15.22A: Infección del tracto urinario (ITU)

Una infección del tracto urinario (ITU) es una infección que afecta el tracto urinario; alrededor de 150 millones de personas desarrollan infecciones urinarias cada año.

OBJETIVOS DE APRENDIZAJE

Resumir las distintas categorías de infección urinaria (ITU): infecciones urinarias complicadas, no complicadas, superiores e inferiores

COMIDA PARA LLEVAR CLAVE

Puntos Clave

• Alrededor de 150 millones de personas desarrollan una infección del tracto urinario cada año, y son más comunes en mujeres que en hombres.
• Una infección del tracto urinario (ITU) es una infección que afecta parte del tracto urinario. Cuando afecta el tracto urinario inferior se le conoce como infección vesical (cistitis); cuando afecta el tracto urinario superior se conoce como infección renal (pielonefritis).
• Las infecciones urinarias son generalmente tratables con antibióticos, aunque la resistencia a algunos de los medicamentos está creciendo.

Términos Clave

• infección del tracto urinario: Una infección bacteriana que afecta parte del tracto urinario.

Alrededor de 150 millones de personas desarrollan una infección del tracto urinario cada año. Son más comunes en mujeres que en hombres. En las mujeres, son la forma más común de infección bacteriana. Hasta el 10% de las mujeres tienen una infección del tracto urinario en un año determinado y la mitad de las mujeres tienen al menos una infección en algún momento de su vida. Se presentan con mayor frecuencia entre las edades de 16 y 35 años. Las recurrencias son comunes. Las infecciones del tracto urinario se han descrito desde la antigüedad con la primera descripción documentada en el Papiro de Egers fechada en c. 1550 a.C.

Una infección del tracto urinario (ITU) es una infección que afecta parte del tracto urinario. Cuando afecta el tracto urinario inferior se le conoce como infección vesical (cistitis); cuando afecta el tracto urinario superior se conoce como infección renal (pielonefritis). Los síntomas de las vías urinarias inferiores incluyen dolor al orinar, micción frecuente y sentir la necesidad de orinar a pesar de tener la vejiga vacía. Los síntomas de una infección renal incluyen fiebre y dolor de flanco generalmente además de los síntomas de una ITU más baja. En raras ocasiones la orina puede aparecer con sangre. En los muy viejos y los muy jóvenes, los síntomas pueden ser vagos o inespecíficos.

La causa más común de infección es Escherichia coli, aunque otras bacterias u hongos rara vez pueden ser la causa. Los factores de riesgo incluyen anatomía femenina, relaciones sexuales, diabetes, obesidad e historia familiar. Aunque las relaciones sexuales son un factor de riesgo, las ITU no se clasifican como infecciones de transmisión sexual (ITS). La infección renal, si ocurre, generalmente sigue a una infección de la vejiga, pero también puede ser el resultado de una infección transmitida por la sangre. El diagnóstico en mujeres jóvenes sanas puede basarse solo en síntomas. En aquellos con síntomas vagos, el diagnóstico puede ser difícil porque las bacterias pueden estar presentes sin que haya una infección. En casos complicados o si el tratamiento falla, un cultivo de orina puede ser útil.

Categorías de UTI

UTI sin complicaciones

En casos no complicados, se puede hacer un diagnóstico y tratamiento basado solo en síntomas sin confirmación adicional de laboratorio, y el tratamiento implica un tratamiento corto de antibióticos como nitrofurantoína o trimetoprima/ sulfametoxazol. La resistencia a muchos de los antibióticos utilizados para tratar esta afección está aumentando.

UTI complicadas

En casos complicados, puede ser útil confirmar el diagnóstico mediante análisis de orina, buscando la presencia de nitritos urinarios, glóbulos blancos (leucocitos) o esterasa leucocitaria. Otra prueba, la microscopía de orina, busca la presencia de glóbulos rojos, glóbulos blancos o bacterias. Es posible que se necesite un curso más largo o antibióticos intravenosos. Si los síntomas no mejoran en dos o tres días, es posible que se necesiten más pruebas de diagnóstico. La fenazopiridina puede ayudar con los síntomas. En quienes tienen bacterias o glóbulos blancos en la orina pero no presentan síntomas, generalmente no se necesitan antibióticos, aunque durante el embarazo es una excepción. En aquellos con infecciones frecuentes, se puede tomar un ciclo corto de antibióticos tan pronto como comiencen los síntomas o se pueden usar antibióticos a largo plazo como medida preventiva.

Figura: Bacteriuria y Piuria: Múltiples bacilos (bacterias en forma de bastón, aquí se muestran como negros y en forma de frijol) mostrados entre glóbulos blancos en microscopía urinaria. Estos cambios son indicativos de una infección del tracto urinario.

UTI Inferior

La infección del tracto urinario inferior también se conoce como infección de la vejiga. Los síntomas más comunes son ardor al orinar y tener que orinar frecuentemente (o necesidad de orinar) en ausencia de flujo vaginal y dolor significativo. Estos síntomas pueden variar de leves a graves y en mujeres sanas duran un promedio de seis días. Puede haber algún dolor por encima del hueso púbico o en la parte baja de la espalda.

UTI Superior

Las personas que experimentan una infección del tracto urinario superior, o pielonefritis, pueden experimentar dolor en el flanco, fiebre o náuseas y vómitos además de los síntomas clásicos de una infección del tracto urinario inferior. En raras ocasiones la orina puede aparecer sanguinolenta o contener pus visible en la orina.

Prevención

No se ha confirmado una serie de medidas que afecten la frecuencia de las ITU, entre ellas: orinar inmediatamente después del coito, el tipo de ropa interior utilizada, los métodos de higiene personal utilizados después de orinar o defecar, o si una persona suele bañarse o ducharse. De manera similar, hay una falta de evidencia que rodee el efecto de retener la orina, el uso de tampones y las vaginales. En aquellos con infecciones frecuentes del tracto urinario que utilizan espermicida o diafragma como método anticonceptivo, se les aconseja utilizar métodos alternativos. En aquellos con hiperplasia prostática benigna, orinar en posición sentada parece mejorar el vaciado vesical, lo que podría disminuir las infecciones del tracto urinario en este grupo.

Para aquellos con infecciones recurrentes, tomar un ciclo corto de antibióticos cuando ocurre cada infección se asocia con el menor uso de antibióticos. Un curso prolongado de antibióticos diarios también es efectivo. Los medicamentos de uso frecuente incluyen nitrofurantoína y trimetoprim/sulfametoxazol (TMP/SMX). La metenamina es otro agente utilizado para este propósito ya que en la vejiga donde la acidez es baja produce formaldehído al que no se desarrolla resistencia. Algunos recomiendan contra el uso prolongado debido a preocupaciones de resistencia a los antibióticos.