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12.8: Perspectivas para la futura reforma de la justicia penal

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    A pesar de su renuencia histórica a abordar temas críticos de justicia penal, la legislatura de Texas es muy consciente de las demandas de más allá de sus filas para considerar y aprobar legislación para abordar una serie de temas: rescindir medidas legislativas anteriores contraproducentes que son perjudiciales para la esfuerzos de rehabilitación de individuos encarcelados 94; disminución de las cargas financieras y emocionales tanto para los individuos encarcelados como para su comunidad de simpatizantes 95; reconocer el creciente desequilibrio entre el creciente gasto legislativo en justicia penal y el dramático reducción de los recursos necesarios para la comunidad por parte de los gobiernos estatales y locales 96; revertir el uso de la policía, detenciones y castigos penales como respuestas por defecto a los discapacitados mentales, ciudadanos con trastornos por abuso de sustancias y personas en situación de pobreza y falta de vivienda 97; apoyarse en respuestas costosas y reactivas de la justicia penal en lugar de abordar proactivamente las causas subyacentes de la delincuencia que han dado lugar a encarcelamientos masivos 98; al no considerar la implementación de medidas que puedan “frenar la marea de encarcelamiento de mujeres, mejorar sus condiciones de confinamiento y ayudar a las mujeres a regresar con éxito a sus familias y comunidades” 99; negarse a reconocer que las mujeres en las cárceles de Texas enfrentan desafíos únicos, que un porcentaje abrumador de mujeres encarceladas son madres, que las mujeres negras se ven afectadas desproporcionadamente por el encarcelamiento, y que casi dos tercios de las mujeres en las cárceles de Texas están encarceladas por delitos no violentos (principalmente relacionados con las drogas) 100; ignorando el hecho de que las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo tienen desproporcionadamente más probabilidades de involucrarse y arraigarse en el penal legal , ya sea por falta de capacitación o porque las herramientas de evaluación no están diseñadas para identificar estas discapacidades 101; y no abordar los numerosos desafíos y obstáculos únicos, como el aumento de la victimización en la cárcel y prisión, sentencias más largas y menor probabilidad de libertad condicional o los internos de libertad condicional con discapacidad mental se enfrentan una vez involucrados con el sistema jurídico penal. 102 Los defensores generalmente ofrecen soluciones prospectivas a la legislatura de Texas que creen que representarán grandes pasos hacia la reforma de la justicia penal: reducir las sanciones por posesión menor de drogas; exigir que las prácticas de libertad condicional se centren en la rehabilitación y usen más prudentemente los dólares de los contribuyentes reformar el sistema de libertad condicional al brindar rehabilitación antes de la revisión de la libertad condicional; apoyar estrategias de reingreso que prioricen la estabilidad de vivienda y empleo; usar más eficazmente fondos para programas de tratamiento que aseguren el éxito de los participantes; y cerrar más prisiones y reasignar dólares a las necesidades de la comunidad y prevención del delito. 104

    Aún menos raras son las ocasiones en que la legislatura de Texas considera medidas para reformar la manera en que los agentes del orden realizan sus trabajos. Una excepción inusual es la Ley George Floyd, que propone reformas relacionadas con las interacciones entre las fuerzas del orden y las personas detenidas o detenidas bajo sospecha de la comisión de delitos penales, testigos de la comisión de esos delitos (y otros miembros del público), responsabilidad del oficial del orden público por esas interacciones, y el confinamiento, condena o liberación de personas detenidas o detenidas. El Caucus Legislativo Negro de Texas anunció públicamente su apoyo al proyecto de ley en agosto de 2020, pero se propuso oficialmente como Proyecto de Ley 88 de la Cámara de Representantes hasta noviembre de 2020. 105 Si el proyecto de ley es aprobado por la legislatura y firmado por el gobernador, prohibiría el uso de estranguladores por parte de los agentes del orden en Texas, crearía nuevas formas para que las víctimas de la brutalidad policial responsabilicen a los oficiales, exigiría a los oficiales que intervengan cuando un compañero usa fuerza excesiva , y poner fin a las detenciones por algunos delitos menores. 106

    Más específicamente, la ley apunta a la actual “inmunidad calificada” que protege a las fuerzas del orden de la responsabilidad civil personal por mala conducta en el trabajo, permitiendo así que los oficiales sean demandados en los tribunales estatales de distrito y brindando una oportunidad de retribución e indemnización monetaria para sobrevivientes de injustificados brutalidad policial. También requiere que los oficiales intenten tácticas de desescalada antes de recurrir a la fuerza. 107 HB 88 (que también se ha introducido en el Senado de Texas en forma similar) actualmente languidecen tras su remisión a una comisión permanente a fines de febrero de 2021. 108

    Curiosamente, las dos agencias estatales que regulan la aplicación de la ley local y las correcciones están listas para su revisión en esta sesión. 109 Esta revisión es realizada por la Comisión Asesora Sunset, que evalúa periódicamente la agencia burocrática del estado, paneles, juntas y comisiones y emite recomendaciones relativas a esas entidades. 110 Sunset es esencialmente la evaluación regular de la necesidad continua de que exista un organismo o programa estatal. El proceso Sunset funciona fijando una fecha de terminación automática (Sunset) en la ley estatal en la que se abolirá un organismo a menos que la Legislatura apruebe un proyecto de ley para continuarlo. Esta fecha determina cuándo una agencia está sujeta a revisión Sunset y brinda a la legislatura la oportunidad de revisar de cerca la misión, prioridades y desempeño de una agencia y tomar medidas para abordar los problemas identificados. 111

    Dentro de su revisión se incluyen las recomendaciones de otras personas interesadas o afectadas por el desempeño de esa agencia y el testimonio público. Si bien la legislatura toma las decisiones definitivas sobre cambios estatutarios a un organismo, históricamente ha aliviado fuertemente las recomendaciones de la comisión. Por lo general, la comisión recomienda si abolir o continuar un organismo. Si la comisión decide que aún se necesita una agencia estatal, entonces evalúa los programas, las operaciones y el éxito del organismo en el cumplimiento de su misión y tal vez propone cambios estatutarios para resolver problemas identificados en el informe de su personal y durante las audiencias públicas. También sugiere ocasionalmente que se justifica una combinación de las funciones de dos o más organismos para agilizar el gobierno estatal. 112 El informe más reciente del personal de Sunset sobre la Comisión de Aplicación de la Ley de Texas es muy crítico ante el hecho de que la agencia no imponga estándares profesionales significativos, regule la capacitación policial y responsabilice a los oficiales por mala conducta. 107

    Los hallazgos de la comisión generalmente revelan que si bien Texas tiene una necesidad continua de regular la aplicación de la ley, su enfoque actual para regular la aplicación de la ley es ineficaz. Más precisamente, afirma que el enfoque bifurcado del estado para administrar la justicia penal ha dado como resultado un sistema fragmentado y anticuado con una mala rendición de cuentas, falta de estándares estatales y capacitación inadecuada porque la TCOLE solo está autorizada para establecer y hacer cumplir estándares mínimos de licencia y no tiene autoridad para establecer o hacer cumplir normas de conducta profesional salvo en el caso de la condena penal de un licenciatario o de una adjudicación diferida. Además, debido a que TCOLE no tiene autoridad sobre las agencias de aplicación de la ley, cualquier brecha regulatoria significativa que ahora exista solo puede abordarse a través de cambios iniciados por la legislatura de Texas en lugar del sistema regulatorio fundamentalmente irreparable del estado. Si bien la Comisión Sunset ha recomendado continuar TCOLE por dos años adicionales y la implementación de cambios que actualmente el organismo puede implementar su eficiencia y efectividad, también ha avalado la creación de un panel para revisar y recomendar exhaustivamente los cambios necesarios para mejorar la ley regulación de cumplimiento en Texas. 113

    94. “Carta al presidente de la Junta de Justicia Penal de Texas: Inspeccionar 2 Proteger 'Crea una barrera para las redes de apoyo vital'”, Coalición de Justicia Penal de Texas, 15 de febrero de 2020, https://www.texascjc.org/letter-texa...ital-support-0.

    95. “Inspeccionar 2 Proteger 'Crea una Barrera'”, https://www.texascjc.org/letter-texa...ital-support-0.

    96. “En el día de apertura de la 87ª Sesión Legislativa de Texas, la Coalición de Justicia Penal de Texas insta a los legisladores a priorizar la reforma judicial”, Coalición de Justicia Penal de Texas (12 de enero de 2020), https://www.texascjc.org/opening-day...es-lawmakers-0.

    97. “Día de Inauguración”, https://www.texascjc.org/opening-day...es-lawmakers-0.

    98. “Día de Inauguración”, https://www.texascjc.org/opening-day...es-lawmakers-0.

    99. “En el Día Internacional de la Mujer, la Coalición de Justicia de Mujeres de Texas continúa luchando por mejores resultados para las mujeres impactadas por el sistema de justicia”, Coalición de Justicia Penal de Texas. (8 de marzo de 2020), https://www.texascjc.org/internation...tcomes-women-0.

    100. “Día Internacional de la Mujer”, https://www.texascjc.org/internation...tcomes-women-0.

    101. “Nuevo informe muestra cómo las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo experimentan el sistema legal penal en Texas”, Coalición de Justicia Penal de Texas (28 de octubre de 2020), https://www.texascjc.org/new-report-...nce-criminal-0.

    102. “Discapacidades del desarrollo”, https://www.texascjc.org/new-report-...nce-criminal-0.

    103. “Día de Inauguración”, https://www.texascjc.org/opening-day...es-lawmakers-0.

    104. “Día de Inauguración”, https://www.texascjc.org/opening-day...es-lawmakers-0.

    105. Austin Sanders, “¿La Legislatura de Texas asumirá la reforma policial? “Austin Chronicle, 15 de enero de 2021, https://www.austinchronicle.com/news...police-reform/.

    106. Sanders, “¿Reforma Policial?” https://www.austinchronicle.com/news...police-reform/.

    107. Sanders, “¿Reforma Policial?” https://www.austinchronicle.com/news...police-reform/.

    108. Tex. H.B. 88, 87th Leg., R.S. (2021).

    109. Sanders, “¿Reforma Policial?” https://www.austinchronicle.com/news...police-reform/.

    110. Comisión Asesora Sunset de Texas, “Atardecer en Texas — 2020-2021 — 87a Legislatura” (septiembre de 2019), https://www.sunset.texas.gov/public/...0Decisions.pdf.

    111. Comisión Asesora Sunset de Texas, “Atardecer en Texas — 2020-2021 — 87ª Legislatura”. Comisión Asesora Sunset de Texas, “Atardecer en Texas — 2020-2021 — 87 ª Legislatura”, (https://www.sunset.texas.gov/public/...0Decisions.pdf.

    112. Comisión Asesora Sunset de Texas, “Atardecer en Texas — 2020-2021 — 87 ª Legislatura”, https://www.sunset.texas.gov/public/...0Decisions.pdf.

    113. Comisión Asesora Sunset, Informe del Personal con Decisiones de la Comisión — Comisión de Aplicación de la Ley de Texas - 2020-2021 — 87 ª Legislatura (enero de 2021), https://www.sunset.texas.gov/public/...0Decisions.pdf.

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