18.1: Una introducción a la bioquímica

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Lisa Sharpe Elles
University of Kansas

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Objetivos de aprendizaje

Explique qué es una biomolécula y enumere los cuatro tipos principales.

La bioquímica es el estudio de las moléculas de la vida, (biomoléculas); aquellas que estructuralmente conforman organismos vivos y funcionan para mantenerlos vivos. Aunque la complejidad de las biomoléculas va desde moléculas pequeñas individuales, como la glicina, hasta complejos muy grandes compuestos por múltiples moléculas unidas entre sí, como ATP sintasa, la mayoría de las biomoléculas pueden clasificarse en grupos principales en función de sus similitudes estructurales: carbohidratos, proteínas, lípidos o ácidos nucleicos. También hay muchas otras moléculas pequeñas e iones que desempeñan una amplia variedad de papeles en la célula, que van desde mensajeros químicos (o señales), hasta toxinas producidas como medio de defensa contra invasores, hasta complejos de coordinación que juegan rollos importantes en la función proteica.

Ahora que has aprendido los fundamentos de la química general y orgánica, estás listo para aplicar tus conocimientos para entender la química de estas biomoléculas. Reconocerás algunos de los grupos funcionales orgánicos en estas biomoléculas, lo que te ayudará a predecir las propiedades físicas y químicas de estas nuevas moléculas. Las células vivas son muy complejas, sin embargo, los mismos principios que rigen la química se aplican a toda la bioquímica.