14.6B: Protozoos

Los protozoos son un grupo diverso de organismos eucariotas unicelulares, muchos de los cuales pueden causar enfermedades.

Objetivos de aprendizaje

• Comparar y contrastar los estadios proliferativos y latentes en protozoos patógenos y las enfermedades que causan los protazoos

Puntos Clave

• Ejemplos de enfermedades humanas causadas por protozoos son: malaria, amebiasis, giardiasis, toxoplasmosis, criptosporidiosis, tricomoniasis, enfermedad de Chagas, leishmaniasis y disentería.
• Las etapas de vida de estos protozoos juegan un papel importante en su capacidad para funcionar como patógenos e infectar a diversos huéspedes.
• Los protozoos fueron considerados como el grupo asociado de protistas para protofitas, los cuales tienen un comportamiento similar a las plantas (por ejemplo, fotosíntesis). En general, los protozoos son referidos como protistas parecidos a animales porque son capaces de moverse, o móviles.
• Algunos protozoos son parásitos humanos, causantes de enfermedades.

Términos Clave

• trofozoito: Un protozoo en la etapa de alimentación de su ciclo de vida.
• protozoos: Los protozoos son un grupo diverso de organismos eucariotas unicelulares, muchos de los cuales son móviles. Originalmente, los protozoos se habían definido como protistas unicelulares con comportamiento animal, por ejemplo, movimiento. Los protozoos fueron considerados como el grupo asociado de protistas a los protofitos, los cuales tienen un comportamiento similar a las plantas, por ejemplo, fotosíntesis.
• Quiste latente: etapa en reposo o latente de un microorganismo
• quiste: una bolsa o saco sin apertura, generalmente membranoso y que contiene materia mórbida, que se desarrolla en una de las cavidades naturales o en la sustancia de un órgano

Los protozoos (o protozoos) son un grupo diverso de organismos eucariotas unicelulares, muchos de los cuales son móviles. Originalmente, los protozoos se habían definido como protistas unicelulares con comportamiento animal (por ejemplo, movimiento). Los protozoos fueron considerados como el grupo asociado de protistas para protofitas, los cuales tienen un comportamiento similar a las plantas (por ejemplo, fotosíntesis). En general, los protozoos son referidos como protistas parecidos a animales porque son capaces de moverse, o móviles. Si bien no existe una definición exacta para el término protozoos, suele referirse a un protista heterotrófico unicelular, como las amebas y los ciliados.

Figura: Leishmania donovani: Leishmania donovani, (una especie de protozoos) en una célula de médula ósea.

Los protozoos pueden mostrar patogenicidad y son la causa de diversas enfermedades. Las etapas de vida de estos protozoos juegan un papel importante en su capacidad para funcionar como patógenos e infectar a diversos huéspedes. Algunos protozoos tienen etapas de vida alternando entre etapas proliferativas (por ejemplo, trofozoítos) y quistes latentes. Como quistes, los protozoos pueden sobrevivir a condiciones duras, como la exposición a temperaturas extremas o productos químicos dañinos, o largos períodos sin acceso a nutrientes, agua u oxígeno durante un período de tiempo. La capacidad de los protozoos para prosperar en ambientes extremos contribuye a su capacidad para evadir las respuestas del sistema inmunológico, las terapias farmacológicas y sobrevivir durante períodos prolongados de tiempo antes de la infección. Ser un quiste permite que las especies parasitarias sobrevivan fuera de un huésped, y permite su transmisión de un huésped a otro. Cuando los protozoos están en forma de trofozoítos, se alimentan activamente. La conversión de un trofozoito en forma de quiste se conoce como encystation, mientras que el proceso de transformación de nuevo en trofozoíto se conoce como excystation.

Figura: Ciclo de vida de la malaria: Ejemplo de un ciclo de vida que promueve la patogenicidad de un protozoo, específicamente del parásito de la malaria.

Los protozoos como los parásitos de la malaria (Plasmodium spp.), los tripanosomas y la leishmania también son importantes como parásitos y simbiontes de animales multicelulares. Ejemplos de enfermedades humanas causadas por protozoos son: malaria, amebiasis, giardiasis, toxoplasmosis, criptosporidiosis, tricomoniasis, enfermedad de Chagas, leishmaniasis y disentería. El ciclo de vida de los protozoos es exitoso basado en la transmisión exitosa entre los hosts y el host y el entorno. La infección y la enfermedad por parásitos protozoarios a menudo se asocian con países en desarrollo con malas condiciones de higiene y saneamiento que pueden promover la transmisión de estos protozoos.