3.3: ¿Qué hace que la inteligencia cultural sea única?

Howard GardnerGardner (1983). popularizó la idea de que la inteligencia es más que la capacidad cognitiva, que el potencial humano no puede limitarse a la inteligencia cognitiva de la manera en que se describe y define en la sociedad. Se puede pensar en la inteligencia cultural como otra forma de inteligencia. Las personas con esta inteligencia particular tienen la capacidad de orientarse a través de interacciones culturales desconocidas; lo hacen de lo que a los demás les parece una manera sin esfuerzo. Esto no significa que las personas culturalmente inteligentes sean más inteligentes en general que otras; más bien, aquellos que no son hábiles en esta inteligencia pueden necesitar adoptar un enfoque diferente para aprender y mejorar su inteligencia cultural.

Según Earley y Peterson, la inteligencia cultural es una mejora significativa con respecto a los enfoques existentes porque “proporciona un enfoque integrado de la formación que se ocupa del conocimiento y el aprendizaje, la motivación y el comportamiento, y se construye sobre un modelo psicológico unificador de adaptación cultural en lugar de el enfoque fragmentario y específico del país en la formación.” Earley & Peterson (2004), p. 101. David Thomas y Kerr InksonThomas & Inkson (2003). escribió que, en comparación con la inteligencia emocional y social, la teoría de la inteligencia cultural incluye la influencia de factores culturales y su impacto en las interacciones interculturales.

La inteligencia emocional es la capacidad y capacidad de uno para identificar, evaluar y manejar las emociones propias, así como las emociones de los demás. Aunque extremadamente importante, la inteligencia emocional “presume un grado de familiaridad dentro de una cultura y contexto que puede existir en muchas culturas para un individuo dado”. Earley & Peterson (2004), p. 105 Del mismo modo, las señales sociales captadas y utilizadas por alguien con alta inteligencia social — es decir, la capacidad y capacidad de sentir el propio estado interno, sentimientos y pensamientos en relación con el propio entorno social, y reaccionar adecuadamente en este entorno para el éxito socialGoleman (2006), pp. 83—84. —difiere de una cultura a otra.

Earley y Peterson argumentan que la adaptación es un requisito cuando uno entra en nuevos contextos culturales, y la inteligencia cultural proporciona los antecedentes teóricos para entender cómo uno necesitaría adaptarse, adaptarse o reinventarse a sí mismo en función de la cultura y la situación.Earley & Peterson ( 2004). No se garantiza que alguien con alta inteligencia emocional y social sea culturalmente inteligente, aunque tener esas habilidades puede facilitarle el aprendizaje de la inteligencia cultural. Esto se ilustra en el siguiente estudio de caso.

Martha trabaja como directora de programas para una gran organización sin fines de lucro que dirige programas de voluntariado. Sus compañeros de trabajo la describen como “agradable, extrovertida, empática y cariñosa”. Siempre que hay conflicto o negocios indecisos, ella es la “persona a la que acudir” por ayudar a sus compañeros a resolver sus problemas. Su capacidad de ser empática le permite comprender los pensamientos y sentimientos de los demás, así como sus intenciones.

Cuando Martha se enoja o se frustra, ella “toma una pausa” o retrocederá del tema o la persona hasta que pueda apoderarse de sus emociones. Si se le pregunta a Martha cómo maneja sus emociones, responde que la meditación y el ejercicio le ayudan a regular cómo se siente de momento a momento. Incluso ha dirigido sesiones de toda la agencia sobre autocuidado y ejercicio.

A los voluntarios que trabajan para Martha les encanta que ella se preocupe por sus necesidades. Durante los talleres y eventos se presenta a voluntarios entre sí, ayudándolos a conocer y conocerse entre sí. Martha también está muy en sintonía con quienes la rodean al escuchar y observar, lo que la convierte en una gran directora de programas para voluntarios.

Las inteligencias emocionales y sociales de Martha son altas, lo que dificulta que Lorraine, supervisora directa de Martha, entienda por qué Martha tiene tales desafíos trabajando con personas de grupos culturales diferentes a los suyos. Martha, como su yo jovial, siempre es amable y reflexiva, pero a veces va a decir cosas culturalmente inapropiadas, sin darse cuenta de que las ha dicho.

Una de las voluntarias que es del sudeste asiático ha señalado: “A mí me gusta Martha pero parece que ella simplemente no me entiende. Como el tiempo que tuve que cancelar mi turno de tutoría. Nadie estaba cuidando al bebé de mi hermana así que tuve que cuidarla. Le dije a Martha y ella fue muy amable y comprensiva, pero siento que ella realmente no entendió que tengo una obligación con mi familia antes de este trabajo voluntario. Tenía que explicarle que así es como es en mi cultura, que la familia es lo primero. Entonces, asintió y entendió”.

En este caso, aunque Martha es empática, no entiende que la voluntaria tenga necesidades culturales muy específicas. Su empatía no es vista como auténtica porque Martha no entiende, ni capta, las señales culturales, llevando así a la voluntaria a sentir la forma en que se siente. La empatía es una buena base para las relaciones interculturales, pero la conciencia de los matices culturales es fundamental para hacer la conexión.

A continuación se describen otras formas en que académicos y practicantes creen que la inteligencia cultural es diferente de otros enfoques:

• La inteligencia cultural es un campo en crecimiento que se investiga y prueba continuamente en muchas sociedades. Una búsqueda en Internet de la palabra “inteligencia cultural” arroja más de 2.7 millones de aciertos. Al buscar trabajos académicos y becas, la palabra rinde casi 1.5 millones de aciertos. Otros enfoques interculturales no producen tanto atractivo universal como la inteligencia cultural.
• La inteligencia cultural exige que los líderes reúnan más que conocimiento de hechos culturales. Es la conciencia de cómo funciona la cultura, de los valores y creencias que fundamentan el pensamiento y la motivación de una persona, y de explorar la inteligencia conductual.
• La inteligencia cultural enfatiza un camino circular, no lineal; esto significa que, con el tiempo, uno seguirá aprendiendo y su inteligencia cultural se expandirá. No es un proceso paso a paso que culmine en un “resultado final”. Más bien, a través de la inteligencia cultural, uno aprende más sobre sí mismo y su capacidad para interactuar con diferentes culturas. Siempre hay margen de mejora y desarrollo en la inteligencia cultural.
• La inteligencia cultural no habla de culturas específicas. La inteligencia cultural es un enfoque amplio que busca desarrollar un conjunto de habilidades, así como conciencia y conocimiento, que te ayuden a adaptarte e interactuar con múltiples culturas.