5.0: Preludio a la unión covalente
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Hemos examinado las ideas básicas de unión, mostrando que los átomos comparten electrones para formar moléculas con estructuras estables de Lewis y que podemos predecir las formas de esas moléculas mediante la teoría de repulsión de pares de electrones de capa de valencia (VSEPR). Estas ideas proporcionan un importante punto de partida para comprender la unión química. Pero estos modelos a veces se quedan cortos en sus capacidades para predecir el comportamiento de sustancias reales. ¿Cómo podemos conciliar las geometrías de los orbitales atómicos s, p y d con formas moleculares que muestran ángulos como 120° y 109.5°? Además, sabemos que los electrones y el comportamiento magnético están relacionados a través de campos electromagnéticos. Tanto N 2 como O 2 tienen estructuras de Lewis bastante similares que contienen pares solitarios de electrones.
Sin embargo, el oxígeno demuestra un comportamiento magnético muy diferente al del nitrógeno. Podemos verter nitrógeno líquido a través de un campo magnético sin interacciones visibles, mientras que el oxígeno líquido es atraído por el imán y flota en el campo magnético. Necesitamos comprender los conceptos adicionales de teoría de enlaces de valencia, hibridación orbital y teoría orbital molecular para comprender estas observaciones.