9.1: Enlace químico

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Masa para cupcakes junto a una sartén con envoltorios vacíos para cupcakes en una encimera de cocina. — Figura\(\PageIndex{1}\) (Crédito: Flickr: Amelia Wells; Fuente: https://www.flickr.com/photos/speculummundi/4896031682/(opens en una ventana nueva); Licencia: CC by 2.0 (opens in new window))

¿Alguna vez has hecho cupcakes desde cero?

Mezcle harina, azúcar, huevos y otros ingredientes para hacer la masa, poner la masa en papeles para cupcakes y luego ponerlos en el horno para hornear. Los cupcakes que salen del horno después de hornear son diferentes a cualquiera de los ingredientes individuales que entraron en la masa. Al igual que los ingredientes que se unen para hacer cupcakes, los átomos de diferentes elementos pueden unirse para formar sustancias completamente diferentes llamadas compuestos. En los cupcakes, los huevos y otros ingredientes húmedos hacen que los ingredientes secos se peguen entre sí. ¿Qué causa que los elementos se peguen en compuestos? La respuesta son los enlaces químicos.

¿Qué es un enlace químico?

Un enlace químico es una fuerza de atracción entre átomos o iones. Los enlaces se forman cuando los átomos comparten o transfieren electrones de valencia. Los electrones de valencia son los electrones en el nivel de energía externa de un átomo que pueden estar involucrados en interacciones químicas. Los electrones de valencia son la base de todos los enlaces químicos.

P: ¿Por qué cree que se forman los enlaces químicos?

R: Los enlaces químicos se forman porque dan a los átomos una disposición más estable de electrones.

Por qué se forman los bonos

Para entender por qué se forman los enlaces químicos, considere el compuesto común (se abre en una ventana nueva) conocido como agua, o H ₂ O. Consta de dos átomos de hidrógeno (H) y un átomo de oxígeno (O). Como se puede ver en el lado izquierdo de la siguiente figura, cada átomo de hidrógeno tiene un solo electrón, que es también su único electrón de valencia. El átomo de oxígeno tiene seis electrones de valencia. Estos son los electrones en el nivel de energía exterior del átomo de oxígeno.

En la molécula de agua de la derecha en la figura anterior, cada átomo de hidrógeno comparte un par de electrones con el átomo de oxígeno. Al compartir electrones, cada átomo tiene electrones disponibles para llenar su nivel de energía único o externo. Los átomos de hidrógeno tienen cada uno un par de electrones compartidos, por lo que su primer y único nivel de energía está lleno. El átomo de oxígeno tiene un total de ocho electrones de valencia, por lo que su nivel de energía exterior está lleno. Un nivel de energía exterior completo es la disposición de electrones más estable posible. Explica por qué los elementos forman enlaces químicos entre sí.

Tipos de enlaces químicos

No todos los enlaces químicos se forman de la misma manera que los enlaces en el agua. En realidad, hay tres tipos diferentes de enlaces químicos, llamados enlaces covalentes, iónicos y metálicos. A continuación se describe cada tipo de enlace.

Un enlace covalente es la fuerza de atracción que mantiene unidos dos átomos no metálicos que comparten un par de electrones. Un electrón es proporcionado por cada átomo, y el par de electrones es atraído por los núcleos positivos de ambos átomos. La molécula de agua representada en la Figura\(\PageIndex{2}\) contiene enlaces covalentes.
Un enlace iónico es la fuerza de atracción que mantiene unidos iones cargados opositamente. Los enlaces iónicos forman cristales en lugar de moléculas. La sal de mesa contiene enlaces iónicos.
Un enlace metálico es la fuerza de atracción entre un ion metálico positivo y los electrones de valencia que lo rodean, tanto sus propios electrones de valencia como los de otros iones del mismo metal. Los iones y electrones forman una estructura reticulado. Solo los metales, como el cobre representado en la Figura\(\PageIndex{3}\), forman enlaces metálicos.

Resumen

Un enlace químico es una fuerza de atracción entre átomos o iones. Los enlaces se forman cuando los átomos comparten o transfieren electrones de valencia.
Los átomos forman enlaces químicos para lograr un nivel de energía exterior completo, que es la disposición de electrones más estable.
Existen tres tipos diferentes de enlaces químicos: covalentes, iónicos y metálicos.

Revisar

¿Qué es un enlace químico?
Explique por qué los átomos de hidrógeno y oxígeno son más estables cuando forman enlaces en una molécula de agua.
¿En qué se diferencian los enlaces iónicos y los enlaces covalentes?

Explora más

Mire este video sobre los enlaces covalentes, y luego responda las preguntas a continuación.

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