17.1A: Anatomía del Corazón

El corazón es un órgano encargado de bombear sangre a través de los vasos sanguíneos mediante contracciones rítmicas del músculo cardíaco.

Objetivos de aprendizaje

• Describir la anatomía del corazón

Puntos Clave

• El corazón es un órgano muscular de cuatro cámaras que contiene un sistema de conducción involuntaria que inicia contracciones rítmicas para bombear sangre por todo el cuerpo.
• El corazón tiene su propio suministro de sangre y está controlado por haces nerviosos autorregulados llamados nódulos.
• Los nodos SA y AV envían impulsos a través de las fibras de Purkinje que provocan contracciones musculares al corazón.
• El corazón está compuesto por tres capas: el epicardio (capa externa) que impide el exceso de expansión o movimiento del corazón, el miocardio (capa media) que inicia contracciones que impulsan el ciclo cardíaco, y el endocardio (capa interna) que recubre las cavidades y válvulas.
• El corazón contiene dos cámaras superiores llamadas aurículas y dos cámaras inferiores llamadas ventrículos. Los lados izquierdo y derecho del corazón están separados por el tabique.
• Las válvulas evitan el reflujo de sangre y separan las aurículas del ventrículo y el ventrículo de la arteria pulmonar o aorta.

Términos Clave

• corazón: Un órgano muscular del tamaño de un puño en el pecho que bombea sangre a través del cuerpo usando contracciones involuntarias del músculo cardíaco.
• ventrículo: Una de las dos cámaras inferiores del corazón que recibe sangre de las aurículas y la bombea hacia la circulación pulmonar o sistémica, dependiendo del lado.
• miocardio: La mitad de las tres capas que forman la pared del corazón, que contiene tejido muscular cardíaco. Inervado por las fibras de Purkinje.

El corazón humano es la bomba para el sistema circulatorio, y junto con el sistema circulatorio se considera un órgano del sistema cardiovascular. Consta de cuatro cámaras y bombea sangre a través de la circulación sistémica y pulmonar para permitir el intercambio de gases y la oxigenación tisular. El corazón se localiza en la cavidad torácica entre los pulmones y protegido por la caja torácica.

Estructura del Corazón

El corazón consta de cuatro cámaras separadas en dos lados. Cada lado contiene una aurícula que recibe sangre al corazón y la fluye hacia un ventrículo, que bombea la sangre fuera del corazón. Las aurículas y el ventrículo a cada lado del corazón están unidos entre sí por válvulas que evitan el reflujo de la sangre. La pared que separa el lado izquierdo y derecho del corazón se llama tabique.

El corazón izquierdo se ocupa de la circulación sistémica, mientras que el corazón derecho se ocupa de la circulación pulmonar. El lado izquierdo del corazón recibe sangre oxigenada de la vena pulmonar y la bombea a la aorta, mientras que el lado derecho del corazón recibe sangre desoxigenada de la vena cava y la bombea a la vena pulmonar. La vena pulmonar y la aorta también tienen válvulas que las conectan a su respectivo ventrículo.

El corazón tiene su propio sistema de conducción autosustentable que envía impulsos nerviosos al tejido cardíaco. Los nódulos sinoauricular (SA) y auriculoventricular (AV) son haces de fibras nerviosas que forman este sistema de conducción. Se localizan en la pared auricular izquierda del corazón y envían impulsos nerviosos a un conjunto grande y altamente especializado de nervios llamados fibras de Purkinje, que a su vez envían esos impulsos nerviosos al tejido del músculo cardíaco. Estos nódulos pueden enviar impulsos al corazón sin estimulación del sistema nervioso central, pero pueden verse influenciados por la estimulación nerviosa para alterar la frecuencia cardíaca. El corazón también tiene su propio suministro de sangre, las arterias cardíacas que proporcionan oxigenación tisular al corazón ya que la sangre dentro del corazón no es utilizada para oxigenación por el corazón.

Histología Cardíaca

El corazón está encerrado en una membrana protectora de doble pared llamada pericardio, que es un tejido mesotelio de la cavidad torácica. La doble membrana del pericardio contiene líquido pericárdico que nutre el corazón y previene el choque. Este saco compuesto protege el corazón, lo ancla a las estructuras circundantes y evita que el corazón se llene demasiado de sangre.

La pared del corazón está compuesta por tres capas de diferentes tejidos. La capa externa se llama epicardio, o pericardio visceral, ya que también es la pared interna del pericardio. La capa media del corazón, el miocardio, y contiene tejido muscular cardíaco especializado responsable de la contracción. El tejido muscular cardíaco es distinto del músculo esquelético o liso porque bombea involuntariamente en función de la conducción de los ganglios AV y SA. La capa interna se llama endocardio y está en contacto con la sangre que bombea el corazón. También se fusiona con el revestimiento interno de los vasos sanguíneos y cubre las válvulas cardíacas. El tejido cardíaco es tejido permanente que no cicatriza ni se regenera cuando se daña. Como resultado, es propenso a la cicatrización y agrandamiento debido al estrés mecánico y a las lesiones.

El Corazón Mamífero: La posición de las válvulas asegura el correcto flujo direccional de la sangre a través del interior cardíaco. Observe la diferencia en el grosor de las paredes musculosas de la aurícula y el ventrículo izquierdo y derecho.