21.2A: Nariz y Senos Paranasales

La forma de la nariz está determinada por el hueso etmoideo y el tabique nasal.

Objetivos de aprendizaje

• Describir la anatomía de la nariz y los senos paranasales

Puntos Clave

• La forma de la nariz está determinada por el hueso etmoideo y el tabique nasal, que consiste principalmente en cartílago y separa las fosas nasales.
• La nariz y los senos paranasales forman parte del tracto respiratorio superior.
• Las funciones de la nariz incluyen el sentido del olfato y el acondicionamiento del aire inhalado calentándolo y haciéndolo más húmedo.
• Los pelos dentro de la nariz evitan que partículas grandes ingresen a los pulmones.
• La mucosa nasal y los cilios ayudan a evitar que patógenos y polvo lleguen a los pulmones. Los estornudos ayudan a eliminar las partículas extrañas que irritan la mucosa nasal.
• Los senos paranasales son espacios llenos de aire alrededor de la cavidad nasal que tienen muchas funciones posibles.
• La mucosa del tracto respiratorio superior contiene proteínas antimicrobianas que son un componente de barrera del sistema inmune innato.

Términos Clave

• fosa nasal: Cualquiera de los dos orificios ubicados en la nariz (o en el pico de un ave); utilizado como paso para que el aire y otros gases viajen por las fosas nasales.
• senos paranasales: Cuatro espacios llenos de aire alrededor de la cavidad nasal que realizan muchas funciones, como drenar moco de la nariz.

La nariz y los senos paranasales forman gran parte del tracto respiratorio superior, junto con la faringe. El tracto respiratorio superior es la entrada al sistema respiratorio, donde el aire ingresa primero al cuerpo. La función general del tracto respiratorio superior es proporcionar una vía para que el aire llegue al tracto respiratorio inferior, donde se produce el intercambio de gases.

Anatomía y Fisiología de la Nariz

Diagrama interno de la nariz humana: El aire entra a través del conducto nasal a la derecha y sale a través de la nasofaringe en el lado posterior.

La parte externa de la nariz humana es la parte sobresaliente del rostro que lleva las fosas nasales. La forma de la nariz está determinada por el hueso etmoideo y el tabique nasal.

El hueso etmoideo es el hueso que separa la nariz del cerebro, y soporta la forma y estructura de las cavidades nasal y orbitaria. El tabique nasal es una pared de cartílago que separa las cámaras de las fosas nasales derecha e izquierda entre sí. En promedio, la nariz de un macho es más grande que la de una hembra, debido a diferencias en la estructura ósea facial entre géneros.

El interior de la cavidad nasal está revestido con membranas mucosas, pelos nasales y cilios (pelos microscópicos), que realizan muchas de las funciones especializadas de la nariz. Los pelos nasales macroscópicos evitan que partículas grandes lleguen a los pulmones, mientras que los cilios y la mucosidad atrapan patógenos y polvo para llevarlos a la faringe, donde pueden ser destruidos por la digestión.

Otra función de la nariz es el acondicionamiento del aire inhalado, calentándolo y haciéndolo más húmedo. El estornudo se produce por la irritación del moco nasal, que expulsa partículas extrañas, pero también puede propagar infecciones microbianas y virales entre los humanos.

Por último, la nariz tiene un área de células especializadas que se encargan de oler, lo que se considera una función del sistema nervioso más que una función del sistema respiratorio.

Anatomía y Fisiología de los Senos Paranasales

Los senos paranasales son un grupo de cuatro espacios pareados llenos de aire, revestidos con epitelio respiratorio (epitelio columnar ciliado). Estos se nombran de acuerdo a los huesos dentro de los cuales se encuentran los senos paranasales: rodeando la cavidad nasal (senos maxilares), por encima de los ojos (senos frontales), entre los ojos (senos etmoides), y detrás del hueso etmoideo (senos esfenoides).

Localizaciones de los senos paranasales: Los senos paranasales son cuatro espacios aéreos alrededor de la cavidad nasal.

Las funciones de los senos paranasales no se entienden completamente, pero hay muchas funciones posibles. La función más importante es el papel de los senos en el drenaje de moco de la cavidad nasal a la nasofaringe, lo que ayuda a regular la presión dentro de la cavidad nasal. Esto puede ser un componente de las defensas de barrera del sistema inmune innato debido a las proteínas antimicrobianas que se encuentran en la mucosa.

Otras posibles funciones sinusales incluyen dar resonancia a la voz, apoyar la estructura del cráneo y los huesos faciales, calentar y humidificar el aire inhalado, y proteger el rostro de lesiones.