24.5B: Uréteres

Los uréteres son dos tubos que drenan la orina de cada uno de los riñones hacia la vejiga.

Objetivos de aprendizaje

• Describir el papel de los uréteres en el sistema urinario y su estructura

Puntos Clave

• El uréter contiene epitelio transicional y una capa adicional de músculo liso en el tercio más distal para ayudar con la peristalsis.
• Los uréteres suelen tener 25—30 cm (10—12 in) de largo y 3—4 mm de diámetro.
• Los músculos en las paredes de los uréteres envían la orina en pequeños chorros a la vejiga.
• Los cálculos renales son una enfermedad común del uréter, en la que un cálculo hecho de minerales obstruye el uréter.
• El uréter tiene algunos puntos de constricción donde se encuentran con mayor frecuencia cálculos renales.

Términos Clave

• Tejidos epiteliales transicionales: Tejidos epiteliales que pueden cambiar entre formas columnares y escamosas que se encuentran en los uréteres y el cuello uterino.
• peristalsis: La contracción rítmica, ondulada del tejido muscular liso que puede impulsar sustancias a través de los muchos tubos musculares del cuerpo.

Los uréteres son tubos hechos de fibras musculares lisas que impulsan la orina desde los riñones hasta la vejiga urinaria. En el adulto, los uréteres suelen tener 25—30 cm (10—12 in) de largo y 3—4 mm de diámetro. El uréter es uno de los órganos esenciales del tracto urinario que controla el transporte de orina.

Estructura y función del uréter

Los uréteres son dos tubos que están hechos de músculo liso y tejidos epiteliales transicionales, que son un tipo de tejido epitelial que puede ser columnar o escamoso. Cada riñón tiene su propio uréter a través del cual drena la orina.

Sistema urinario humano: 1) Sistema urinario humano. 2) Riñón. 3) Pelvis renal. 4) Ureter. 5) Vejiga urinaria. 6) Uretra (lado izquierdo con sección frontal). 7) Vasos de las glándulas suprarrenales. 8) Arteria y vena renales. 9) Vena cava inferior. 10) Aorta abdominal. 11) Arteria ilíaca común y vena con transparencia. 12) Hígado. 13) Intestino grueso. 14) Pelvis.

Los uréteres son tubos largos que tienen algunos puntos de constricción, donde las obstrucciones son más comunes. Los uréteres reciben un suministro de sangre de algunas arterias principales diferentes, incluidos los derivados de la arteria renal e ilíaca, y también tienen un suministro nervioso relativamente denso.

Los músculos en las paredes de los uréteres envían la orina en pequeños chorros a la vejiga, en un proceso llamado peristaltismo. Después de que la orina ingresa a la vejiga desde los uréteres, pequeños pliegues en la mucosa vesical actúan como válvulas para evitar el flujo hacia atrás de la orina; estas se llaman válvulas ureterales. Las válvulas ureterales funcionan de manera similar a las válvulas semilunares en las venas del cuerpo, pero son estructuralmente diferentes, consistentes en pliegues epiteliales mucosos transversales.

Patología del uréter

Los cálculos renales y el cáncer son enfermedades comunes del uréter. Un cálculo renal puede moverse del riñón y quedar alojado dentro del uréter, lo que puede bloquear el flujo de orina, así como causar un calambre agudo en la espalda, costado o parte inferior del abdomen. El riñón afectado podría entonces desarrollar hidronefrosis, en caso de que una parte del riñón se hinche debido al flujo bloqueado de orina.

Los cálculos renales son muy comunes y suelen ser grupos de minerales agregados que se encuentran con mayor frecuencia en los puntos de constricción en el uréter. El cáncer de uréter a menudo se debe a una transformación maligna del tejido epitelial de transición, que es más vulnerable al desarrollo de células cancerosas en comparación con otros tejidos.