5.1: Introducción a los Reagants

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Reagants

“¡No se supone que un reactivo te haga desmayar!” -Lucian Lucía

Los reactivos, a diferencia de los disolventes del capítulo anterior, son los materiales químicos o reactivos utilizados en una conversión química a producto. Cuando pensamos en un “reactivo”, tendemos a pensar en un químico utilizado en una reacción, aunque existen numerosos ejemplos de químicos en todo nuestro mundo que no encajan perfectamente en ese molde. La suciedad, el agua, el aire, etc., pueden ser reactivos en términos de transformaciones a productos. Por ejemplo, los ácidos húmico y fúlvico que se encuentran en la suciedad pueden actuar como reactivos exquisitos en la separación, captación y procesos metabólicos celulares. Los fulvicos muestran una interacción sortiva con los químicos ambientales antes o después de que alcancen concentraciones tóxicas. El herbicida tóxico Paraquat se desintoxica rápidamente, al igual que otros compuestos orgánicos aplicados al suelo como pesticidas. También es vital ayudar en la formación de nuevas especies de iones metálicos que se unen con pesticidas y herbicidas para catalizar su descomposición.

Debemos pensar en un reactivo como un medio para un fin. ¿Cómo podemos usar la química ingeniosa para llevar un artículo (commodity) de otro modo invaluable o de bajo valor a un producto final valioso? Este es el secreto para potenciar el atractivo y la utilidad de la química verde.