4: Nutrición

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Este capítulo describe los nutrientes, las necesidades de nutrientes y una alimentación saludable para lograr una buena nutrición. También se analizan los trastornos alimentarios, los problemas de obesidad y desnutrición, y las causas y prevención de enfermedades transmitidas por los alimentos.

4.1: Estudio de caso: Alimentar nuestros cuerpos correctamente
¿Qué significa esta información nutricional? Al leer este capítulo, aprenderá sobre los nutrientes que su cuerpo necesita para funcionar y mantenerse saludable, y cómo comer demasiado o muy poco de ciertos nutrientes puede causar estragos en su salud. Aprenderás a interpretar las tablas anteriores, y comprenderás mejor las consecuencias para la salud de una dieta que es pesada en artículos típicos de comida rápida.
4.2: Nutrientes
Los nutrientes son sustancias que el cuerpo necesita para la energía, los materiales de construcción y el control de los procesos corporales. Existen seis clases principales de nutrientes basados en propiedades bioquímicas: carbohidratos, proteínas, lípidos, agua, vitaminas y minerales. La fibra, que consiste principalmente en carbohidratos no digeribles, a veces se agrega como la séptima clase de nutrientes.
4.3: Alimentación Saludable
La alimentación saludable es una panacea para muchas dolencias humanas. Una dieta saludable reduce el riesgo de obesidad, enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2, osteoporosis y cáncer. No en vano, también extiende la duración de la vida. De hecho, una dieta poco saludable es una de las principales causas prevenibles de muerte. Una dieta saludable también tiene beneficios para la salud mental. Puede paralizar o reducir el riesgo de demencia y tener un efecto positivo en la memoria.
4.4: Trastornos de la alimentación
Los trastornos alimentarios son trastornos de salud mental definidos por hábitos alimenticios anormales que afectan negativamente la salud. Los trastornos alimentarios suelen comenzar durante la última infancia, la adolescencia o la edad adulta temprana. En países desarrollados como Estados Unidos, ocurren en aproximadamente el 4 por ciento de las personas y son mucho más comunes en las mujeres que en los hombres. En los países en desarrollo, son menos comunes pero cada vez son más frecuentes. Los trastornos alimentarios son enfermedades graves e incluso pueden ser fatales.
4.5: Obesidad
La obesidad es una enfermedad en la que el exceso de grasa corporal se ha acumulado en la medida en que es probable que tenga efectos negativos en la salud. La obesidad se diagnostica comúnmente sobre la base del índice de masa corporal (IMC). El IMC es una estimación de la gordura corporal basada en el peso de una persona en relación con su estatura. El IMC se calcula dividiendo el peso de una persona (en kilogramos) por el cuadrado de la estatura de la persona (en metros).
4.6: Desnutrición
La desnutrición se define como una ingesta insuficiente de alimentos nutritivos. Es probable que las personas desnutridas tengan bajas reservas de grasa corporal, por lo que un indicador de desnutrición en los individuos es un bajo índice de masa corporal (IMC). Los adultos son considerados con bajo peso si su índice de masa corporal (IMC) es menor a 18.5 kg/m2. Los niños se consideran bajo peso si su IMC es inferior al percentil 5 de los valores de referencia para niños de la misma edad.
4.7: Enfermedades Transmitidas por los Alimentos
La enfermedad transmitida por los alimentos, comúnmente llamada intoxicación alimentaria, es cualquier enfermedad que se transmite a través de los alimentos. Los alimentos de picnic crean un mayor riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos principalmente debido a problemas con el control de la temperatura. Si los alimentos calientes no se mantienen lo suficientemente calientes o los alimentos fríos no se mantienen lo suficientemente fríos, los alimentos pueden entrar en un rango de temperatura en el que los microorganismos como las bacterias pueden prosperar.
4.8: Conclusión del estudio de caso: comida rápida y resumen de capítulos
¿Qué tiene de malo la comida rápida? Esa es la pregunta que Carlos, de quien lees al inicio del capítulo, se hizo después de enterarse de que su amigo Kevin se la come cinco o seis veces a la semana, y piensa que esta dieta no necesariamente es tan mala para él.