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29.7D: Género Homo

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    El género humano Homo, que incluye humanos modernos así como parientes humanos extintos, apareció hace alrededor de 2.3 millones de años.

    Objetivos de aprendizaje
    • Comparar y contrastar la evolución y características asociadas a las diversas especies de Homo: Homo habilis, erectus y sapiens

    Puntos Clave

    • Homo erectus, que apareció hace 1.8 millones de años, fue la primera especie de homínidos en migrar fuera del este de África, usar fuego y cazar.
    • Comparado con Homo habilis, el Homo erectus era más similar a los humanos modernos debido a su altura y peso, tamaño cerebral, dimorfismo sexual limitado y fosas nasales orientadas hacia abajo.
    • El Homo sapiens arcaico tenía un tamaño cerebral similar al de los humanos modernos (Homo sapiens sapiens), pero, a diferencia de los humanos modernos, tenían un cráneo grueso, una prominente cresta en la frente y un mentón retrocedido.
    • La hipótesis multirregional de los orígenes humanos modernos afirma que existe una línea continua de evolución que involucra adaptaciones regionales y flujo de genes de H. erectus a H. sapiens sapiens.
    • La reciente hipótesis fuera de África de los orígenes humanos modernos afirma que H. sapiens sapiens surgió en África entre 100.000 y 200.000 años, dejó África hace unos 60 mil años, y reemplazó a todos los humanos arcaicos, con muy poco mestizaje.
    • Todos los hombres de hoy heredaron un cromosoma Y de un macho que vivió en África hace unos 140 mil años.

    Términos Clave

    • Homo habilis: (“hombre práctico”) una especie taxonómica extinta dentro del género Homo que tenía brazos largos y pudo haber utilizado herramientas de piedra
    • Homo erectus: (“hombre recto) especie extinta de homínido que apareció hace 1.8 millones de años; el primer homínido en usar fuego, cazar y tener una base de operaciones
    • Homo sapiens: evolucionó a partir de H. erectus desde hace unos 500 mil años; humanos

    Homínidos tempranos: Género Homo

    El género humano, Homo, apareció por primera vez hace unos 2.3 millones de años. Durante muchos años, los fósiles de una especie llamada Homo habilis fueron los ejemplos más antiguos del género Homo, pero en 2010, se propuso una nueva especie llamada Homo gautengensis que puede ser más antigua, aunque no es bien aceptada. En comparación con Australopithecus africanus, H. habilis tenía una serie de características más similares a las de los humanos modernos. H. habilis tenía una mandíbula menos prognatica (proyección delantera de la mandíbula) que los australopitos y un cerebro más grande, a 600—750 centímetros cúbicos. Sin embargo, H. habilis conservó algunas características de especies de homínidos más viejos, como los brazos largos. El nombre H. habilis significa “hombre práctico”, que es una referencia a las herramientas de piedra que se han encontrado con sus restos.

    H. erectus apareció hace aproximadamente 1.8 millones de años. Se cree que se originó en África Oriental y fue la primera especie de homínidos en migrar fuera de África. Los fósiles de H. erectus se han encontrado en India, China, Java y Europa, y fueron conocidos en el pasado como “Hombre Java” o “Hombre de Pekín”. H. erectus tenía una serie de características que eran más similares a los humanos modernos que las de H. habilis. H. erectus era de mayor tamaño que los homínidos anteriores, alcanzando alturas de hasta 1.85 metros y pesando hasta 65 kilogramos, tamaños similares a los de los humanos modernos. Su grado de dimorfismo sexual fue menor que las especies anteriores, siendo los machos 20 a 30 por ciento más grandes que las hembras, lo que se acerca a la diferencia de tamaño observada en nuestra especie. H. erectus tenía un cerebro más grande que las especies anteriores con 775—1,100 centímetros cúbicos, lo que se compara con los 1,130—1,260 centímetros cúbicos vistos en los cerebros humanos modernos. H. erectus también tenía una nariz con fosas nasales orientadas hacia abajo similares a los humanos modernos, en lugar de las fosas nasales orientadas hacia adelante que se encuentran en otros primates. Las fosas nasales más largas y orientadas hacia abajo permiten calentar el aire frío antes de que entre en los pulmones y pueden haber sido una adaptación a climas más fríos. Los artefactos encontrados con fósiles de H. erectus sugieren que fue el primer homínido en usar fuego, cazar y tener una base de operaciones. Generalmente se piensa que H. erectus vivió hasta hace unos 50 mil años.

    imagen

    Homo erectus

    El Homo erectus tenía una ceja prominente y una nariz que apuntaba hacia abajo en lugar de hacia adelante.

    Humanos: Homo sapiens

    Varias especies, a veces llamadas arcaicos Homo sapiens, aparentemente evolucionaron a partir de H. erectus a partir de hace unos 500 mil años. Estos arcaicos H. sapiens tenían un tamaño cerebral similar al de los humanos modernos, con un promedio de 1,200—1,400 centímetros cúbicos. Se diferenciaban de los humanos modernos por tener un cráneo grueso, una prominente cresta de cejas y un mentón retrocedido. Algunas de estas poblaciones sobrevivieron hasta hace 30,000—10,000 años, superponiéndose con humanos anatómicamente modernos.

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    Figura\(\PageIndex{1}\): Homo sapiens neanderthalensis Herramientas: El Homo sapiens neanderthalensis utilizó herramientas y pudo haber usado ropa.

    Existe un debate considerable sobre los orígenes de los humanos anatómicamente modernos o del Homo sapiens sapiens. Como se discutió anteriormente, H. erectus migró fuera de África y hacia Asia y Europa en la primera gran ola migratoria hace aproximadamente 1.5 millones de años. La hipótesis multirregional sostiene que los humanos surgieron por primera vez cerca del comienzo del Pleistoceno hace dos millones de años y la posterior evolución humana ha sido dentro de una sola especie humana continua. Esta especie abarca formas humanas arcaicas como Homo erectus y Neandertales, así como formas modernas, que evolucionaron mundialmente a las diversas poblaciones del Homo sapiens sapiens moderno. La hipótesis sostiene que los humanos evolucionan a través de una combinación de adaptación dentro de varias regiones del mundo y flujo de genes entre esas regiones. Los defensores del origen multirregional señalan los datos fósiles y genómicos y la continuidad de las culturas arqueológicas como soporte para su hipótesis.

    La principal hipótesis alternativa es el reciente origen africano de los humanos modernos, que sostiene que los humanos modernos surgieron en África hace alrededor de 100.000 a 200.000 años, saliendo de África hace unos 50 000 a 60 000 años para reemplazar las formas humanas arcaicas con un mestizaje limitado: al menos una vez con neandertales y una vez con Denisovanos.

    Contribuciones y Atribuciones

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