5.1: Prácticas y técnicas básicas, Cuadernos de laboratorio, Presentación de datos, Secciones de un informe científico

Hay dos preocupaciones principales en un ambiente de laboratorio bioquímico, son:

• Seguridad
• Mantenimiento preciso de registros

Seguridad

Un laboratorio bioquímico tiene preocupaciones de seguridad que incluyen no solo cuestiones de seguridad química, sino también cuestiones de seguridad de riesgos biológicos. En ambos casos, su seguridad depende del conocimiento de los materiales y procedimientos con los que esté trabajando, así como de la vestimenta protectora adecuada.

Los temas de seguridad serán cubiertos en detalle en el plan de estudios, y en el laboratorio por el director del laboratorio, sin embargo, aquí se tratarán algunos puntos clave:

1. Lea el capítulo relevante del manual del laboratorio ANTES de llegar al laboratorio. Para reforzar esta práctica, los laboratorios comenzarán con un breve cuestionario relacionado con el laboratorio para ese día. El cuestionario comenzará puntualmente al inicio de clase, durará aproximadamente 10 minutos, y NO habrá PRUEBAS DE MAQUILLAJE para llegadas tardías. El inicio del tiempo de laboratorio se utiliza para organizar el laboratorio e incluye información de seguridad relevante. Por lo tanto, es esencial para todos los interesados que los estudiantes se presenten puntualmente a los laboratorios.

2. Vístete apropiadamente. No se permiten zapatos con punta abierta (es decir, sandalias), pantalones cortos o medias desnudas en un entorno de laboratorio (pautas de OSHA). SE LE PEDIRÁ QUE SE VAYA SI NO ESTÁ VESTIDO APROPIADAMENTE. Las pautas de bata de laboratorio y anteojos serán abordadas por el gerente del laboratorio.

3. Actitud y comportamiento de laboratorio. Tanto la seguridad como una experiencia de aprendizaje exitosa están fuertemente asociadas con el comportamiento y la actitud. Una actitud arrojante dará como resultado accidentes y fallas experimentales. Pensar en lo que estás haciendo, y haciendo preguntas, resultará en éxito y una larga vida. Uno de los mayores problemas en un entorno de laboratorio es el daño del equipo debido a la falta de conocimiento sobre cómo usar dicho equipo. NO USE NINGÚN EQUIPO SIN ANTES SER INSTRUIDO SOBRE CÓMO USARLO. Debido al gasto del equipo científico, los laboratorios solo pueden funcionar mediante el uso de equipos compartidos, por lo tanto, todos los que utilicen dichos equipos necesitan cuidarlo.

Mantenimiento preciso de registros

Por lo general, hay dos niveles de mantenimiento de registros para los científicos involucrados en la investigación bioquímica:

1. El cuaderno de laboratorio
2. El informe de investigación

Es importante entender el propósito de cada tipo de mantenimiento de registros, y adherirse a las prácticas asociadas a cada una.

El cuaderno de laboratorio

El cuaderno de laboratorio se puede considerar como su “registro de trabajo” o “registro experimental”. Es una especie de diario formalizado, y tiene un propósito específico y formalismo asociado con respecto a cómo usarlo y mantenerlo.

• Para fines de invención, descubrimiento y patentes, es el registro principal utilizado para establecer la propiedad de una invención y las fechas de descubrimiento. Para ser útil para este proceso legal, se deben seguir ciertas pautas.
• A los efectos del proceso científico proporciona los detalles necesarios para que los experimentos puedan repetirse y replicarse y confirmarse los resultados
• Con el propósito de informar los resultados, el cuaderno de laboratorio es el repositorio de todos los datos y resultados primarios

Para satisfacer las necesidades anteriores, el cuaderno de laboratorio es:

· encuadernado (sin hojas sueltas) y

· las páginas se numeran secuencialmente.

· Además, las entradas en el cuaderno de laboratorio siempre se hacen en tinta (negra o azul), nunca lápiz. Si se escribe algo que es incorrecto, se puede tachar.

De esta manera, un examinador del cuaderno puede determinar si el cuaderno de laboratorio está intacto o si se han eliminado páginas o información.

Las entradas en el cuaderno para un experimento determinado siempre comienzan con:

· Escribir la fecha

· Declarar el propósito del experimento

El resto de la sección del cuaderno que cubre el experimento incluirá toda la información relevante asociada con el experimento, incluyendo:

• Una descripción de los materiales, equipos y reactivos utilizados
• Una descripción de los métodos utilizados
• Cálculos utilizados (un aspecto verdaderamente esencial para intentar repetir el experimento e identificar errores)
• Tabulación de los resultados colectados
• Conclusiones, hipótesis, notas, etc.

El punto clave es que incluyas suficiente información para que alguien más pueda usar tu cuaderno para replicar el experimento y obtener los mismos resultados que tú hiciste. Al respecto, el cuaderno no tiene que tener una caligrafía perfecta, sino que debe ser legible y comprensible por otros. Los diagramas suelen ser esenciales. En entornos industriales (y algunos académicos), es un requisito que otra persona en el laboratorio firme en su libreta que haya leído, y pueda entender, la entrada de su cuaderno para un experimento en particular (esto se asocia con la función legal del cuaderno).

El cuaderno no debe contener ningún trozo de papel suelto. Si un experimento incluye una fotografía o algún tipo de impresión de un instrumento, ésta debe estar firmemente pegada al cuaderno (es decir, pegada y grapada). Cualquier papel suelto se puede perder, y con él, alguna información clave. El mejor enfoque, si tienes una impresión de datos de un instrumento, es copiarla a mano en tu libreta. A veces esto no es práctico, por lo que los datos deben estar pegados y grapados. Tampoco es una buena idea tener información debajo de dichos elementos agregados. En algunos entornos industriales, los cuadernos de laboratorio están Xeroxed para fines de archivo. En este caso, Xeroxing una página perderá información si está escrita debajo de una foto, etc.

Las primeras páginas del cuaderno de laboratorio deben reservarse para una tabla de contenido. Esto se asocia con la función de poder replicar un experimento. Parte de este requisito es la capacidad de ubicar un experimento en particular en un cuaderno dado. Los investigadores pueden generar decenas de cuadernos que involucran cientos de experimentos, y una tabla de contenido es esencial. Además, un investigador a menudo tendrá dos o más experimentos en curso a la vez. Es común que una entrada de cuaderno comience en una página y luego haga referencia a una página posterior para continuar el experimento (algo así como algunos artículos de revistas o periódicos). En su caso, las páginas del cuaderno deben indicar tanto el número de página de referencia como el número de página de continuación.

El informe de investigación

El cuaderno de laboratorio es su diario de trabajo, y no pretende ser un informe formal de investigación. El informe formal de investigación tiene secciones y organización específicas, y es un documento final y pulido relacionado con su investigación. Estas secciones incluyen lo siguiente (en orden específico):

• Título
• Introducción
• Materiales y Métodos
• Resultados
• Discusión
• Referencias

En muchos casos, dichos informes también tienen un resumen (un reporte corto de ~250 palabras que precede a la Introducción y detalla los aspectos y resultados esenciales). Sin embargo, esto no será requerido en sus propios informes.

Cada sección del informe tiene una función específica:

Título

• Por lo general, una sola oración que explica al lector de qué se trata el experimento

Introducción

• Uno o más párrafos que expliquen el propósito del experimento, y proporcionen cualquier información de fondo relevante para que el lector esté preparado para seguir la narrativa del reporte. En informes de investigación publicados, la introducción también plantea un argumento lógico en cuanto a la importancia del experimento

Materiales y Métodos

• Una “receta” detallada, que describe instrumentación, materiales y suministros, y procedimientos utilizados en la realización del experimento. La sección “M&M” es lo suficientemente detallada para que el experimento pueda repetirse y los resultados confirmados por otros. Un aspecto esencial del método científico es que los resultados no tienen sentido a menos que puedan ser confirmados por otros.

Resultados

• Declaraciones de hecho con respecto a los datos recopilados, con errores o desviaciones asociados (por ejemplo, todos los valores y/o números relevantes relacionados con sus datos). Esto a menudo se representa usando tablas, y a veces, figuras.

Discusión

• Una interpretación de los resultados, y una discusión de su significado, incluyendo una discusión del error (en su caso). En los informes de investigación publicados, la discusión también pondrá el trabajo en el contexto de otros trabajos publicados en el mismo campo.

Referencias

• Si utilizó algún texto, literatura primaria o sitios web en la preparación de su experimento o informe, estos deben ser referenciados. Hay una variedad de formatos, pero la referencia generalmente incluye autor, título, volumen, páginas y año (también editor, si es un texto). Para sitios web, autor y URL. Un aspecto clave es evitar el plagio.

Además de contar con las secciones anteriores, todos los reportes de investigación tienen un formato requerido. El formato de un informe incluye detalles de:

• Tipo de fuente, interlineado, saltos de página, márgenes, etc.
• Requisitos de longitud de página y/o número de palabra
• Limitaciones en número de mesas, figuras, uso del color, etc.
• Formato de página de título
• Formateo de referencias

Este curso no es diferente, y existe un formato requerido para los informes de investigación, y estos se pueden encontrar en el temario.

Errores comunes al redactar el informe de investigación

Aunque pueda parecer sencillo, redactar un informe de investigación efectivo puede llevar años de práctica. Hay varios aspectos que pueden resultar difíciles. Aquí hay algunas cosas a considerar:

• No ponga Resultados en la sección Materiales y Métodos. La sección M&M puede tener ecuaciones, pero no tendrá ningún dato listado.
• No ponga comentarios asociados a la sección Discusión en la sección Resultados. A veces es difícil saber qué va a dónde, pero aquí hay una guía general: la información en la sección Resultados puede pensarse como afirmaciones de hecho (es decir, sus datos), mientras que, la interpretación y las hipótesis forman parte de la sección Discusión. Alguien podría discutir con tus ideas en la sección Discusión, pero no debería haber ningún argumento sobre la información en la sección Resultados.
• El error asociado a tus datos también se presenta en la sección Resultados. No se obsesione con la semántica. Una “discusión de error” entra en la sección Resultados.
• No duplicar declaraciones o párrafos en diferentes secciones. Si has dicho algo en la Introducción, no lo repitas en la sección de Resultados o Discusión.
• No duplique los datos. Si presenta datos en una tabla, no los presente también como figura. Sin embargo, dicho esto, es importante reconocer que, incluso con los científicos, las personas a menudo pueden comprender el significado más fácilmente con una figura en lugar de mirar números en una tabla. A menudo, los datos seleccionados se extraen y comparan utilizando una cifra apropiada.
• DEBE SEGUIR LAS DIRECTRICES DE FORMATO DEL INFORME En el “mundo real” el hecho de no seguir tales pautas dará como resultado el rechazo inmediato del informe.

Aquí se da un ejemplo de un informe de investigación.