37.7: Regulación de Procesos Corporales - Regulación Hormonal del Sistema Reproductivo

Objetivos de aprendizaje

• Explicar la regulación de los sistemas reproductivos masculino y femenino

Regulación Hormonal del Sistema Reproductivo

La regulación del sistema reproductivo es un proceso que requiere la acción de las hormonas de la glándula pituitaria, la corteza suprarrenal y las gónadas. Durante la pubertad, tanto en hombres como en mujeres, el hipotálamo produce hormona liberadora de gonadotropina (GnRH), que estimula la producción y liberación de la hormona folículo estimulante (FSH) y la hormona luteinizante (LH) de la glándula pituitaria anterior. Estas hormonas regulan las gónadas (testículos en machos y ovarios en hembras); se llaman gonadotropinas. Tanto en machos como en hembras, la FSH estimula la producción de gametos y la LH estimula la producción de hormonas por las gónadas. Un aumento en los niveles de hormona gónada inhibe la producción de GnRH a través de un bucle de retroalimentación

Figura\(\PageIndex{1}\): El bucle de retroalimentación negativa del sistema reproductor masculino: GnRH, secretada por el hipotálamo, estimula la producción de FSH y LH de la glándula pituitaria. Estas hormonas fomentan el desarrollo de espermatozoides dentro de los testículos, que luego producen inhibina e inhiben la producción de GnRH, FSH y LH en un bucle de retroalimentación negativa.

Regulación del Sistema Reproductivo Masculino

En la hipófisis, la GnRH estimula la síntesis y secreción de las gonadotropinas, FSH y LH. Estos procesos están controlados por el tamaño y frecuencia de los pulsos de GnRH, así como por la retroalimentación de andrógenos y estrógenos. Los pulsos GnRH de baja frecuencia conducen a la liberación de FSH, mientras que los pulsos de GnRH de alta frecuencia estimulan la liberación En los machos, la FSH estimula a los espermatocitos primarios para que se sometan a la primera división de la meiosis, para formar espermatocitos secundarios, lo que lleva a la maduración de los espermatozoides. La FSH también potencia la producción de proteína de unión a andrógenos por las células de Sertoli de los testículos al unirse a los receptores de FSH en sus membranas basolaterales. La producción de FSH es inhibida por la hormona inhibina, que es liberada por los testículos.

La LH estimula la producción de las hormonas sexuales (andrógenos) por las células de Leydig de los testículos. También se le llama hormona estimulante de células intersticiales. El andrógeno más conocido en los machos es la testosterona, que promueve la producción de espermatozoides y características masculinas. La corteza suprarrenal también produce pequeñas cantidades de precursor de testosterona, aunque no se entiende completamente el papel de esta producción hormonal adicional.

Figura\(\PageIndex{1}\): Regulación del sistema reproductor femenino: La regulación hormonal del sistema reproductor femenino involucra hormonas del hipotálamo, hipófisis y ovarios. La GnRH secretada por el hipotálamo estimula la liberación de FSH, que estimula el crecimiento de óvulos, y LH, que señala la ovulación de un óvulo desde su folículo. Los ovarios, a su vez, secretan hormonas que juegan un papel en las características sexuales femeninas.

Regulación del Sistema Reproductivo Femenino

En las hembras, la FSH estimula el desarrollo de óvulos (u óvulos) en estructuras llamadas folículos. Las células del folículo producen la hormona inhibina, que inhibe la producción de FSH en el sistema reproductivo femenino. La LH también juega un papel en el desarrollo de óvulos, la inducción de la ovulación y la estimulación de la producción de estradiol y progesterona por los ovarios. Estradiol y progesterona son hormonas esteroides que preparan al cuerpo para el embarazo. El estradiol produce características sexuales secundarias en las mujeres, mientras que tanto el estradiol como la progesterona regulan el ciclo menstrual.

Además de producir FSH y LH, la porción anterior de la glándula pituitaria también produce la hormona prolactina (PRL) en mujeres. La prolactina estimula la producción de leche por las glándulas mamarias, después del parto. Los niveles de prolactina están regulados por las hormonas hipotalámicas, la hormona liberadora de prolactina (PRH) y la hormona inhibidora de prolactina (PIH) (que ahora se sabe que es dopamina). La PRH estimula la liberación de prolactina, mientras que la PIH la inhibe.

La hipófisis posterior libera la hormona oxitocina, que estimula las contracciones uterinas durante el parto. Los músculos lisos uterinos no son muy sensibles a la oxitocina hasta finales del embarazo, cuando el número de receptores de oxitocina en el útero alcanza su punto máximo. El estiramiento de los tejidos en el útero y el cuello uterino estimula la liberación de oxitocina durante el parto. Las contracciones aumentan en intensidad a medida que los niveles sanguíneos de oxitocina aumentan a través de un mecanismo de retroalimentación positiva hasta que se completa el nacimiento. La oxitocina también estimula la contracción de las células mioepiteliales alrededor de las glándulas mamarias productoras de leche. A medida que estas células se contraen, la leche es forzada desde los alvéolos secretores hacia los conductos de la leche y es expulsada de las mamas en un reflejo de eyección de leche (“defraudado”). La liberación de oxitocina es estimulada por la lactancia de un lactante, lo que desencadena la síntesis de oxitocina en el hipotálamo y su liberación en circulación en la hipófisis posterior.

Puntos Clave

• En los machos, la FSH estimula la producción de espermatozoides al indicarles que se sometan a meiosis, mientras que en las hembras, la FSH estimula el crecimiento del óvulo dentro del folículo del ovario.
• En los machos, la LH estimula las células de Leydig dentro de los testículos para producir testosterona, lo que fomenta la producción de esperma y conduce a características sexuales secundarias.
• En las mujeres, la LH juega un papel crucial en la señalización de la ovulación, además de estimular la producción de otras hormonas que prepararán al cuerpo para el embarazo.
• Otras hormonas involucradas en el sistema reproductivo femenino son la oxitocina, que indica que el útero se contraiga durante el parto, y la prolactina, que estimula la producción de leche.

Términos Clave

• hormona liberadora de gonadotropina: un trofipéptido responsable de la liberación de la hormona folículo estimulante y la hormona lutenizante de la hipófisis anterior, sintetizada y liberada del hipotálamo
• hormona folículo estimulante: una hormona glicoproteica gonadotrópica, secretada en la hipófisis anterior, que estimula el crecimiento de folículos ováricos en mamíferos femeninos e induce espermatogénesis en mamíferos machos
• hormona luteinizante: una hormona, producida por parte de la glándula pituitaria, que estimula la ovulación y el desarrollo del cuerpo lúteo en mamíferos femeninos, y la producción de andrógenos por mamíferos machos
• gónada: un órgano sexual que produce gametos; específicamente, un testículo u ovario
• inhibina: una hormona peptídica, secretada por las gónadas, que inhibe la secreción de la hormona folículo estimulante
• prolactina: una hormona gonadotrófica peptídica secretada por la glándula pituitaria; estimula el crecimiento de las glándulas mamarias y la lactancia en mujeres
• andrógeno: el término genérico para cualquier compuesto natural o sintético, generalmente una hormona esteroide, que estimula o controla el desarrollo y mantenimiento de características masculinas en vertebrados