3.1: GUANTES - LOS BUENOS, LOS MALOS Y LOS FEOS

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Cuando empiezas a pensar en formas de manejar productos químicos para garantizar tu seguridad, probablemente pienses en usar guantes para minimizar el contacto entre tu piel y el químico. Vamos a aclarar una cosa im- mediadamente: los guantes ¹⁰ pueden ofrecer solo una protección limitada. Esto es un hecho importante porque un concepto erróneo común es que los guantes que encuentras en el laboratorio protegen eficazmente la piel de los solventes y otras sustancias manejadas. Esto simplemente no es cierto.

Para darle un ejemplo, los guantes de nitrilo que normalmente se ponen a disposición son fácilmente penetrados, y finalmente se descomponen, por dos solventes comunes (y peligrosos), acetona y diclorometano.

Existen varios excelentes recursos en línea para encontrar información sobre la permeabilidad de diversos disolventes y reactivos. ¹¹

10 Los guantes más comúnmente empleados en muchos laboratorios de enseñanza, son los guantes de nitrilo. Hay muchos guantes diferentes, en general cuanto más engorrosos son de llevar, mejor protección ofrecen. Desafortunadamente, no hay guantes en el mercado que sean prácticos y ofrezcan protección contra la mayoría de los químicos orgánicos que se encuentran en los laboratorios de química orgánica de pregrado.

11 Ansell tiene una muy buena visión general. www.Ansellpro.com/descarga/A... esistanceguide. pdf

Otra razón por la que deseamos alertarte sobre las limitaciones de los guantes de laboratorio, es que usarlos puede proporcionar una falsa sensación de seguridad, y esto puede ser muy peligroso. Imagina que llevas guantes, Primero, ahora piensas que te están protegiendo. Estás perfectamente a salvo. Como resultado, puede ser menos cuidadoso, o puede prestar menos atención a los riesgos involucrados en su experimento. No sólo eso, una vez que te pones los guantes, probablemente prestes poca atención a cómo manejas ellos mismos los guantes, a lo que llamamos “higiene de guantes”.

Los ejemplos comunes de mala higiene de los guantes (cosas que siempre debes evitar) incluyen: tocarte (y contaminar) tu cara, piel, cabello o ropa con tus guantes, tocar (y contaminar) objetos como teléfonos, bolígrafos y cuadernos, que usarás fuera del laboratorio, no revisar los guantes periódicamente para detectar fugas y grietas, y no poder quitarse los guantes cada vez que sales del laboratorio

En general, los guantes solo deben usarse por cortos periodos de tiempo, y cambiarlos de manera rutinaria, especialmente cuando un químico haya estado en contacto con ellos. El exterior contaminado de los guantes nunca debe entrar en contacto con tu piel. Siempre que termines con tus guantes, debes quitárselos de manera segura y lavarte las manos (nunca uses las manos desnudas para quitarte los guantes).

Para quitarse los guantes de manera segura, engancha un dedo en la parte exterior del guante y tire suavemente hacia arriba para quitarle el primer guante. Usando la mano ahora sin guantes, engancha un dedo debajo del segundo guante y tira suavemente hacia arriba.