11.7: Opciones Individuales

Muchas de las estrategias para preservar la biodiversidad operan a nivel de gobiernos enteros u organizaciones grandes; sin embargo, sus elecciones como individuo también juegan un papel en la conservación.

Opciones del consumidor

Los productos que compra tienen diferentes impactos en la biodiversidad. Educarse sobre el origen de los productos y alimentos que compra y elegir las opciones sustentables puede ayudar a preservar la biodiveridad. Por ejemplo, el café arábica se puede cultivar a la sombra, lo que significa que no hay necesidad de limpiar completamente la vegetación de la selva tropical al cultivar esta especie (figura\(\PageIndex{a}\)). Sin embargo, el café robusta requiere pleno sol, y cultivarlo tiene un mayor impacto o biodiversidad de selva tropical. Monterey Bay Aquarium ofrece una guía sustentable de mariscos, que identifica opciones de mariscos que tienen un menor impacto ambiental. Elegir productos locales reduce la cantidad de combustibles fósiles que se quemaron para transportarlos a usted, reduciendo así las emisiones de carbono que contribuyen al cambio climático.

Figura\(\PageIndex{a}\): Café cultivado a la sombra en una granja colombiana. Imagen de Brian Smith/American Bird Conservancy/Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos Región Noreste (CC-BY).

Algunos productos cuentan con certificaciones especiales que indican su impacto en la biodiversidad. Por ejemplo, los productos orgánicos certificados deben cultivarse sin el uso de pesticidas sintéticos, herbicidas y fertilizantes, que contaminan las áreas circundantes. Adicionalmente, no pueden contener organismos genéticamente modificados (OGM), los cuales tienen implicaciones ambientales tanto positivas como negativas. Si no puede darse el lujo de comprar todos los productos orgánicos, consulte las listas del Grupo de Trabajo Ambiental de Clean Fifteen™ (para el cual el uso de pesticidas ya es limitado) y Dirty Dozen™ (que son de alta prioridad para comprar productos orgánicos o evitar debido a los altos residuos de pesticidas). La Mesa Redonda sobre Aceite de Palma Sustentable (RSPO) certifica plantaciones de palma aceitera que siguen estándares como evitar la deforestación y usar fuego para despejar tierras. Adicionalmente, las empresas certificadas por RSPO deben seguir pautas para compensar suficientemente a sus empleados. Los productos Fair Trade Certified™ deben cumplir con los estándares sociales y ambientales que respalden los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas.

Conservación de Recursos

La conservación de los recursos es una elección individual que puede promover la biodiversidad. En este caso, la conservación se refiere a limitar el uso de los recursos, como el agua, la electricidad y la gasolina. Paisajismo con plantas tolerantes a la sequía para limitar la necesidad de riego o usar un cabezal de ducha de bajo flujo son ejemplos de conservación del agua. Debido a que mucha electricidad se genera a partir de la quema de combustibles fósiles, como el carbón y el gas natural, la conservación de la electricidad reduce las emisiones de carbono asociadas al cambio climático. Apagar las luces y los electrodomésticos cuando no están en uso y aislar el hogar para reducir la electricidad gastada en calefacción y refrigeración ahorra dinero y beneficia al medio ambiente. De manera similar, las opciones de transporte como compartir el automóvil, andar en bicicleta o tomar el transporte público pueden limitar las emisiones de carbono. Reutilizar artículos o no comprar artículos innecesarios también conserva la energía necesaria para producir y transportar estos bienes y reduce los residuos plásticos, que son particularmente dañinos para los ecosistemas acuáticos. Consulte los capítulos sobre Recursos Hídricos, Energías Renovables y Gestión de Residuos Sólidos para obtener más información sobre la conservación

Guía para plantar un jardín polinizador

Ya sea que tengas unos pies en el balcón de tu departamento o varios acres, puedes promover poblaciones de abejas nativas, mariposas y otros polinizadores construyendo un jardín polinizador (figura\(\PageIndex{b}\)). El primer paso es elegir una ubicación. Si bien las plantas con flores pueden crecer tanto en lugares sombreados como soleados, considere a su audiencia. A las mariposas y otros polinizadores les gusta tomar el sol y algunas de sus flores silvestres favoritas crecen mejor al sol total o parcial con alguna protección contra el viento. El siguiente paso es identificar tu tipo de suelo. Echa un vistazo a tu suelo: ¿es arenoso y bien drenado o más arcilloso y húmedo? Puedes darle la vuelta a un parche de prueba o consultar un asignador de suelos para obtener más información. Tu tipo de suelo y la cantidad de luz solar que recibe ayudarán a determinar los tipos de plantas que puedes cultivar.

Figura\(\PageIndex{b}\): Una diversidad de especies de plantas sustentan polinizadores nativos en este jardín polinizador. Imagen de Sara “Asher” Morris (CC-BY-NC).

A continuación, investigue qué variedades de algodoncillo y flores silvestres son nativas de su área y le van bien en sus condiciones de suelo y luz solar. Las plantas nativas, las que históricamente han ocurrido en la zona, son la opción ideal, ya que requieren menos mantenimiento y tienden a ser más calurosas. Encuentre un vivero que se especialice en plantas nativas cerca de usted; estarán familiarizados con las plantas que están destinadas a prosperar en su región. Algunos ejemplos de plantas amigables con polinizadores nativas de California, incluyen la amapola de California, la lila de California, el algodoncillo y el penstemon de las estribaciones. La California Native Plant Society y UC Berkeley Urban Bee Lab tienen sugerencias de plantas adicionales. Es fundamental elegir plantas que no hayan sido tratadas con pesticidas. Elegir plantas perennes asegurará que tus plantas regresen cada año, reduciendo la necesidad de mantenimiento.

Recuerda pensar en algo más que la temporada de crecimiento estival. Los polinizadores necesitan néctar a principios de la primavera, durante todo el verano e incluso en otoño. ¡Elegir plantas que florezcan en diferentes momentos te ayudará a crear un jardín brillante y colorido que tanto a ti como a los polinizadores les encantará durante meses!

Algunas especies nativas de abejas utilizan suelo desnudo para anidar. Si bien aplicar mantillo puede ayudar a controlar las malezas, deja algo de tierra desnuda si es posible. Algunos polinizadores nativos también anidan en pequeñas cavidades, que ya pueden ocurrir de forma natural en o cerca de su jardín o pueden estar provistas de cajas de abejas.

Asegúrate de desyerbar y regar tu jardín para mantenerlo saludable. Puede llevar algún tiempo, pero eventualmente verás mariposas y otros polinizadores disfrutando de tu jardín.

Modificado por Melissa Ha del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos (dominio público).

Ciencia Ciudadana

Por último, la ciencia ciudadana brinda la oportunidad de involucrarse directamente en los esfuerzos de conservación biológica. Para algunas oportunidades como Globe at Night, que evalúa la contaminación lumínica, o el Proyecto Lost Ladybug, los datos se pueden recopilar de forma independiente y enviar en línea. Otros, como las bandas de aves, son eventos programados en los que expertos capacitan a un grupo de voluntarios para completar el trabajo de campo (figura\(\PageIndex{c}\)). La base de datos de ciencia ciudadana del gobierno federal enumera muchas de esas oportunidades.

Figura\(\PageIndex{c}\): Izquierda: Estudiantes que regresan de tomar medidas fenológicas en árboles nativos en un área de conservación de bosque nativo en la isla de Hawái. La fenología se refiere al momento de los eventos en el ciclo de vida de un organismo. Derecha: Miembros de Americorp preparan esquejes de árboles de 'ōhiʻa para enraizamiento y propagación, con plantas que se utilizarán para el cribado de resistencia a enfermedades. Imagen izquierda por UFS/USDA (dominio público). Imagen derecha por USFS (dominio público).

Atribución

Melissa Ha (CC-BY-NC)