis.epa.gov