Tu esqueleto proporciona la estructura interna de soporte del cuerpo. El esqueleto axial adulto consta de 80 huesos que forman la cabeza y el tronco corporal. A esto se unen las extremidades, cuyos 126 huesos constituyen el esqueleto apendicular. Estos huesos se dividen en dos grupos: los huesos que se encuentran dentro de las propias extremidades, y los huesos de la faja que unen las extremidades al esqueleto axial. Los huesos de la región del hombro forman la faja pectoral, que ancla el miembro superior a la jaula torácica del esqueleto axial. El miembro inferior está unido a la columna vertebral por la faja pélvica.
Debido a nuestra postura erguida, se imponen diferentes demandas funcionales sobre los miembros superiores e inferiores. Así, los huesos de las extremidades inferiores están adaptados para el soporte y la estabilidad de soporte de peso, así como para la locomoción corporal a través de caminar o correr. En contraste, nuestros miembros superiores no son requeridos para estas funciones. En cambio, nuestros miembros superiores son altamente móviles y pueden ser utilizados para una amplia variedad de actividades.
El esqueleto apendicular incluye todos los huesos de las extremidades, más los huesos que unen cada extremidad con el esqueleto axial. Los huesos que unen cada miembro superior al esqueleto axial forman la faja pectoral (cintura escapular). Este consta de dos huesos, la escápula y la clavícula. La clavícula (clavícula) es un hueso en forma de S ubicado en el lado anterior del hombro. Se une en su extremo medial al esternón de la jaula torácica, que forma parte del esqueleto axial.
El miembro superior se divide en tres regiones. Estos consisten en el brazo, ubicado entre las articulaciones del hombro y el codo; el antebrazo, que se encuentra entre las articulaciones del codo y la muñeca; y la mano, que se encuentra distal a la muñeca. Hay 30 huesos en cada miembro superior. El húmero es el único hueso de la parte superior del brazo, y el cúbito (medialmente) y el radio (lateralmente) son los huesos emparejados del antebrazo.
La faja pélvica (faja cadera) está formada por un solo hueso, el hueso de la cadera o el hueso coxal (coxal = “cadera”), que sirve como punto de unión para cada miembro inferior. Cada hueso de la cadera, a su vez, está firmemente unido al esqueleto axial a través de su unión al sacro de la columna vertebral. Los huesos de la cadera derecha e izquierda también convergen anteriormente para unirse entre sí. La pelvis ósea es toda la estructura formada por los dos huesos de la cadera, el sacro y, unido inferiormente al sacro, el cóccix.
Al igual que el miembro superior, el miembro inferior se divide en tres regiones. El muslo es aquella porción de la extremidad inferior ubicada entre la articulación de la cadera y la articulación de la rodilla. La pierna es específicamente la región entre la articulación de la rodilla y la articulación del tobillo. Distal al tobillo está el pie. El miembro inferior contiene 30 huesos. Estos son el fémur, la rótula, la tibia, el peroné, los huesos tarsianos, los huesos metatarsianos y las falanges.
Embriológicamente, el esqueleto apendicular surge del mesénquima, un tipo de tejido embrionario que puede diferenciarse en muchos tipos de tejidos, incluyendo tejido óseo o muscular. El mesénquima da lugar a los huesos de las extremidades superiores e inferiores, así como a las fajas pectorales y pélvicas. El desarrollo de las extremidades comienza cerca del final de la cuarta semana embrionaria, apareciendo primero los miembros superiores. A partir de entonces, el desarrollo de las extremidades superiores e inferiores sigue patrones similares.
