11.6: Sistema Nervioso Periférico

Un Piano, Cuatro Manos

¿Alguna vez viste a dos personas tocar el mismo piano? ¿Cómo coordinan todos los movimientos de sus propios dedos, y mucho menos sincronizarlos con los de su pareja? El sistema nervioso periférico juega un papel importante en este reto.

Figura\(\PageIndex{1}\): Dos personas tocando el piano juntas

¿Qué es el Sistema Nervioso Periférico?

El sistema nervioso periférico (SNP) consiste en todo el tejido nervioso que se encuentra fuera del sistema nervioso central (SNC). La función principal del SNP es conectar el SNC con el resto del organismo. Sirve como un relé de comunicación, yendo y viniendo entre el SNC y los músculos, órganos y glándulas en todo el cuerpo.

Figura\(\PageIndex{2}\): Los nervios del sistema nervioso periférico se muestran en azul en esta figura.

Tejidos del Sistema Nervioso Periférico

Los tejidos que componen el SNP son nervios y ganglios. Los ganglios son tejidos nerviosos que actúan como puntos de retransmisión para los mensajes transmitidos a través de los nervios del SNP. Los nervios son haces de axones tipo cable que constituyen la mayoría de los tejidos del SNP. Los nervios generalmente se clasifican en función de la dirección en la que transportan los impulsos nerviosos como nervios sensoriales, motores o mixtos. Ver ejemplos de sensoriales y motores nunca en la Figura\(\PageIndex{3}\).

• Los nervios sensoriales transmiten información desde los receptores sensoriales en el cuerpo al SNC. Los nervios sensoriales también se llaman nervios aferentes.
• Los nervios motores transmiten información desde el SNC a los músculos, órganos y glándulas. Los nervios motores también se llaman nervios eferentes.
• Los nervios mixtos contienen neuronas tanto sensoriales como motoras, por lo que pueden transmitir información en ambas direcciones. Tienen funciones tanto aferentes como eferentes.

Figura\(\PageIndex{3}\): Un nervio aferente es un nervio sensorial. El que se muestra aquí envía impulsos nerviosos desde las células sensoriales de la piel al SNC. Un nervio eferente es un nervio motor. Éste envía impulsos nerviosos del SNC a un músculo.

Divisiones del Sistema Nervioso Periférico

El SNP se divide en dos sistemas principales, llamados el sistema nervioso autónomo y el sistema nervioso somático (o sensorio-somático). Ambos sistemas del SNP interactúan con el SNC e incluyen neuronas sensoriales y motoras, pero utilizan diferentes circuitos de nervios y ganglios.

Sistema Nervioso Somático

El sistema nervioso somático detecta principalmente el ambiente externo y controla las actividades voluntarias en las que las decisiones y los comandos provienen de la corteza cerebral del cerebro. Por ejemplo, cuando te sientes demasiado caliente, decides encender el aire acondicionado y caminar por la habitación hacia el termostato, estás usando tu sistema nervioso somático. En general, el sistema nervioso somático es responsable de todas tus percepciones conscientes del mundo exterior y de todas las actividades motoras voluntarias que realizas en respuesta. Ya sea tocar el piano, conducir un auto o jugar baloncesto, puedes agradecer a tu sistema nervioso somático por hacerlo posible.

Estructuralmente, el sistema nervioso somático consta de 12 pares de nervios craneales y 31 pares de nervios espinales (Figura\(\PageIndex{2}\)). Los nervios craneales están en la cabeza y el cuello y se conectan directamente al cerebro. Los nervios craneales sensoriales perciben olores, sabores, luz, sonidos y posición corporal. Los nervios craneales motores controlan los músculos de la cara, la lengua, los globos oculares, la garganta, la cabeza y los hombros. Los nervios motores también controlan las glándulas salivales y la deglución. Cuatro de los 12 nervios craneales participan en funciones sensoriales y motoras como nervios mixtos, teniendo neuronas sensoriales y motoras.

Los nervios espinales del sistema nervioso somático emanan de la columna vertebral entre vértebras. Todos los nervios espinales son nervios mixtos, que contienen neuronas sensoriales y motoras. Los nervios espinales también incluyen nervios motores que estimulan la contracción del músculo esquelético, permitiendo movimientos corporales voluntarios.

Sistema Nervioso Autonómico

Figura\(\PageIndex{4}\): Este diagrama resume las estructuras y funciones controladas por las divisiones parasimpática y simpática del sistema nervioso autónomo. Las imágenes explicaron cómo los ojos, la glándula salival, los bronquios, la frecuencia cardíaca, el sistema digestivo, la vejiga y los genitales se ven afectados de manera opuesta por los dos sistemas.

El sistema nervioso autónomo detecta principalmente el ambiente interno y controla las actividades involuntarias. Se encarga de vigilar las condiciones en el entorno interno y lograr cambios adecuados en las mismas. En general, el sistema nervioso autónomo es responsable de todas las actividades que se realizan dentro de tu cuerpo sin tu conciencia consciente o participación voluntaria.

Estructuralmente, el sistema nervioso autónomo consiste en nervios sensoriales y motores que discurren entre el SNC (especialmente el hipotálamo en el cerebro) y los órganos internos (como el corazón, los pulmones y los órganos digestivos) y las glándulas (como el páncreas y las glándulas sudoríparas). Las neuronas sensoriales en el sistema autónomo detectan afecciones internas del cuerpo y envían mensajes al cerebro. Los nervios motores en el sistema autónomo funcionan controlando las contracciones del músculo liso o cardíaco o del tejido glandular. Por ejemplo, cuando los nervios sensoriales del sistema autónomo detectan un aumento en la temperatura corporal, los nervios motores señalan a los músculos lisos en los vasos sanguíneos cercanos a la superficie corporal que se someten a vasodilatación, y las glándulas sudoríparas en la piel secretan más sudor para enfriar el cuerpo.

El sistema nervioso autónomo, a su vez, tiene dos subdivisiones: la división simpática y la división parasimpática. Las dos subdivisiones del sistema autónomo se resumen en la Figura\(\PageIndex{4}\). Ambos afectan a los mismos órganos y glándulas, pero generalmente lo hacen de maneras opuestas.

• La división simpática controla la respuesta de lucha o huida. Se producen cambios en órganos y glándulas de todo el cuerpo que preparan al cuerpo para luchar o huir en respuesta a un peligro percibido. Por ejemplo, la frecuencia cardíaca se acelera, los conductos de aire en los pulmones se ensanchan, más sangre fluye a los músculos esqueléticos y el sistema digestivo se apaga temporalmente.
• La división parasimpática devuelve el cuerpo a la normalidad después de que se haya producido la respuesta de lucha o huida. Por ejemplo, ralentiza la frecuencia cardíaca, estrecha los conductos de aire en los pulmones, reduce el flujo sanguíneo a los músculos esqueléticos y estimula el sistema digestivo para que comience a funcionar nuevamente. La división parasimpática también mantiene la homeostasis interna del cuerpo en otros momentos.

Trastornos del Sistema Nervioso Periférico

A diferencia del SNC, que está protegido por huesos, meninges y líquido cefalorraquídeo, el SNP no tiene tales protecciones. El SNP tampoco tiene barrera hematoencefálica para protegerlo de toxinas y patógenos en la sangre. Por lo tanto, el SNP está más sujeto a lesiones y enfermedades que el SNC. Las causas de la lesión nerviosa incluyen diabetes, enfermedades infecciosas como el herpes zóster y envenenamiento por toxinas como metales pesados. Los trastornos del SNP suelen tener síntomas como pérdida de sensibilidad, hormigueo, sensación de ardor o debilidad muscular. Si una lesión traumática da como resultado que un nervio sea transactado (cortado por completo), puede regenerarse, pero este es un proceso muy lento y puede llevar muchos meses.

Revisar

1. Describir la estructura general del sistema nervioso periférico y señalar su función primaria.
2. ¿Qué son los ganglios?
3. Identificar tres tipos de nervios en función de la dirección en la que transportan los impulsos nerviosos.
4. Esbozar todas las divisiones del sistema nervioso periférico.
5. Comparar y contrastar los sistemas nerviosos somáticos y autonómicos.
6. ¿Cuándo y cómo afecta al cuerpo la división simpática del sistema nervioso autónomo?
7. ¿Cuál es la función de la división parasimpática del sistema nervioso autónomo? ¿Qué efectos específicos tiene en el cuerpo?
8. Nombrar y describir dos trastornos del sistema nervioso periférico.
9. Dé un ejemplo de cómo el SNC interactúa con el SNP para controlar una función en el cuerpo.
10. Para cada uno de los siguientes tipos de información, identificar si la neurona que la porta es sensorial o motora y si es más probable que se encuentre en el sistema nervioso somático o autónomo.
    1. Información visual
    2. Información sobre la presión arterial
    3. Información que provoca contracción muscular en los órganos digestivos después de comer
    4. Información que provoca la contracción muscular en los músculos esqueléticos en función de la decisión de la persona de realizar un movimiento
11. Los nervios craneales:
    1. Llevar información sensorial
    2. Llevar información del motor
    3. Forman parte del sistema nervioso somático
    4. Todo lo anterior
12. Verdadero o Falso. Todos los nervios espinales llevan información sensorial y motora.
13. Verdadero o Falso. El sistema nervioso simpático potencia la digestión para proporcionar más energía para el cuerpo.

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Atribuciones

1. Ashton tocando el piano de Dominic Smith, con licencia CC BY-NC-SA 2.0 vía Flickr
2. El sistema nervioso con licencia CC BY-SA 4.0 vía Lumen Learning
3. Nervio aferente por Pearson Scott Foresman, Dominio público vía Wikimedia Commons
4. Sistema nervioso autónomo por Geo-Science-International, dedicado CC0 vía Wikimedia Commons
5. Texto adaptado de Biología Humana por CK-12 licenciado CC BY-NC 3.0