11.5: Usos de los Radioisótopos

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Objetivos de aprendizaje

Entender cómo se usa la radiación en la agricultura y diversas industrias.
Comprender la diferencia entre radiación diagnóstica y terapéutica.

Los isótopos radiactivos tienen las mismas propiedades químicas que los isótopos estables del mismo elemento, pero emiten radiación, la cual puede ser detectada. Si reemplazamos uno (o más) átomo (s) por radioisótopo (s) en un compuesto, podemos rastrearlos monitoreando sus emisiones radiactivas. Este tipo de compuesto se llama trazador radiactivo (o marcador radiactivo). Los radioisótopos se utilizan para seguir los caminos de las reacciones bioquímicas o para determinar cómo se distribuye una sustancia dentro de un organismo.

Radioisótopos en la Industria y la Agricultura

Los radioisótopos (isótopos radiactivos o radionucleidos o nulcidas radiactivos) se utilizan de dos maneras principales: ya sea por su radiación sola (irradiación, baterías nucleares) o por la combinación de propiedades químicas y su radiación (trazadores, biofarmacéuticos).

Aplicaciones Tracer

Los isótopos radiactivos son trazadores efectivos porque su radiactividad es fácil de detectar. Un trazador es una sustancia que se puede utilizar para seguir el camino de esa sustancia a través de alguna estructura. Por ejemplo, las fugas en las tuberías de agua subterránea se pueden descubrir haciendo pasar algo de agua que contiene tritio (H-3) a través de las tuberías y luego usando un contador Geiger para localizar cualquier tritio radiactivo posteriormente presente en el suelo alrededor de las tuberías. (Recordemos que el tritio es un isótopo radiactivo de hidrógeno.)

Los trazadores se utilizan de diversas maneras para estudiar los mecanismos de las reacciones químicas en plantas y animales. Estos incluyen el etiquetado de fertilizantes en estudios de absorción de nutrientes por plantas y crecimiento de cultivos, investigaciones de procesos digestivos y productores de leche en vacas, y estudios sobre el crecimiento y metabolismo de animales y plantas.

Por ejemplo, se utilizó el radioisótopo C-14 para dilucidar los detalles de cómo ocurre la fotosíntesis. La reacción general es:

\[\ce{6CO2}(g)+\ce{6H2O}(l)⟶\ce{C6H12O6}(s)+\ce{6O2}(g), \nonumber \]

pero el proceso es mucho más complejo, procediendo a través de una serie de etapas en las que se producen diversos compuestos orgánicos. En estudios de la vía de esta reacción, las plantas se expusieron a CO ₂ conteniendo una alta concentración de\(\ce{^{14}_6C}\). A intervalos regulares, se analizaron las plantas para determinar qué compuestos orgánicos contenían carbono-14 y qué cantidad de cada compuesto estaba presente. A partir de la secuencia de tiempo en la que aparecieron los compuestos y la cantidad de cada presente en intervalos de tiempo dados, los científicos aprendieron más sobre la vía de la reacción.

El fósforo-32 se utiliza en ciencias de las plantas para rastrear la absorción de fertilizantes de una planta desde las raíces hasta las hojas. El fertilizante marcado con fósforo-32 se administra a la planta hidropónicamente o vía agua en el suelo y el uso del fósforo se puede mapear a partir de la radiación beta emitida. La información recopilada mediante el mapeo de la captación de fertilizantes muestra cómo la planta toma y utiliza el fósforo del fertilizante.

Irradiación de Alimentos y Correo

El Co-60 (fuente gamma) y los rayos X se utilizan para irradiar muchos alimentos en los Estados Unidos. La radiación ionizante se puede utilizar para matar enfermedades transmitidas por los alimentos como la salmonela y la E. coli. La irradiación de alimentos también puede prolongar la vida útil, retrasar la maduración y destruir insectos. Además, la gamma/radiografía puede esterilizar los alimentos haciendo innecesaria la refrigeración. A menudo, los alimentos esterilizados se sirven a pacientes hospitalarios que tienen un sistema inmunológico deteriorado.

En Estados Unidos, la irradiación de los alimentos está regulada por la FDA (Food and Drug Administration). Los alimentos que hayan sido irradiados deben mostrar el símbolo llamado radura en su empaque. Algunos alimentos que podrían exhibir este símbolo son: carnes (carne de res, cerdo, pollo), camarón, langosta, frutas, verduras, mariscos y especias. Contrario a la creencia de algunas personas, la irradiación de los alimentos no hace que el alimento en sí sea radioactivo.

20.24.jpg — Figura\(\PageIndex{1}\) La preservación de fresas con Radiación Ionizante.

En el otoño de 2001, se enviaron cartas con cordones de ántrax (Figura\(\PageIndex{2}\)) a diversas agencias nuevas y a dos senadores de Estados Unidos. El ántrax es una enfermedad infecciosa causada por bacterias. Existe de forma natural en algunos suelos y puede aislarse en un laboratorio.

Figura Carta\(\PageIndex{2}\) con cordones de antracita que fue enviada al senador Tom Daschle. Imagen tomada de: https://upload.wikimedia.org/wikiped...hle_letter.jpg

Para combatir esta forma de bioterrorismo, el Servicio Postal de Estados Unidos (USPS) y la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) instalaron generadores de rayos X para irradiar correo de aspecto sospechoso enviado a algunas instalaciones gubernamentales. Los rayos X matarán a la mayoría de esta bacteria y también a algunos virus. Una vez irradiado, el correo (paquetes y cartas) puede cambiar de color, textura y olor. Esta radiación ionizante altera químicamente la composición del componente de papel del correo. Las radiografías no dejan el correo radiactivo.

Detectores de Humo

Americio-241, un emisor α con una vida media de 458 años, se utiliza en pequeñas cantidades en los detectores de humo de tipo ionización (Figura\(\PageIndex{3}\)). Las emisiones α de Am-241 ionizan el aire entre dos placas de electrodo en la cámara ionizante. Una batería suministra un potencial que provoca el movimiento de los iones, creando así una pequeña corriente eléctrica. Cuando el humo ingresa a la cámara, se impide el movimiento de los iones, reduciendo la conductividad del aire. Esto provoca una marcada caída en la corriente, activando una alarma.

Se muestra una fotografía y un diagrama. La fotografía muestra el interior de un detector de humo. Una pieza circular de plástico en la sección inferior del detector está etiquetada como “Alarma” mientras que un disco de metal en la parte superior izquierda de la foto está etiquetado como “Cámara de ionización”. Una batería está en la parte superior derecha del detector. El diagrama muestra una vista ampliada de la cámara de ionización. Dentro de la carcasa cilíndrica hay dos placas circulares horizontales etiquetadas como “Placas metálicas”; la parte superior está etiquetada con un signo positivo y la parte inferior con un signo negativo. Los cables se muestran conectados a las placas y a los terminales de una batería en el exterior de la cámara. Un disco en el fondo de la cámara está etiquetado como “fuente de americio” y cuatro flechas, etiquetadas como “Partículas alfa”, miran verticalmente desde este disco, a través de un orificio en la placa negativa, y hacia el espacio superior de la cámara. Dos moléculas, con signos positivos, conformadas por dos esferas azules y dos moléculas, con signos positivos, conformadas por dos esferas rojas se encuentran en este espacio, así como dos esferas amarillas etiquetadas con signos negativos y flechas orientadas hacia abajo. Once puntos blancos rodean dos de las moléculas a la derecha de la imagen y están etiquetados como “partículas de humo. Encima del lado izquierdo de la imagen se encuentra la frase “Sin humo, las partículas cargadas completan el circuito” mientras que una frase sobre el lado derecho de la imagen indica “El humo descarga las partículas, el circuito está roto, se dispara la alarma”. — Figura\(\PageIndex{3}\) Dentro de un detector de humo, Am-241 emite partículas α que ionizan el aire, creando una pequeña corriente eléctrica. Durante un incendio, las partículas de humo impiden el flujo de iones, reduciendo la corriente y activando una alarma. (crédito a: modificación de obra por “Muffet” /Wikimedia Commons)

Otras aplicaciones

Las aplicaciones comerciales de materiales radiactivos son igualmente diversas. Incluyen determinar el grosor de películas, papel y láminas metálicas delgadas mediante la explotación del poder de penetración de varios tipos de radiación (Figura\(\PageIndex{4}\)). Los defectos en los metales utilizados con fines estructurales se pueden detectar utilizando rayos gamma de alta energía del cobalto-60 de una manera similar a la forma en que se utilizan los rayos X para examinar el cuerpo humano. En una forma de control de plagas, las moscas son controladas esterilizando moscas macho con radiación γ para que las hembras que se reproducen con ellas no produzcan descendencia.

20.25.jpg — Figura\(\PageIndex{4}\) Uso de radiación para controlar el espesor de un material. Debido a que la cantidad de radiación absorbida por un material es proporcional a su grosor, la radiación se puede usar para controlar el grosor de la película plástica, la lámina de estaño o el papel. Como se muestra, se coloca un emisor beta en un lado del material que se está produciendo y un detector en el otro. Un incremento en la cantidad de radiación que llega al detector indica una disminución en el espesor del material y viceversa. La salida del detector se puede utilizar así para controlar el espesor del material.

Radioisótopos en Medicina

Los trazadores radiactivos también se utilizan en muchas aplicaciones médicas, incluyendo tanto el diagnóstico como el tratamiento. Se utilizan para medir el desgaste del motor, analizar la formación geológica alrededor de los pozos petroleros y mucho más.

Aplicaciones Médicas Diagnósticas

Las aplicaciones médicas de diagnóstico implican pruebas para detectar una enfermedad o afección. En medicina nuclear, esto podría implicar el uso de exploraciones PET, o estudios isotópicos. La radiación involucrada para cada uno de estos tipos de herramientas variará en cantidades mrem o mSv.

Escaneo PET

La tomografía por emisión de positrones o TEP es un tipo de imagen de medicina nuclear. Dependiendo del área del cuerpo que se esté fotografiando, un isótopo radiactivo se inyecta en una vena, se traga por la boca o se inhala como un gas. Cuando el radioisótopo se recolecta en el área apropiada del cuerpo, las emisiones de rayos gamma son detectadas por un escáner PET (a menudo llamado cámara gamma) que trabaja junto con una computadora para generar imágenes especiales, proporcionando detalles tanto sobre la estructura como la función de varios órganos. Mira este video informativo sobre cómo funciona esta técnica.

Escaneo PET

Videoescaneos\(\PageIndex{1}\) PET: Qué esperar.

Las exploraciones PET se utilizan para:

Detectar cáncer
Determinar la cantidad de propagación del cáncer
Evaluar la efectividad de los planes de tratamiento
Determinar el flujo sanguíneo al músculo cardíaco
Determinar los efectos de un ataque al corazón
Evaluar anomalías cerebrales como tumores y trastornos de la memoria
Mapear la función cerebral y cardíaca

Figura El deterioro cognitivo\(\PageIndex{5}\) leve (DCL) es un estado entre el envejecimiento normal y la demencia, donde la mente de alguien está funcionando menos bien de lo que se esperaría para su edad. Esta imagen es solo para fines ilustrativos. (Dominio Público; Centro de Imagen Funcional, Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley. Iniciativa de Neuroimagen de la Enfermedad de Alzheimer (ADNI).

La exploración PET, se utiliza para obtener imágenes de los aspectos fisiológicos del cuerpo en lugar de la anatomía (Figuras\(\PageIndex{5}\) y\(\PageIndex{6}\)). Imagina la función del cuerpo en lugar de la forma, como dónde van las moléculas etiquetadas y cómo se usan. Por ejemplo, si tuvieras que tomar la imagen del cerebro de una persona fallecida, nada aparecería en una tomografía PET opuesta a una tomografía computarizada, ya que el cerebro ya no es funcional. Pet Scanning es muy útil en tumores de imagen, lo que se puede hacer cuando a los pacientes se les inyecta ciertos trazadores. Muchas veces los escáneres PET se utilizan en colaboración con escáneres CAT para crear una imagen compuesta que muestra tanto la función como la forma del cuerpo. La siguiente animación es una exploración PET de cuerpo entero utilizando el radioisótopo de ¹⁸ F (t _1/2 = 110 min). Usando este trazador, los médicos pueden determinar si el cáncer ha metastatizado observando la actividad metabólica de la glucosa.

Figura\(\PageIndex{6}\) Un análisis de cuerpo completo mediante una tomografía por PET. (Dominio público; Jens Maus, http://jens-maus.de/)

Otras pruebas isotópicas

Los radioisótopos han revolucionado la práctica médica, donde se utilizan ampliamente. Más de 10 millones de procedimientos de medicina nuclear y más de 100 millones de pruebas de medicina nuclear se realizan anualmente en Estados Unidos. Cuatro ejemplos típicos de trazadores radiactivos utilizados en medicina son tecnecio-99\(\ce{(^{99}_{43}Tc)}\), talio-201\(\ce{(^{201}_{81}Tl)}\), yodo-131\(\ce{(^{131}_{53}I)}\) y sodio-24\(\ce{(^{24}_{11}Na)}\). Los tejidos dañados en el corazón, el hígado y los pulmones absorben preferentemente ciertos compuestos del tecnecio-99. Después de inyectarlo, se puede determinar la ubicación del compuesto de tecnecio, y por lo tanto del tejido dañado, detectando los rayos γ emitidos por el isótopo Tc-99. El talio-201 (Figura\(\PageIndex{7}\)) se concentra en el tejido cardíaco sano, por lo que los dos isótopos, Tc-99 y Tl-201, se utilizan juntos para estudiar el tejido cardíaco. El yodo-131 se concentra en la glándula tiroides, el hígado y algunas partes del cerebro. Por lo tanto, se puede utilizar para monitorear el bocio y tratar afecciones tiroideas, como la enfermedad de Grave, así como tumores hepáticos y cerebrales. Las soluciones salinas que contienen compuestos de sodio-24 se inyectan en el torrente sanguíneo para ayudar a localizar obstrucciones al flujo sanguíneo.

alt="Se muestra una foto de dos hombres, uno caminando sobre una cinta de correr con varios cables conectados a la región de su torso, y el otro recogiendo datos de presión arterial del primer hombre”. — Figura\(\PageIndex{7}\) Administrar talio-201 a un paciente y posteriormente realizar una prueba de esfuerzo ofrecen a los profesionales médicos la oportunidad de analizar visualmente la función cardíaca y el flujo sanguíneo. (crédito: modificación de obra por “Blue0ctane”/Wikimedia Commons)

Se utilizan pequeñas dosis de\(\ce{I}\) -131 (demasiado pequeñas para matar células) para fines de obtención de imágenes de la tiroides. Una vez que el yodo se concentra en la tiroides, el paciente se acuesta sobre una lámina de película y la radiación del\(\ce{I}\) -131 hace una imagen de la tiroides en la película. La vida media del yodo-131 es de aproximadamente 8 días por lo que después de algunas semanas, prácticamente todo el yodo radiactivo está fuera del sistema del paciente. Durante ese tiempo, se les avisa que activarán detectores de radiación en los aeropuertos y necesitarán obtener un permiso especial para volar en vuelos comerciales.

Algunos isótopos que se utilizan para diagnosticar enfermedades se muestran en la Tabla\(\PageIndex{1}\). Todos estos isótopos nucleares liberan una forma de radiación ionizante (ya sea/añadir partícula o rayo). Además, cada aplicación isotópica implicaría una cantidad específica de radiación MREM/MSV.

Cuadro\(\PageIndex{1}\) Seleccionado Radioisótopos Utilizados en Medicina Nuclear de Diagnóstico
Símbolo-masa	Vida media (t _1/2)	Aplicación
Xe-133	5.27 días	Imágenes pulmonares
H-3	12.26 años	Analizar el agua corporal total
Tl-201	73 horas	Pruebas de esfuerzo para problemas cardíacos
Fe-59	44.5 días	Detección de anemia
Gd-153	242 días	Análisis de la densidad ósea
Cr-51	27.8 días	Determinar el volumen de sangre
C-11	20.4 minutos	Escaneos cerebrales
Tc-99m	6.0 horas	Imágenes de corazón, pulmón, riñón, médula ósea, cerebro o médula ósea
Pu-238	86 años	Alimentación de marcapasos
I-131	8.0 días	Diagnóstico por imágenes tiroideas
La “m” en Tc-99m significa “metaestable”, lo que indica que se trata de un estado inestable y de alta energía de Tc-99. Los isótopos metaestables emiten\(γ\) radiación para deshacerse del exceso de energía y volverse (más) estables.

Tenga en cuenta que las radiografías, las tomografías computarizadas, las exploraciones por PET y los estudios isotópicos implican radiación ionizante. Por el contrario, la MRI (resonancia magnética) y los ultrasonidos no utilizan formas ionizantes de radiación.

Radiación terapéutica

Existen muchas técnicas que se utilizan para tratar el cáncer. La cirugía se puede utilizar para extirpar tumores cancerosos dentro o en el cuerpo. Con la quimioterapia, se utilizan químicos ingeridos o inyectados para matar las células que se dividen rápidamente (cancerosas y no cancerosas). Otros métodos de tratamiento del cáncer incluyen inmunoterapia, reemplazo de células madre, terapia hormonal y terapia dirigida.

Radioterapia y Quimioterapia: Dos procedimientos de tratamiento diferentes

Los pacientes diagnosticados con cáncer podrían ser requeridos para hacer quimioterapia o radioterapia. En ocasiones, ambos métodos se utilizan para un paciente. En esta imagen, una paciente del sexo femenino está recibiendo quimioterapia a través de una vía intravenosa. Ella participa en terapia de enfriamiento mientras recibe su tratamiento. Al colocar sus manos y pies en dispositivos de enfriamiento, esto reducirá sus posibilidades de perder el dedo y las uñas de los pies. La terapia de tapa fría también está disponible ahora para pacientes de quimioterapia. El uso de este tipo de dispositivo podría permitir que un paciente mantenga su cabello durante la quimioterapia.

Figura\(\PageIndex{8}\) *(CC BY 2.0; Jenny Mealing).*

Las aplicaciones actuales de radiación terapéutica implican el uso de gamma, rayos X o protones. Recientemente, algunas instalaciones de investigación están investigando el uso de moléculas marcadas con alfa y beta para matar células cancerosas. Estos radioisótopos primero localizarán una molécula relacionada con el cáncer en una célula tumoral. Entonces, la especie marcada con alfa o beta inyectará su radiación en el tumor. Sr-89 (emisor beta) y Ra-223 (emisor alfa) se han utilizado en ensayos de investigación clínica de ciertos tipos de cánceres óseos.

La radioterapia se utiliza como tratamiento para controlar las células malignas dentro de los pacientes con cáncer. Los oncólogos (especialistas que se ocupan del cáncer) utilizan la radiación con frecuencia para ayudar a frenar o curar la propagación del cáncer dentro de los individuos. La radiación se aplica específicamente a los tumores malignos con el fin de reducirlos en tamaño. Los profesionales médicos, principalmente radiooncólogos, administran una variedad de dosis al paciente, contingentes a la salud actual del paciente, así como otros tratamientos como quimioterapia, éxito de la cirugía, etc.

Terapia de haz externo (terapia de fotones y protones)

La terapia de haz externo (EBT) es un método para entregar un haz de radiación de alta energía a la ubicación precisa del tumor de un paciente. Estos haces pueden destruir las células cancerosas y con una planeación cuidadosa, NO matar a las células circundantes. El concepto es tener varios haces de radiación, cada uno de los cuales es subletal, ingresan al cuerpo desde diferentes direcciones. El único lugar en el cuerpo donde el rayo sería letal es en el punto donde todos los haces se cruzan. Antes del proceso de EBT, el paciente es mapeado tridimensionalmente mediante tomografías computarizadas y radiografías. El paciente recibe pequeños tatuajes para permitir que el terapeuta alinee los rayos exactamente. Los láseres de alineación se utilizan para localizar con precisión el objetivo. El haz de radiación suele generarse con un acelerador lineal. El siguiente video ilustra la preparación básica y administración de la terapia de haz externo.

Radioterapia

Video \(\PageIndex{2}\)dirigido al cáncer - Proceso de tratamiento con radioterapia.

Photon EBT utiliza rayos X o rayos gamma. Una fuente de rayos X requeriría un acelerador lineal para producir electrones de alta energía. En contraste, una fuente gamma incorpora un isótopo radiactivo (como Co-60). Tenga en cuenta que ambas tecnologías utilizan radiación ionizante. En consecuencia, los pacientes con cáncer deben ser monitoreados a lo largo de su vida para asegurarse de que no desarrollan otros cánceres, como la leucemia. La EBT se utiliza para tratar las siguientes enfermedades, así como otras:

Cáncer de mama
Cáncer colorrectal
Cáncer de cabeza y cuello
Cáncer de pulmón
Cáncer de próstata

La mayoría de los pacientes con radiación reciben EBT fotónica. El menor tamaño de esta máquina hace que esta terapia sea una opción para hospitales y centros de tratamiento oncológico de todos los tamaños. El equipo de Photon EBT cuesta aproximadamente tres millones de dólares. El tamaño y el precio de esta tecnología permite que las instalaciones más pequeñas mantengan a sus pacientes más cerca de casa durante el tratamiento

Otro método de tratamiento con radiación que involucra protones no es tan comúnmente utilizado en Estados Unidos. La terapia con fotones requiere un ciclotrón para generar haces de protones (recuerde, un protón es un isótopo H-1 ionizado). A diferencia de los rayos X o los rayos gamma (terapia de fotones), los protones son extremadamente pesados.

En este momento, las instalaciones de investigación están trabajando en miniaturizar generadores de protones. Una tecnología ideal reduciría el costo de cientos de millones de dólares a unos veinte a treinta millones por dispositivo. Esto haría que la terapia de protones fuera más disponible y conveniente para los pacientes.

Terapia de protones vs radioterapia

Video Terapia de\(\PageIndex{3}\) protones versus radioterapia

Hay muchas ventajas en elegir la terapia de protones sobre la terapia de fotones. A diferencia de la radiación fotónica, los haces de protones solo penetrarán hasta la profundidad del tumor y no pasarán por todo el cuerpo. Esto reduce la dosis de toxicidad general. Además, se requieren menos tratamientos para los pacientes con terapia de protones que la terapia de fotones.Desafortunadamente, la terapia de protones es más cara que la terapia de fotones y menos común. Una vez aprobado por una instalación y un seguro médico, un paciente puede tener que mudarse temporalmente a una ciudad más grande para recibir tratamiento. Algunas formas de cáncer nunca han sido tratadas clínicamente con terapia de protones (a saber, cáncer de mama). Los pacientes que desean terapia de protones podrían no ser capaces de recibir el tipo de terapia debido a la falta de investigación.

Braquiterapia

La braquiterapia consiste en colocar bolitas ionizantes (semillas) o varillas directamente en el tumor. Los fotones (en forma de rayos X o rayos gamma) se producen dentro del cuerpo y penetrarán por toda esta área en particular localizando la radiación. Los pellets se implantan quirúrgicamente mientras que las varillas se pueden insertar temporalmente para producir radiación internamente. Con las pelletas/semillas, el paciente permanecerá radiactivo mientras estos dispositivos permanezcan dentro del cuerpo. Las personas que se someten a este tipo de radioterapia necesitan ser conscientes de su constante emisión de radiación. La radiación que se administra a través de varillas conectadas a un dispositivo fotónico dispersará la energía de inmediato y no dejará al paciente radiactivo.

Proton Therapy.png — Figura\(\PageIndex{9}\) La imagen de la izquierda muestra una varilla de braquiterapia. Este dispositivo estaría conectado a una fuente gamma y conectado dentro de un cuerpo humano. La segunda imagen muestra pellets radiactivos o semillas que pueden implantarse quirúrgicamente cerca de un tumor. Tenga en cuenta lo pequeños que son los pellets cuando se comparan con un centavo estadounidense. Imagen tomada de: https://c1.staticflickr.com/8/7254/7...74d83b7058.jpg

La braquiterapia es ampliamente utilizada en el tratamiento de cánceres que involucran órganos reproductivos. Debido a que la radiación está aislada internamente, es menos probable que los pacientes experimenten efectos secundarios al recibir este tipo de tratamiento. Los cánceres que han sido tratados con braquiterapia se muestran a continuación:

Próstata
Mama
esofágico
Pulmón
Uterino
Anal/Rectal
Sarcomas
Cabeza y cuello

Tabla\(\PageIndex{2}\) lista radionucleidos de uso común para braquterapia.
Radionúclido	Tipo	Vida media
Cesio-131 (¹³¹ Cs)	Captura de Electrones, ε	9.7 días
Cesio-137 (¹³⁷ Cs)	β ⁻ - partículas, rayos γ-	30.17 años
Cobalto-60 (⁶⁰ Co)	β ⁻ - partículas, rayos γ-	5.26 años
Iridio-192 (¹⁹² Ir)	rayos γ-	73.8 días
Yodo-125 (¹²⁵ I)	Captura de Electrones, ε	59.6 días
Palladio-103 (¹⁰³ Pd)	Captura de Electrones, ε	17.0 días
Rutenio 106 (¹⁰⁶ Ru)	β ⁻ - partículas	1.02 años
Radio-226 (²²⁶ Ra)	β ⁻ - partículas	1599 años

Efectos secundarios de la radioterapia

Los pacientes que reciben radioterapia pueden experimentar una variedad de efectos secundarios. Por ejemplo, la esterilidad podría ocurrir si se irradian los órganos reproductivos. La piel que ha sido irradiada puede aparecer seca y sentir comezón. Algunos pacientes perderán sensación en el área irradiada. La radiación puede afectar la producción de glóbulos blancos y rojos. Una reducción de los glóbulos blancos da como resultado trastornos de la inmunidad. La pérdida de glóbulos rojos causa anemia. Los problemas gastrointestinales como la diarrea y las náuseas son comunes durante la radioterapia. Algunos pacientes también perderán cabello. Por último, la sequedad bucal y la caries dental son prevalentes durante los tratamientos de radiación.

Hay medicamentos disponibles para aliviar los síntomas de la radioterapia. Se pueden recetar narcóticos para ayudar a aliviar el dolor intenso. Los medicamentos recetados como el zofran (Figura\(\PageIndex{10}\)) y el fenergán pueden ayudar con las náuseas. Se han formulado enjuagues bucales especiales para reducir la sequedad de boca y caries.

800px-OnDansetron_ (1) .jpg — Figura\(\PageIndex{10}\) (izquierda) Zofran es un medicamento utilizado para prevenir las náuseas y los vómitos causados por la quimioterapia del cáncer, la radioterapia o la cirugía. (derecha) Un vial de Zofran 4 mg que contiene ondansetrón para inyección intravenosa. Este medicamento es una sustancia controlada y se utiliza para las náuseas. Imágenes utilizadas con permisión (izquierda: Dominio público; Fvasconcellos y derecha: CC BY 3.0; Intropin)

Figura\(\PageIndex{10}\) (izquierda) Zofran es un medicamento utilizado para prevenir las náuseas y los vómitos causados por la quimioterapia del cáncer, la radioterapia o la cirugía. (derecha) Un vial de Zofran 4 mg que contiene ondansetrón para inyección intravenosa. Este medicamento es una sustancia controlada y se utiliza para las náuseas. Imágenes utilizadas con permisión (izquierda: Dominio público; Fvasconcellos y derecha: CC BY 3.0; Intropin)

La caída del cabello es un efecto secundario de la radiación, pero solo localmente

La radioterapia puede causar pérdida de cabello, pero el cabello solo se pierde en la zona que se está tratando. Por ejemplo, la radiación en tu cabeza puede hacer que pierdas parte o todo el pelo de tu cabeza (incluso cejas y pestañas), pero si recibes tratamiento en tu cadera, no perderás el pelo de tu cabeza.

Resumen

Los compuestos conocidos como trazadores radiactivos se pueden usar para seguir reacciones, rastrear la distribución de una sustancia, diagnosticar y tratar afecciones médicas, y mucho más.
Otras sustancias radiactivas son útiles para controlar plagas, visualizar estructuras, proporcionar advertencias de incendio y para muchas otras aplicaciones.
Cientos de millones de pruebas y procedimientos de medicina nuclear, utilizando una amplia variedad de radioisótopos con vidas medias relativamente cortas, se realizan cada año en Estados Unidos.
La radioterapia utiliza radiación de alta energía para matar las células cancerosas al dañar su ADN. La radiación utilizada para este tratamiento puede ser entregada externa o internamente.

Colaboradores y Atribuciones

Elizabeth R. Gordon (Furman University)
Paul Flowers (University of North Carolina - Pembroke), Klaus Theopold (University of Delaware) and Richard Langley (Stephen F. Austin State University) with contributing authors. Textbook content produced by OpenStax College is licensed under a Creative Commons Attribution License 4.0 license. Download for free at http://cnx.org/contents/85abf193-2bd...a7ac8df6@9.110).
Mike Reed (UC Davis), Eugene Kwon (UC Davis)
CK-12 Foundation by Sharon Bewick, Richard Parsons, Therese Forsythe, Shonna Robinson, and Jean Dupon.
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Marisa Alviar-Agnew (Sacramento City College)
Wikipedia