10.3: Preparativos para un censo

3.1 Planeación

Al inicio de la planeación de un censo, es importante conocer qué información ya existe sobre la población, ya sea en censos nacionales o a partir de encuestas locales o nacionales que puedan haberse realizado previamente. Al planear un censo, es importante buscar la colaboración activa de la comunidad, generalmente a través del consejo asesor comunitario (CAB) y los servicios locales de salud, utilizando los conocimientos especiales que estos grupos probablemente tengan sobre la población local (ver Capítulo 9). Esto también les permitirá conocer mejor su zona, y tal vez deseen utilizar la información recabada en el censo en beneficio de la población, mientras el juicio esté en curso y una vez finalizado. En efecto, si los trabajadores de la salud locales y los líderes comunitarios no están involucrados en la planeación, pueden ser antagónicos al estudio y pueden transmitir estos sentimientos a la población estudiada.

En algunas poblaciones, las oficinas administrativas locales mantienen listas actualizadas de contribuyentes que pueden dar una buena indicación del tamaño de una población (¡o no si un gran número de personas evita registrarse para la recaudación de impuestos!). Las listas de electores o de residentes también pueden estar disponibles a través de las oficinas administrativas locales. También es posible que se hayan realizado previamente encuestas de salud u otras encuestas. La recolección de esta información implicará visitas al área de estudio, a oficinas de estadística gubernamentales y posiblemente a universidades u otras instituciones que puedan haber organizado encuestas específicas.

Por lo general, se dispone de datos útiles de los censos nacionales, que generalmente se realizan cada 10 años. En la planeación de un ensayo, los datos censales pueden ser utilizados para seleccionar un área adecuada como un grupo de pueblos contiguos cuya población es de tamaño adecuado para el juicio. A menudo, sin embargo, la información en un censo nacional está desactualizada o puede ser inexacta. Por ejemplo, un censo de población para un ensayo en Ghana encontró que los números del censo del estudio coincidieron muy bien con los del censo nacional reciente, excepto en una zona que había solicitado convertirse en un distrito separado donde los números censales nacionales eran aproximadamente 50% más altos que los del censo de estudio. A partir de un censo nacional, por lo general será posible obtener datos para un área respecto a la distribución de la población, con respecto a la edad, sexo, grupo étnico, tamaño del hogar y densidad de población, aunque esto puede requerir una solicitud específica a la oficina censal. También pueden estar disponibles estimaciones de mortalidad, fecundidad y tasas de migración. Las tasas de migración pueden ser especialmente útiles para estimar posibles pérdidas de seguimiento en un estudio longitudinal.

Para una planeación detallada y realización de un juicio, generalmente será necesaria una enumeración especial. La población puede ser enumerada al mismo tiempo que se inicia la intervención o como un ejercicio separado de antemano. La decisión respecto a cuál utilizar dependerá de las circunstancias específicas del juicio. En el resto de este capítulo, se supone que el censo se realiza poco antes del inicio de la intervención, pero los principios básicos de enumeración son similares cada vez que se realiza.

El censo inicial puede ser el primer contacto formal que la mayoría de los miembros de una población tienen con el equipo de juicio, aunque debió haber sido precedido por el enlace de los organizadores del juicio con funcionarios locales y líderes locales (discutido en el Capítulo 9). El ejercicio de enumeración brinda la oportunidad de explicar las metas, objetivos y procedimientos a utilizar en el juicio. Por ejemplo, se podría dejar una hoja informativa o boletín informativo con cada hogar explicando temas clave, anunciando reuniones comunitarias donde se explicará con más detalle el juicio y dando los datos de contacto para obtener más información.

Si bien es necesario asignar tiempo adecuado para la enumeración y mapeo, estas tareas deben realizarse con bastante rapidez para minimizar la cantidad de migración, incluyendo de una casa a otra dentro del área de estudio, durante el transcurso del censo. El objetivo de un censo es enumerar la población residente de la manera más completa posible, por lo que el momento del censo suele ser muy importante. En las zonas donde hay migración estacional, el censo podría planificarse para un periodo en el que la mayoría de las personas se encuentren en su residencia normal y, en algunas poblaciones, se deben evitar las temporadas comerciales y los días de mercado. También puede ser importante evitar la temporada de lluvias cuando las áreas pueden ser inaccesibles o la temporada de cosecha cuando las personas pueden pasar la mayor parte del día fuera de sus hogares trabajando en sus campos. En las zonas urbanas, los fines de semana pueden ser el mejor momento para realizar encuestas, ya que, durante la semana, una alta proporción de personas puede estar trabajando. La hora del día también puede ser importante. En algunas zonas, se ha encontrado mejor realizar un censo después del anochecer, cuando la gente ha regresado del trabajo, pero esto puede no ser aceptable o seguro en otros entornos.

Es tentador tratar de recopilar la mayor cantidad de información posible sobre la población de estudio durante el censo inicial como información sobre educación o historias de fertilidad. En aras de la rapidez, sin embargo, suele ser preferible recabar dicha información en una ronda separada de entrevistas después del censo inicial.

Una vez ingresados a una computadora, los datos del censo pueden ser utilizados para imprimir cuestionarios, listas de niños, etc., lo que ayudará a encuestas posteriores (ver, por ejemplo, Schellenberg et al., 2001).

Para realizar un censo, es necesaria una enumeración casa por casa en la mayoría de las poblaciones. En pueblos densamente poblados, con solo unos pocos elementos de datos recopilados para cada individuo, podría esperarse que un trabajador de campo que va de casa en casa complete los horarios del censo para unas 200 personas en un día. El número de hogares que este comprenderá dependerá de la estructura poblacional. En zonas menos densamente pobladas o con un calendario censal más largo, 50 personas al día podrían ser un objetivo realista (véanse también los Capítulos 14 y 20).

3.2 Pruebas previas

El diseño y prueba de cuestionarios, incluyendo sus pruebas previas y pruebas piloto, ya sean desarrollados para su uso con lápiz y papel o en dispositivos electrónicos móviles como teléfonos móviles, tabletas o PDA, se discuten en los Capítulos 13 y 14. Este proceso implicará varios pasos, desde la redacción inicial y las pruebas previas hasta las pruebas piloto en condiciones de campo en, digamos, entre 50 y 200 hogares. Las pruebas de campo brindarán la oportunidad de capacitar y evaluar el desempeño del personal y pueden ayudar en la identificación de aquellos adecuados para convertirse en supervisores para la enumeración principal.

3.3 Reclutamiento y capacitación del personal de campo

Los lineamientos para la contratación de personal se dan en el Capítulo 16. La capacitación en técnicas censales es una buena manera de introducir al personal en los métodos de investigación de campo. Después de las sesiones de instrucción 'aula', los aprendices deben practicar la realización de un pequeño censo ellos mismos.

3.4 Mapeo

Si bien se puede realizar un censo de población sin que se dibuje un mapa detallado, para muchos ensayos, especialmente los grandes, o cuando el juicio durará varios años, se beneficiarán enormemente de que se dibujen mapas del área de estudio. Estos pueden ser utilizados para planificar y realizar un censo inicial, para subsiguientes encuestas casa por casa, y/o para dar seguimiento a los participantes, pero también para mostrar resultados de ensayos y para análisis espaciales.

El tipo y precisión del mapeo dependerá de cómo se vayan a utilizar los mapas, pero existen dos tipos principales: mapas en papel (ya sean oficiales o dibujados a mano) y mapas digitales.

El mapeo más simple es el uso de mapas existentes de Departamentos de Tierras y Encuestas (o sus equivalentes) y de fuentes especiales como el Ejército, Departamentos de Agricultura, Oficinas de Turismo y la Oficina Central de Estadística (por ejemplo, mapas que fueron especialmente dibujados para un censo nacional). Estos mapas pueden proporcionar suficiente información para que el ensayo se lleve a cabo sin necesidad de cartografía adicional. Lo más probable es que formen el punto de partida inicial para un mapeo adicional.

Si bien los mapas en papel y los mapas dibujados a mano existentes pueden proporcionar toda la información requerida, los mapas digitales proporcionan una funcionalidad mucho mejor. Por ejemplo, si se mira la relación entre una población y una fuente de agua o el acceso a los servicios, las distancias se pueden calcular rápida y fácilmente, utilizando software de mapeo digital.

Los mapas digitales no necesitan ser costosos ni complicados, y los sitios modernos de mapeo de Internet (por ejemplo, < https://maps.google.com > o<www.openstreetmap. org>) pueden proporcionar mapas de resolución suficiente para identificar casas individuales, arroyos y pistas. Donde faltan datos, se puede utilizar un dispositivo de sistema de posicionamiento global (GPS) para registrar la ubicación de cada hogar, cargando esta información a una computadora. Estos paquetes de mapeo en Internet permiten producir mapas simples pero tienen un alcance muy limitado para el análisis espacial. Si se va a realizar algún análisis espacial o con el fin de proporcionar más flexibilidad con el mapeo, se requiere un software de mapeo dedicado. Hay una cantidad cada vez mayor de software de mapeo comercial y de código abierto o freeware disponible como ARCIS (< http://www.esri.com >), MapInfo (< http://www.mapinfo.com >) y Quantum GIS (< http://www.qgis.org >).

Los dispositivos GPS utilizan señales de al menos tres satélites que orbitan la tierra para dar la longitud y latitud del dispositivo portátil. La precisión del posicionamiento depende del número de satélites desde los que se puede recibir una señal y de la intensidad de sus señales. Por lo general, la precisión es de dentro de los 20 metros, pero, en áreas abiertas, con edificios de una sola planta o chozas, puede ser a menos de 10 metros, mientras que, en áreas con escasa cobertura satelital o donde está muy boscosa, puede ser peor que 50 metros. Hay muchas formas de recopilar datos GPS, incluidos receptores GPS específicos, registradores de datos y teléfonos móviles modernos. La elección de cuál usar depende de cómo se recopilen y utilicen los datos del GPS. Si los datos GPS se recopilan al mismo tiempo que otros datos de la encuesta, un registrador de datos habilitado para GPS puede ser más eficiente. Sin embargo, si el mapeo se va a hacer como un ejercicio separado, los receptores GPS dedicados son más rentables. La mayoría de los receptores GPS pueden almacenar varios cientos de 'waypoints' (por ejemplo, hogares u otros puntos de interés para el mapa), que se pueden cargar en computadoras al final de cada día de trabajo. El costo de un simple receptor GPS es de alrededor de $100. Los sistemas de uso común son producidos por Garmin (< http://www.garmin.com >), Magellan (<www. magellangps.com>) y Trimble (< http://www.trimble.com >).

Cuando se obtienen mapas en papel o digitales, la información registrada puede ser incompleta o inexacta, y debe verificarse en campo. Los nombres de los pueblos pueden haber cambiado o pueden ser conocidos por diferentes nombres a nivel local, y los pueblos y hogares pueden haber sido abandonados o recién formados si los mapas no son re- centricos. Se deben realizar comprobaciones y alteraciones según sea necesario en las posiciones de carreteras y vías, instalaciones de salud, escuelas, oficinas oficiales, mercados, iglesias, mezquitas, bares, tiendas, hoteles, perforaciones y otras características de importancia local.

En los ensayos de campo, la primera vez que es probable que se necesite un mapa es para planificar la encuesta de línea de base. En los ensayos de campo a más largo plazo donde se revisarán las casas, generalmente se mapean las casas individuales. Es una buena práctica asignar un número de código a cada casa en el mapa. Esto puede consistir en una ubicación (por ejemplo, aldea), código (por ejemplo, pueblo BS) y un número para indicar la casa dentro de esa ubicación (por ejemplo, BS374). Si es localmente aceptable, el número puede pintarse en la casa o fijarse a una tabla (tenga cuidado: los números pintados en paredes de barro pueden lavarse en las lluvias o pintarse, y las tablas con números pueden ser quitadas y trasladadas por los residentes a una casa nueva!). Esto ayuda a garantizar que cada casa solo se mapee una vez y como un chequeo rápido a la llegada a una casa.

El sistema de numeración debe diseñarse para tener en cuenta las estructuras familiares locales y sus condiciones de vida. Por ejemplo, en estudios realizados en algunas partes de África, el mismo número podría asignarse a todas las casas que comprenden un 'compuesto' donde viven los miembros de la familia extendida. Esto no siempre es sencillo de hacer y se discute más a fondo en la Sección 4.2.

La Figura 10.1 muestra parte de cuatro grupos de ensayo de un ensayo grande de vitamina A en el área de Kintampo en el centro de Ghana (Kirkwood et al., 2010). El mapa fue elaborado con el software ARCSIS y muestra caminos, caminos, escuelas, un hospital, un mercado, un sitio de basura y dos letrinas comunales, junto con la ubicación de cada compuesto (identificado con un número de 4 dígitos).

Una vez que cada casa o complejo ha sido mapeado y asignado un código, los trabajadores de campo pueden usar un mapa impreso o digital para localizar los hogares que necesitan visitar. Si hay un pequeño número de trabajadores de campo involucrados, la lista de hogares a visitar se puede subir a un receptor GPS, y una función 'GO TO' utilizada para dirigir al trabajador de campo a la ubicación de la casa. Si bien estos métodos pueden no ser exactos, pueden ahorrar grandes cantidades de tiempo.

Figura 10.1 Parte de un mapa de ensayo.

Se reproduce cortesía de C. Grundy, B. Kirkwood y S. Owusu-Agyei. Esta imagen se distribuye bajo los términos de la licencia Creative Commons Attribution Non Commercial 4.0 International (CC-BY-NC), una copia de la cual está disponible en http://creativecommons.org/licenses/by-nc/4.0/.

Una vez realizado el censo, la combinación del mapa y los datos de población de los hogares se pueden utilizar para delinear grupos de prueba o áreas de trabajo de campo. Si las bodegas de la casa han sido mapeadas digitalmente, existen funciones que permiten que esto se haga manualmente o usando un método automatizado. Los usuarios simplemente especifican el número de personas requeridas en cada clúster, y ya sea el usuario o la computadora agruparán las casas para formar clústeres o grupos del tamaño apropiado. Una vez que comienza el trabajo de campo, se pueden imprimir mapas

fuera, según sea necesario, o exhibido en una computadora de mano para informar sobre el progreso.
Los mapas también son muy útiles para la difusión de los resultados de los ensayos y para la participación comunitaria. Debido a que pueden mostrar datos de una manera visualmente llamativa, los mapas, si se usan bien, pueden tener un impacto mucho mayor que otros métodos de visualización de resultados como tablas o texto. También se pueden utilizar en reuniones de rutina del personal durante el juicio, como para mostrar cuál

áreas aún necesitan ser encuestadas o para resaltar dónde se han registrado resultados inusuales. En muchos ensayos de campo, solo se requiere un mapeo simple, pero cuantos más datos estén disponibles, más análisis espaciales se pueden realizar. Las dos formas más comunes en que se utilizan los mapas en el análisis son las superposiciones espaciales y para el cálculo de distancias. Muchos resultados de salud tienen una relación espacial con un factor de riesgo, por ejemplo, esquistosomiasis a fuentes de agua, o malaria a pantanos, elevación y clima. Aquí, se puede calcular la 'exposición' a estos factores de riesgo, utilizando el software del Sistema de Información Geográfica (SIG). Esto requiere dos conjuntos de datos geográficos: uno para los datos de población y otro para los datos de factores de riesgo. A menudo, los factores de riesgo, como ríos y lagos, se recolectan como parte del proceso de mapeo. En otros casos, los conjuntos de datos de tipo de vegetación, precipitación y elevación están disponibles en línea o a partir de imágenes de satélite. En casos simples, estas 'capas' pueden superponerse para vincular a la población con el factor de riesgo, por ejemplo, cuál es la elevación, la temperatura media diaria o la precipitación anual en la ubicación de cada casa. Si es útil, los resultados de un análisis de regresión de tales superposiciones se pueden retroalimentar al software de mapeo por computadora para producir mapas de riesgo. Hay muy buenos ejemplos de este tipo de mapas de riesgo para enfermedades infecciosas como helmintos transmitidos por el suelo, tracoma o malaria, para los cuales se han producido atlas globales (<www.thiswormyworld.

org>, < http://www.trachomaatlas.org >, < http://www.mara-database.org >).
El otro análisis espacial que se utiliza comúnmente es para calcular distancias, por ejemplo, desde una casa hasta el río más cercano o hasta el centro de salud más cercano. Este tipo de análisis es ampliamente utilizado para investigar el acceso a los servicios. Un ejemplo de esto en un ensayo de movilización social multisitio basado en la comunidad relacionado con el asesoramiento y las pruebas de VIH en

Sudáfrica se da en Chirowodza et al. (2009).
La cartografía por computadora y el análisis espacial se utilizan cada vez más en los ensayos, y

los métodos disponibles se mejoran y refinan constantemente. Por ejemplo, las imágenes satelitales se utilizan cada vez más para planificar encuestas, ya que esto no requiere que alguien visite físicamente y localice cada casa, con el fin de crear el mapa. Es posible utilizar las imágenes proporcionadas por sitios, como Google Earth, para marcar la ubicación de cada estructura en el área de prueba. Una vez marcadas todas las estructuras, éstas pueden formar la base para una encuesta completa o una selección aleatoria de estructuras puede ser seleccionada y encuestada. En algunos casos, la población aproximada se puede estimar multiplicando el número de estructuras por una estimación de población por estructura. Estos métodos actualmente tienden a ser utilizados por grupos de investigación con experiencia en SIG relativamente avanzada, pero cada vez se utilizarán más ampliamente, a medida que se desarrollan paquetes de software fáciles de usar.