6.1: Las funciones del sistema esquelético

Objetivos de aprendizaje

• Definir el hueso, el cartílago y el sistema esquelético
• Enumerar y describir las funciones del sistema esquelético

El hueso, o tejido óseo, es un tejido conectivo duro y denso que forma la mayor parte del esqueleto adulto, la estructura de soporte del cuerpo. En las zonas del esqueleto donde se mueven los huesos (por ejemplo, la caja torácica y las articulaciones), el cartílago, una forma semirrígida de tejido conectivo, proporciona flexibilidad y superficies lisas para el movimiento. El sistema esquelético es el sistema corporal compuesto por huesos y cartílagos y realiza las siguientes funciones críticas para el cuerpo humano:

• apoya el cuerpo
• facilita el movimiento
• protege los órganos internos
• produce células sanguíneas
• almacena y libera minerales y grasas

Apoyo, Movimiento y Protección

Las funciones más aparentes del sistema esquelético son las funciones brutas, las visibles por observación. Simplemente con mirar a una persona, puedes ver cómo los huesos sostienen, facilitan el movimiento y protegen el cuerpo humano.

Así como las vigas de acero de un edificio proporcionan un andamio para soportar su peso, los huesos y el cartílago de tu sistema esquelético componen el andamio que soporta el resto de tu cuerpo. Sin el sistema esquelético, serías una masa floja de órganos, músculos y piel.

Los huesos también facilitan el movimiento al servir como puntos de unión para tus músculos. Mientras que algunos huesos solo sirven como soporte para los músculos, otros también transmiten las fuerzas producidas cuando tus músculos se contraen. Desde un punto de vista mecánico, los huesos actúan como palancas y las articulaciones sirven como fulcro (Figura\(\PageIndex{1}\)). A menos que un músculo abarque una articulación y se contraiga, un hueso no se va a mover. Para obtener información sobre la interacción de los sistemas esquelético y muscular, es decir, el sistema musculoesquelético, buscar contenido adicional.

Figura\(\PageIndex{1}\): Movimiento de Apoyo a los Huesos.Los huesos actúan como palancas cuando los músculos abarcan una articulación y se contraen. (crédito: Benjamin J. DeLong)

Los huesos también protegen los órganos internos de lesiones al cubrirlos o rodearlos. Por ejemplo, tus costillas protegen tus pulmones y tu corazón, los huesos de tu columna vertebral (columna vertebral) protegen tu médula espinal y los huesos de tu cráneo (cráneo) protegen tu cerebro (Figura\(\PageIndex{2}\)).

Figura\(\PageIndex{2}\): Los huesos protegen el cerebro. El cráneo rodea completamente y protege al cerebro de una lesión no traumática.

CONEXIÓN CARRERA: Ortopedista

Un ortopedista es un médico que se especializa en diagnosticar y tratar trastornos y lesiones relacionadas con el sistema musculoesquelético. Algunos problemas ortopédicos se pueden tratar con medicamentos, ejercicios, aparatos ortopédicos y otros dispositivos, pero otros pueden tratarse mejor con cirugía (Figura\(\PageIndex{3}\)).

Figura\(\PageIndex{3}\): Brazo Brace.Un ortopedista a veces prescribirá el uso de un aparato ortopédico que refuerce la estructura ósea subyacente a la que se está utilizando para soportar. (crédito: Juhan Sonin).

Si bien el origen de la palabra “ortopedia” (orto- = “recto”; paed- = “niño”), significa literalmente “enderezamiento del niño”, los ortopedistas pueden tener pacientes que van desde pediátricos hasta geriátricos. En los últimos años, los ortopedistas incluso han realizado cirugía prenatal para corregir la espina bífida, defecto congénito en el que el canal neural en la columna vertebral del feto no logra cerrarse completamente durante el desarrollo embriológico.

Los ortopedistas suelen tratar lesiones óseas y articulares, pero también tratan otras afecciones óseas, incluida la curvatura de la columna vertebral. Las curvaturas laterales (escoliosis) pueden ser lo suficientemente severas como para deslizarse debajo del omóplato (escápula) forzándolo hacia arriba como una joroba. Las curvaturas espinales también pueden ser excesivas dorsoventralmente (cifosis) causando una corazonada hacia atrás y compresión torácica. Estas curvaturas suelen aparecer en preadolescentes como resultado de una mala postura, crecimiento anormal o causas indeterminadas. En su mayoría, son fácilmente tratados por ortopedistas. A medida que las personas envejecen, las lesiones acumuladas en la columna vertebral y enfermedades como la osteoporosis también pueden provocar curvaturas de la columna vertebral, de ahí el encorvamiento que a veces se ve en los

Algunos ortopedistas se subespecializan en medicina deportiva, que aborda tanto lesiones simples, como un esguince de tobillo, como lesiones complejas, como un manguito rotador desgarrado en el hombro. El tratamiento puede variar desde el ejercicio hasta la cirugía.

Almacenamiento de minerales, almacenamiento de energía y hematopoyesis

A nivel metabólico, el tejido óseo realiza varias funciones críticas. Por un lado, la matriz ósea actúa como reservorio para una serie de minerales importantes para el funcionamiento del organismo, especialmente calcio y potasio. Estos minerales, incorporados al tejido óseo, pueden ser liberados de nuevo al torrente sanguíneo para mantener los niveles necesarios para apoyar los procesos fisiológicos. Los iones de calcio, por ejemplo, son esenciales para las contracciones musculares y para controlar el flujo de otros iones involucrados en la transmisión de los impulsos nerviosos.

El hueso también sirve como un sitio para el almacenamiento de grasa y la producción de células sanguíneas. El tejido conectivo más blando que llena el interior de la mayor parte del hueso se conoce como médula ósea (Figura\(\PageIndex{4}\)). Existen dos tipos de médula ósea: la médula amarilla y la médula roja. La médula amarilla contiene tejido adiposo; los triglicéridos almacenados en los adipocitos del tejido pueden servir como fuente de energía. La médula roja es donde se produce la hematopoyesis —la producción de células sanguíneas—. Los glóbulos rojos, los glóbulos blancos y las plaquetas se producen en la médula roja.

Figura\(\PageIndex{4}\): Cabeza de fémur Mostrando Médula Roja y Amarilla.La cabeza del fémur contiene médula tanto amarilla como roja. La médula amarilla almacena grasa. La médula roja es responsable de la hematopoyesis. (crédito: modificación de obra por “stevenfruitsmaak” /Wikimedia Commons)

Revisión del Capítulo

Las principales funciones de los huesos son el soporte corporal, la facilitación del movimiento, la protección de los órganos internos, el almacenamiento de minerales y grasas, y la hematopoyesis. En conjunto, el sistema muscular y el sistema esquelético se conocen como el sistema musculoesquelético.

Preguntas de revisión

P: ¿Qué función del sistema esquelético sería especialmente importante si estuvieras en un accidente automovilístico?

A. almacenamiento de minerales

B. protección de los órganos internos

C. Facilitación de la circulación

D. almacenamiento de grasa

Respuesta: B

P. El tejido óseo puede describirse como ________.

A. tejido calcificado muerto

B. cartílago

C. el sistema esquelético

D. tejido conectivo denso y duro

Respuesta: D

P. Sin médula roja, los huesos no serían capaces de ________.

A. almacenar fosfato

B. almacenar calcio

C. hacer células sanguíneas

D. se mueven como palancas

Respuesta: C

P. La médula amarilla ha sido identificada como ________.

A. un área de almacenamiento de grasa

B. un punto de unión para los músculos

C. la porción dura del hueso

D. la causa de la cifosis

Respuesta: A

P. ¿Cuál de las siguientes se puede encontrar en zonas de movimiento?

A. hematopoyesis

B. cartílago

C. médula amarilla

D. médula roja

Respuesta: B

P. El sistema esquelético está hecho de ________.

A. músculos y tendones

B. huesos y cartílagos

C. humor vítreo

D. minerales y grasas

Respuesta: B

Preguntas de Pensamiento Crítico

El sistema esquelético está compuesto por hueso y cartílago y tiene muchas funciones. Elija tres de estas funciones y discuta qué características del sistema esquelético le permiten realizar estas funciones.

Respuesta:

Apoya el cuerpo. El esqueleto rígido, pero flexible, actúa como marco para soportar los otros órganos del cuerpo.

Facilita el movimiento. Las juntas móviles permiten que el esqueleto cambie de forma y posiciones; es decir, moverse.

Protege los órganos internos. Partes del esqueleto encierran o encierran en parte diversos órganos del cuerpo, incluyendo nuestro cerebro, oídos, corazón y pulmones. Cualquier trauma a estos órganos tiene que ser mediado a través del sistema esquelético.

Produce células sanguíneas. La cavidad central de los huesos largos se llena de médula. La médula roja es la encargada de formar glóbulos rojos y blancos.

Almacena y libera minerales y grasas. El componente mineral del hueso, además de proporcionar dureza al hueso, proporciona un reservorio mineral que puede ser aprovechado según sea necesario. Adicionalmente, la médula amarilla, que se encuentra en la cavidad central de los huesos largos junto con la médula roja, sirve como sitio de almacenamiento de grasa.

Glosario

hueso

tejido conectivo duro y denso que forma los elementos estructurales del esqueleto

cartílago

tejido conectivo semirrígido encontrado en el esqueleto en áreas donde la flexibilidad y las superficies lisas apoyan el movimiento

hematopoyesis

producción de células sanguíneas, que se produce en la médula roja de los huesos

ortopedista

médico especializado en el diagnóstico y tratamiento de trastornos y lesiones musculoesqueléticas

tejido óseo

tejido óseo; un tejido conectivo duro y denso que forma los elementos estructurales del esqueleto

médula roja

tejido conectivo en la cavidad interior de un hueso donde se produce la hematopoyesis

sistema esquelético

sistema de órganos compuesto por huesos y cartílagos que proporciona movimiento, soporte y protección

Médula amarilla

tejido conectivo en la cavidad interior de un hueso donde se almacena la grasa