1.2: ¿Qué es el negocio?

Qué aprenderás a hacer: explicar el concepto de negocio

El concepto de negocio tiene suficientes definiciones y aplicaciones que casi podríamos decir que todo es negocio. A lo largo de este curso exploraremos las diversas funciones, roles y características de los negocios mientras tenemos en cuenta que los negocios son como el aire que respiramos, ¡está en todas partes!

Objetivos de aprendizaje

• Distinguir entre ganancias, pérdidas y valor
• Distinguir entre bienes y servicios

Ponerse manos a la obra

El entorno empresarial actual

El mundo de los negocios hoy en día se puede resumir en una sola palabra: cambio. Y no solo el cambio, sino el cambio rápido. Para seguir siendo rentables y competitivos, las empresas de hoy están encontrando que necesitan ser más receptivas que nunca a las demandas de los clientes. Esto no solo es cierto para las grandes empresas como Apple, Nike y Whole Foods sino también para las empresas más pequeñas, como su ferretería local o tienda de comestibles. El entorno empresarial que cambia rápidamente los afecta a todos.

¿Cuál es el entorno empresarial? De alguna manera se asemeja al entorno natural en el que vivimos: Está a nuestro alrededor pero no siempre se nota. Incluye cosas como tecnología, competidores (otros negocios), publicidad, regulaciones, demandas de los consumidores y dinero. Cuando estos elementos del entorno empresarial cambian, de la misma manera que cambian las estaciones y el clima, las empresas necesitan ser capaces de predecir, reaccionar y adaptarse en consecuencia. Quienes no lo hagan pueden encontrarse bajo la lluvia o el frío y luchando por sobrevivir.

Si bien el entorno en el que operan las empresas siempre está cambiando, el ritmo acelerado del cambio presenta desafíos y oportunidades especiales para las empresas de hoy en día. Para tener una idea de este cambio rápido y dramático, considera algo que es bastante rutinario para los estadounidenses: surtir una receta. Hace un par de décadas, habrías llevado una receta escrita de tu médico a tu farmacia local y la hubieras presentado al farmacéutico. Entonces, mientras esperabas a que se llenara, es posible que hayas hojeado revistas o navegado por la tienda en busca de artículos adicionales, tal vez champú o una tarjeta de felicitación. Cuando llamaron a tu nombre, probablemente pagaste en efectivo o escribiste un cheque. Todas esas transacciones se realizaron durante el horario comercial normal, de lunes a viernes, de 9 a.m. a 5 p.m.; las farmacias más grandes pueden haber estado abiertas por algunas horas el sábado.

¿Y ahora qué? Piensa en la última vez que te surgieron una receta. ¿Alguna vez la viste? Lo más probable es que hayas ido al médico, y al final de tu visita ella envió la receta por fax directamente a la farmacia (tal vez un Rite-Aid, Walgreen's o Duane Reed). Poco después, es posible que haya recibido un mensaje de texto notificándole que su receta estaba lista. Como no era conveniente que lo recogieras durante la jornada laboral, y como es una farmacia abierta las 24 horas, fuiste por la noche. Te acertaste a la ventana del drive-through y pagaste con Apple Pay o Google Wallet. Luego verificó que recibió puntos en su tarjeta de fidelización de clientes, lo que significa ahorros o efectivo que se pueden aplicar a futuras compras. Nunca pones un pie dentro de la tienda.

Alternativamente, es posible que haya llenado su receta en línea y enviada por correo directamente a su casa por un proveedor nacional de descuentos o tal vez haya elegido recogerla en Walmart o Target cuando se detuvo para comprar una nueva manguera de jardín.

Se puede ver en este ejemplo que la forma en que las empresas “hacen negocios” es muy diferente hoy en día. Algunos de estos cambios son el resultado de desarrollos en tecnología, mientras que otros son el resultado de cambios en las demandas y tendencias de los consumidores. Sin embargo, independientemente de la causa particular, todos los negocios tienen que hacer frente a la naturaleza cambiante y las presiones del entorno empresarial. Gran parte de este curso se centrará en las formas en que hacen precisamente eso.

Definición de Negocios

Entonces, ¿qué es esto que llamamos “negocio”? Un negocio es cualquier actividad que proporciona bienes o servicios a los consumidores con el propósito de obtener ganancias. Ejemplos de bienes proporcionados por una empresa son artículos tangibles como automóviles, televisores o refrescos. Un servicio es un beneficio consumible de una sola vez. Los servicios incluyen cosas como cortes de pelo, estadías en hoteles o paseos en montaña rusa. Los negocios pueden generar ganancias por la venta de bienes y/o servicios, y las ganancias son la recompensa financiera que proviene de correr el riesgo de correr o ser dueño de un negocio. Más específicamente, la ganancia es la cantidad de ingresos o ingresos que el propietario de un negocio retiene después de pagar todos los gastos asociados a la operación del negocio. Si los gastos del negocio superan los ingresos o ingresos generados por las operaciones, entonces el negocio sufrirá una pérdida. Los negocios que sufren pérdidas extraordinarias durante un corto periodo de tiempo, o que lentamente ven disminuir sus ganancias, pueden terminar cerrando o declarándose en quiebra.

Claramente, el objetivo de la mayoría de las empresas es generar ganancias al aumentar los ingresos mientras mantienen los gastos bajo control, y una de las principales formas en que lo hacen es proporcionar valor a sus clientes. Cuando las empresas hablan de valor, se refieren a la relación entre el precio que un cliente paga por el bien o servicio y los beneficios percibidos que recibe el cliente a cambio de su tiempo y dinero. El valor se ha convertido en un componente tan clave del modelo de negocio actual que si vas a casi cualquier restaurante de comida rápida encontrarás una “comida de valor” o un “menú de valor” anunciado. Dichos negocios están enviando el mensaje a sus clientes de que recibirán la mayor cantidad de “bang por el dólar” o el mayor valor en términos de cantidad obtenida a cambio del dinero gastado. Es un modelo de negocio basado en la creencia de que si le das valor a tus clientes, el beneficio seguirá. Como verás en la siguiente sección, si bien todos los negocios buscan aumentar sus ingresos, lo que realmente hace un negocio con esos fondos puede variar y depende de si se trata de una organización con fines de lucro o sin fines de lucro.