1.3: ¿Quiénes Son los Gerentes?

Objetivos de aprendizaje

1. Conoce lo que se entiende por “gerente”.
2. Ser capaz de describir los tipos de directivos.
3. Comprender la naturaleza del trabajo gerencial.

Gerentes

Tendemos a pensar en los gerentes en función de su posición en una organización. Esto nos dice un poco sobre su papel y la naturaleza de sus responsabilidades. La siguiente figura resume los puntos de vista históricos y contemporáneos de las organizaciones con respecto a los roles gerenciales (Ghoshal & Barlett, 1999). En contraste con la relación jerárquica tradicional entre capas de gestión y directivos y empleados, en la visión contemporánea, los altos directivos apoyan y atienden a otros directivos y empleados (a través de un proceso llamado empoderamiento), así como la organización existe en última instancia para servir a sus clientes y clientes. El empoderamiento es el proceso de habilitar o autorizar a un individuo a pensar, comportarse, actuar y controlar el trabajo y la toma de decisiones de manera autónoma.

Figura\(\PageIndex{1}\): La comunicación es un rol directivo clave. Adrian Gaskell — Mujeres en la Gestión Eleanor McDonald Conferencia — CC BY 2.0.

Tanto en la visión tradicional como en la contemporánea de la gestión, sin embargo, sigue existiendo la necesidad de diferentes tipos de directivos. Los altos directivos son responsables de desarrollar la estrategia de la organización y ser administradores de su visión y misión. Un segundo grupo de gerentes incluye gerentes funcionales, de equipo y generales. Los gerentes funcionales son responsables de la eficiencia y efectividad de un área, como la contabilidad o la mercadotecnia. Los jefes de supervisión o equipo son los encargados de coordinar un subgrupo de una función en particular o un equipo compuesto por miembros de diferentes partes de la organización. En ocasiones se escucharán distinciones hechas entre los directivos de línea y personal.

Un gerente de línea lidera una función que contribuye directamente a los productos o servicios que crea la organización. Por ejemplo, un gerente de línea (a menudo llamado gerente de producto o servicio) en Procter & Gamble (P&G) es responsable de la producción, comercialización y rentabilidad de la línea de productos de detergente Tide. Un gerente de personal, en contraste, lidera una función que crea insumos indirectos. Por ejemplo, las finanzas y la contabilidad son funciones organizativas críticas, pero normalmente no proporcionan una entrada al producto o servicio final que compra un cliente, como una caja de detergente Tide. En cambio, cumplen un papel de apoyo. Un gerente de proyecto tiene la responsabilidad de la planeación, ejecución y cierre de cualquier proyecto. Los gerentes de proyectos a menudo se encuentran en construcción, arquitectura, consultoría, redes informáticas, telecomunicaciones o desarrollo de software.

Un gerente general es alguien que es responsable de administrar una unidad productora de ingresos claramente identificable, como una tienda, unidad de negocio o línea de productos. Los gerentes generales generalmente deben tomar decisiones a través de diferentes funciones y tener recompensas vinculadas al desempeño de toda la unidad (es decir, tienda, unidad de negocio, línea de productos, etc.). Los gerentes generales toman la dirección de sus altos ejecutivos. Primero deben entender el plan general de los ejecutivos para la empresa. Luego establecen metas específicas para que sus propios departamentos encajen con el plan. El gerente general de producción, por ejemplo, podría tener que aumentar ciertas líneas de productos y eliminarlas gradualmente otras. Los gerentes generales deben describir sus objetivos claramente a su personal de apoyo. Los directivos supervisores ven que se cumplen los objetivos.

Figura\(\PageIndex{2}\): Figura 1.4 Los roles cambiantes de la gerencia y los gerentes

La naturaleza del trabajo gerencial

Los gerentes son responsables de los procesos de lograr que las actividades se completen de manera eficiente con y a través de otras personas y establecer y lograr los objetivos de la firma a través de la ejecución de cuatro funciones básicas de gestión: planeación, organización, liderazgo y control. Ambos conjuntos de procesos utilizan recursos humanos, financieros y materiales.

Por supuesto, ¡algunos gerentes son mejores que otros para lograr esto! Ha habido una serie de estudios sobre lo que realmente hacen los gerentes, el más famoso de los realizados por el profesor Henry Mintzberg a principios de la década de 1970 (Mintzberg, 1973). Una explicación de la influencia perdurable de Mintzberg es quizás que la naturaleza del trabajo gerencial ha cambiado muy poco desde entonces, aparte del cambio a una relación empoderada entre los altos directivos y otros directivos y empleados, y cambios obvios en la tecnología, y el aumento exponencial de sobrecarga de información.

Después de seguir a los gerentes por varias semanas, Mintzberg concluyó que, para satisfacer las muchas demandas de realizar sus funciones, los gerentes asumen múltiples roles. Un rol es un conjunto organizado de comportamientos, y Mintzberg identificó 10 roles comunes al trabajo de todos los gerentes. Como se resume en la siguiente figura, los 10 roles se dividen en tres grupos: interpersonal, informativo y decisional. Los roles informativos vinculan todos los trabajos gerenciales juntos. Los roles interpersonales aseguran que se proporcione información. Los roles decisionales hacen un uso significativo de la información. El desempeño de roles gerenciales y los requisitos de estos roles pueden ser desempeñados en diferentes momentos por un mismo directivo y en diferentes grados, dependiendo del nivel y función de la dirección. Los 10 roles se describen individualmente, pero forman un todo integrado.

Los tres roles interpersonales se refieren principalmente a las relaciones interpersonales. En el rol de figurehead, el directivo representa a la organización en todos los asuntos de formalidad. El gerente de alto nivel representa a la empresa legal y socialmente ante quienes están fuera de la organización. El supervisor representa al grupo de trabajo a la dirección superior y a la dirección superior al grupo de trabajo. En el rol de enlace, el directivo interactúa con compañeros y personas ajenas a la organización. El gerente de alto nivel utiliza el rol de enlace para obtener favores e información, mientras que el supervisor lo usa para mantener el flujo rutinario del trabajo. El rol de líder define las relaciones entre el gerente y los empleados.

Figura\(\PageIndex{3}\): Diez roles gerenciales

Las relaciones directas con las personas en los roles interpersonales colocan al gerente en una posición única para obtener información. Así, los tres roles informativos se refieren principalmente a los aspectos informativos del trabajo gerencial. En el rol de monitor, el gerente recibe y recopila información. En el papel de divulgador, el directivo transmite información especial a la organización. El gerente de alto nivel recibe y transmite más información de personas ajenas a la organización que del supervisor. En el papel de vocero, el directivo difunde la información de la organización en su entorno. De esta manera, el gerente de alto nivel es visto como un experto de la industria, mientras que el supervisor es visto como un experto de unidad o departamento.

El acceso único a la información coloca al gerente en el centro de la toma de decisiones organizacionales. Hay cuatro roles decisionales que juegan los gerentes. En el rol de empresario, el directivo inicia el cambio. En el rol de manejador de disturbios, el gerente se ocupa de las amenazas a la organización. En el rol de asignador de recursos, el gerente elige dónde gastará sus esfuerzos la organización. En el rol de negociador, el directivo negocia en nombre de la organización. El gerente de alto nivel toma las decisiones sobre la organización en su conjunto, mientras que el supervisor toma decisiones sobre su unidad de trabajo particular.

El supervisor desempeña estos roles gerenciales pero con énfasis diferente al de los directivos superiores. La gestión supervisora está más enfocada y a corto plazo en perspectiva. Así, el papel de figura figura se vuelve menos significativo y los roles de manejador de perturbaciones y negociador aumentan de importancia para el supervisor. Dado que el liderazgo impregna todas las actividades, el rol de líder es uno de los roles más importantes en todos los niveles de gestión.

Entonces, ¿qué significan para ti las conclusiones de Mintzberg sobre la naturaleza del trabajo directivo? Por un lado, el trabajo gerencial es el elemento vital de la mayoría de las organizaciones porque sirve para coreografiar y motivar a los individuos a hacer cosas increíbles. El trabajo gerencial es emocionante, y es difícil imaginar que alguna vez habrá escasez de demanda de gerentes capaces y enérgicos. Por otro lado, el trabajo gerencial es necesariamente acelerado y fragmentado, donde los directivos de todos los niveles expresan la opinión de que deben procesar mucha más información y tomar más decisiones de las que podrían haber imaginado. Entonces, así como las organizaciones más exitosas parecen tener estrategias bien formadas y bien ejecutadas, también existe una fuerte necesidad de que los gerentes tengan buenas estrategias sobre la forma en que abordarán su trabajo. Esto es exactamente lo que aprenderás a través de principios de gestión.

Llave para llevar

Los gerentes son responsables de hacer el trabajo a través de otros. Por lo general, describimos las funciones gerenciales clave como planificar, organizar, liderar y controlar. Las definiciones para cada una de ellas han evolucionado con el tiempo, así como la naturaleza de la gestión en general ha evolucionado con el tiempo. Esta evolución se ve mejor en la transición gradual de la tradicional relación jerárquica entre directivos y empleados, a un clima caracterizado mejor como una pirámide al revés, donde los altos ejecutivos apoyan a los mandos intermedios y ellos, a su vez, apoyan a los empleados que innovan y satisfacen las necesidades de clientes y clientes. A través de las cuatro funciones gerenciales, el trabajo de los gerentes abarca 10 roles, desde figuras figurantes hasta negociadoras. Si bien el trabajo gerencial real puede parecer desafiante, las habilidades que adquiere a través de los principios de gestión, que consisten en las funciones de planeación, organización, liderazgo y control, lo ayudarán a enfrentar estos desafíos.

Ejercicios

1. ¿Por qué las organizaciones necesitan gerentes?
2. ¿Cuáles son algunos tipos diferentes de gerentes y en qué se diferencian?
3. ¿Cuáles son los 10 roles gerenciales de Mintzberg?
4. ¿Qué tres áreas utiliza Mintzberg para organizar los 10 roles?
5. ¿Qué cuatro funciones directivas generales incluyen los principios de gestión?

Referencias

Ghoshal, S. y C. Bartlett, The Individualized Corporation: A Fundamentally New Approach to Management (Nueva York: Collins Business, 1999).

Mintzberg, H. La naturaleza del trabajo gerencial (Nueva York: Harper & Row, 1973).