Introducción

Este libro es el resultado de una colaboración entre los tres instructores responsables de la Gestión Técnica de Proyectos, una de las diez clases requeridas en el programa de Maestría en Administración de Ingeniería (MEM) de la Universidad de Wisconsin-Madison. El Master of Engineering Management es un programa en línea de clase mundial, constantemente clasificado en el Top 10 por U.S. News & World Report. A diferencia de muchos programas de grado en línea a su propio ritmo, el programa de Administración de Ingeniería brinda una oportunidad de aprendizaje colaborativo en la que los estudiantes trabajan juntos para completar proyectos reales desde sus lugares de trabajo, discutir temas semanales y participar en conferencias web semanales. Todos los estudiantes del programa MEM son ingenieros experimentados, trabajando a tiempo completo mientras completan sus estudios de posgrado. El curso y este texto están orientados a los intereses y necesidades de dichos profesionales de mitad de carrera, quienes valoran los principios prácticos y la orientación.

La clase de Gestión Técnica de Proyectos está diseñada para ayudar a los estudiantes a construir sobre sus experiencias pasadas y desarrollar estrategias efectivas para administrar proyectos técnicos complejos, con énfasis en aplicar conceptos de gestión de proyectos a problemas del mundo real. En las conferencias web semanales, la clase se reúne en comunidad para discutir los temas de la lección, considerando las aplicaciones prácticas de los conceptos en cada área temática.

El libro de texto principal de esta clase, Project Management: The Managerial Process, de Erik W. Larson y Clifford F. Gray, proporciona una gran cantidad de detalles sobre teorías, prácticas y procedimientos de gestión de proyectos. Sin embargo, en nuestros siete años de enseñanza de la clase, hemos visto a los estudiantes luchar por equilibrar las teorías prescriptivas sobre cómo deben desarrollarse los proyectos, con las realidades de cómo realmente se desarrollan en el mundo moderno. Por esa razón, escribimos este libro como un suplemento que exploraría las realidades inciertas de la gestión técnica de proyectos en el entorno siempre cambiante del mundo empresarial actual.

Este libro se organiza en torno a las quince lecciones del curso de Gestión Técnica de Proyectos, con énfasis en las conexiones entre las distintas etapas y prácticas de gestión técnica de proyectos. Después de todo, en la práctica, un gerente de proyecto debe recurrir continuamente a una amplia base de conocimientos, conectando, por ejemplo, técnicas de negociación efectivas con las mejores prácticas para la programación y asignación de recursos. Ninguna fase de un proyecto se desarrolla en completo aislamiento de otras fases del proyecto. Todo está conectado. Nuestro objetivo en este libro es crear puertas y ventanas en los silos normalmente autónomos de las actividades involucradas en la gestión técnica de proyectos, trazando conexiones entre la planificación y la gestión de riesgos, entre la gestión de riesgos y la ética, entre la ética y la gestión de la cadena de suministro, solo por nombrar algunas de las muchas conexiones sobre las que leerás en este libro.

Hemos optado por publicar este libro como un recurso educativo abierto, poniéndolo a disposición de cualquier persona interesada en la gestión técnica de proyectos. Nos inspiró para ello la Idea de Wisconsin, una filosofía abrazada por la Universidad de Wisconsin que fomenta compartir nuevas ideas e información práctica mucho más allá de las fronteras de la propia universidad. Desde sus primeros días, la Universidad de Wisconsin ha sido pionera en la entrega de materiales del curso por cualquier medio necesario, comenzando con folletos económicos y cursos por correspondencia, y expandiéndose para incluir transmisiones de radio y televisión, y ahora cursos en línea de todo tipo. Esperamos que este recurso educativo abierto sirva como otro ejemplo de la orgullosa tradición de Wisconsin de promover el aprendizaje en toda la comunidad. Puedes contribuir a este esfuerzo enviando por correo electrónico comentarios sobre formas de mejorar este libro a la siguiente dirección: ashaffer3@wisc.edu. Responderemos a cada comentario y, siempre que sea posible, revisaremos el libro para reflejar las experiencias personales de nuestros lectores en el mundo de la gestión técnica de proyectos.

A lo largo de este libro, enfatizamos que la gestión de proyectos es algo que realmente solo puedes aprender haciendo. No se trata simplemente de dominar un conjunto de herramientas. En el mundo real, los proyectos se desarrollan en contextos complejos. Para tener éxito como gerente de proyectos, debe ser reflexivo y atento, listo y capaz de aprender sobre su proyecto y adaptarse cuando sea necesario, desde los primeros días de investigación y evaluación hasta la finalización del proyecto. Es decir, hay que pensar en cada proyecto como un proceso de adquisición de conocimiento. Los gerentes de proyectos exitosos nunca cesan en sus esfuerzos por adquirir experiencia en todos los aspectos de la gestión de proyectos.

Esperamos que nuestros estudiantes encuentren útil este libro mientras continúan su viaje de aprendizaje por el mundo de la gestión técnica de proyectos.